Да, если вы подумали, что чтобы лишить душевного равновесия (если его обычное состояние, конечно, вообще можно было хоть немного отнести к равновесию как таковому) Энди Ветрогона, будет достаточно попытаться сжечь его и одарить ожогом всего-то на запястье, вы просто трагически ошиблись – как можно было заметить, он стремительно возвращался в свое традиционное состояние, пусть и чуть омраченное произошедшими событиями. Как-никак, Пью он все-таки смерти совсем не желал… ну да тот, похоже, сам нарвался, и к гибели его археолог отношения практически не имел. Но вот это самое «практически» неприятно отзывалось где-то внутри, заставляя сожалеть о том, что не проявил больше осторожности, не остановил, например, того священника, пока он не ушел из церкви… в общем, не сделал что-нибудь полезное, как ни печально.
В любом случае, тарахтение ведьмочки, с которым та начала возражать против его идеи обмотать ладонь да вернуться к работе, отвлекло его от невеселых мыслей. Да, рядом с ней определенно было очень и очень непросто оставаться подавленным, даже для простого, не перегруженного оптимизмом и верой в свои силы человека – что уж говорить о нашем герое, существе в определенном роде наивном и относительно светлом?
- Как скажешь, - ухмыльнулся он, оставляя попытки отыскать хоть какое-нибудь подобие хорошего бинта, и заодно решая не комплексовать по поводу возможности заляпать что-нибудь мазью, тем более что она, кажется, начав остывать, становилась все менее и менее мажущейся. – Как скажешь, док, подожду. Плохо заканчиваться – это нехорошо.
Когда девушка вспыхнула (к счастью – не в прямом смысле этого слова, хотя у Энди с ее огнем, кажется, уже выстраивались относительно… своеобразные отношения), он снова улыбнулся; впрочем, развить идею ему не дал тот самый Снорри, притащивший портрет.
- Ну дела, - повторил гном, услышав слова Леи и, нахмурившись, покачав головой. – Это, ребята, никто иной, как Огнедел, убийца-поджигатель высшего класса, специализирующийся на показательных акциях и красивом устранении важных персон, устрашении народа и прочем в том же духе. Фирменный стиль этого ублюдка… - он пригладил короткую бороду, - да из имени понятен его фирменный стиль. Только с огнем работает, даже когда ему пришлось меч использовать как-то – обработал его какой-то смесью, что сталь полыхала, будто из ней огонь подземный наружу шел. Дорогой наемник, очень дорогой… куда-то мы не туда со всей этой историей вляпались, совсем не туда. Да, именно мы, - не дал он перебить его уже иронично поднявшему бровь археологу, - я помогал наводить справки о ключах, и сейчас ты приперся именно ко мне! Так что, похоже, пора мне несгораемым костюмчиком обзаводиться…
- Ну, соскакивать на ходу я в любом случае не собираюсь, - скрестил руки на груди Энди, пожимая плечами. – Огнедел так Огнедел, знать бы лучше, какая морда его наняла. И, в любом случае, надо наводить справки насчет других ключей – чую, из этой истории нам, даже если бы мы захотели… - он бросил короткий, ободряющий взгляд на Лею, глядя, не испугалась ли вдруг девушка, - вылезти не удастся. Нет пока идей, где искать дальше?

- Не, ни капли нет. Я ж гном простой, с нюхачеством вовсе не связанный, мне полутора лун на то, чтобы хоть что-то накопать по теме, совсем уж мало, - откровенно заворчал Снорри, делано нахмурившись - как ни крути, гномом он был самым настоящим, а потому возможности поворчать не упускал никогда. В конце концов, нужно же было поддерживать репутацию? А то никто уважать не будет - что ж это за представитель подгорного народа, который спокойно принимает все те глупости, которые творят эти бездарные, суетливые и несерьезные наземники. Это, конечно, не так важно, как состояние и внешний вид бороды, но тоже весьма и весьма.
- Да ладно тебе, приятель, не дуйся, - сморщился, словно откусив кусок лимона, Энди, сейчас, похоже, находившийся чуть-чуть не в том настроении, чтобы весело пререкаться с товарищем - рука, как ни крути, до сих пор болела довольно-таки немилосердно, хотя с каждой минутой археологу и становилось все легче и легче. Да, огневка свое дело явно знала на отлично - и не только в плане испепеления всяких нехороших личностей и экспресс-сожжения церквей, что вдвойне не могло не радовать. - Трави уже, чего у нас там плохого - чего тянуть-то? А ключи са-авершенно непонятно, как вообще будут взаимодействоать, да, - тут он перескочил на разговор с Леей. - Да и как действовать - тоже. Какое-то хитрое колдунство, видать - не думаю, что там аще будет иметь какое-то значение, как эта штуковина выглядит и в какой форме находится. А может, имеет. Вот.
В результате своих объяснений он, кажется, только еще сильнее запутался сам. Впрочем, так случалось совсем нередко - объяснять он умел... не лучшим образом. Хотя сам был свято уверен в обратном, да.
- В общем, юнцы, выяснил я, где может быть следующий ключ, - прервав словесный поток от археолога, ухмыльнулся куда-то в бороду Снорри, прямо-таки лучащийся самодовольством. - Может, правда, и не быть, но это у вас обычный профессиональный риск. А находится он за морем-океаном, в одном тайном месте, о котором я узнал... а вот ни черта я тебе не скажу, откуда узнал - а то окончательно мой хлеб отберете, жулье эдакое! - совершенно неинтеллигентно заржал гном, хлопнув ладонями по коленям, радуясь невольно получившейся простой, в самом что ни есть гномьем стиле шутке. - Если вкратце - придется сначала плыть, а потом лазить по горам. И не только, - как бы загадочно прищурился он, явно ожидая дальнейших распросов.

- Можно, можно, - хмыкнул гном, посмотрев на, похоже, запаниковавшую девчушку - похоже, та всерьез боялась плавать. Почему бы? - Если умеешь по воде, аки посуху ходить. Иначе плыть придется, да - как ни крути, другой континент, ничего не попишешь.
- Да ладно тебе, плавать - это весело, - удивленно пожал плечами Энди, вскакивая (именно "вскакивая" - "вставать" он не умел, полагая этот способ поднятия с сидетельных принадлежностей слишком медлительным и вообще церемонным, что в его устах было чем-то вроде ругательства) в дивана, на котором сидел, и ободряюще хлопая девушку по плечу здоровой рукой, для чего ему пришлось как-то особо мудрено извернуться - в последний момент ему все же пришло в голову, что пачкать новую одежку девушки тем, чем была намазана больная, было все же как-то не круто. - Ты наверняка быстро привыкнешь. А морская болезнь сразу проходит, как выползешь на палубу, поглядишь на волны, по канатам и мачте полазаешь. Хотя если воображение хорошее, то и так не будет - именно поэтому у таких, как мы с тобой, на море проблем обычно не бывает, - на первый взгляд немного нелогично завершил он свою эмоциональную речь. Нелогично, правда, именно что на первый взгляд - после не слишком длительных, но наполненных событиями последних дней Лея как-то автоматически оказалась для черного археолога занесена в разряд людей, близких, так сказать, ему по духу. - И вообще, пока я рядом, можешь совсем-совсем ничего не бояться! - добавил он, вставая в буквально лучащуюся героизмом позу "Энди Ветрогон в виде статуи самому себе, сразившему трех драконов, двух черных властелинов и укравшему сто килограммов золота". Если бы при этом у него был чуть менее растрепанный вид - получилось бы совсем внушительно, наверное.
- Насколько я тебя знаю, тянуть мы не будем - отправляемся почти немедленно, ага? - постояв так секунд семь (примерно максимальный срок неподвижности для него), черный археолог вернулся к обычному суетливому состоянию, которое, как могла легко догадаться девчушка, явно предшествовало влипанию в очередную интересную историю. - Корабль, думаю, уже почти готов, ага, и команда есть - осталось только загрузиться и отплыть?

- Не слишком долго - корабль я держу быстрый, - хмыкнул Снорри, уже явно занятый своими мыслями по поводу окончательной подготовки к предстоящему путешествию - в конце концов, учитывая специфику поездки, понадобиться могли не только обычные провиант-такелаж-еще-что-нибудь-обычное, но и вполне специфическое оборудование для разведывания неосвоенных территорий, часть которого надо было перегрузить со своего склада, а часть - возможно, даже где-то что-то искать или докупать. В общем, грубо говоря, гному сейчас было не до дел тех, кто в перспективе должны были стать пассажирами - одежду выдал, в том, что первая помощь оказана, удостоверился - на этом его святой долг был выполнен, а потому он вернулся к делам насущным. И в первую очередь он залез в лежавший на ближайшем как-бы письменном столе пыльный талмуд и начал там что-то деловито искать.
Энди же, похоже, наконец заметил, что перспектива путешествия по воде Лею не просто пугает, а прямо-таки выводит в состояние тихого ужаса - в конце концов, начавшие бегать по ее волосам искорки, как и совсем кислое выражение лица, не заметить было совсем уж затруднительно.
- Ну... если ты действительно боишься плыть... я бы не хотел оставлять тебя здесь, но силой тащить не буду, - смущенно потупился Ветрогон, взяв девушку за руку и аккуратно ее сжав. - Но если все-таки поедешь - обещаю, я сделаю все, чтобы с тобой все было хорошо. В конце концов, ты из-за меня во всю эту историю попала.
Он смущенно хмыкнул, забавно краснея, что, против всякого желания, было ярко заметно на его светлой коже, и, быстро отпустив руку девушки, отвернулся, деловито зарываясь в какие-то бумажки на столе, пытаясь отыскать там что-то непонятное. Впрочем, возможно, это было просто хитрым способом отвернуться и не показывать свое смущение, да.

- Огонь-вода, огонь-вода... - услышав последние слова девчушки, негромко пробормотал себе под нос Энди, явно, судя по вдруг резко ставшему ну очень задумчивым виду, вдруг уловивший какую-то мыслю и теперь пытавший отловить ее за хвост и обработать напильником до вида, хоть сколь-нибудь пригодного для обдумывания. – Снорри, старик, а притарань-ка ты к отплыву мне пару-тройку тридцать вторых пилюль, порошок для которых я тебе сам знаешь откуда тащил, и шесятпятку со сменным блоком, который твои к ней уже наверняка приделали, вот что. И придумай ты наконец нормальную и-ден-ти-фи-ка-ци-он-ну-ю схему уже, - это слово он явно произнес с определенными затруднениями, явно на ходу вспоминая, какие буквы, где и в каком порядке там должны стоять, - а не эти чертовы номера, а то я себя не археологом, а счетоводом чувствую, когда ништяки к тебе на сдачу ношу! Чес-слово, этот твой талмуд с цифрами вместо оружия использовать можно!
Убедившись, что гном недовольно буркнул что-то невнятное насчет всяких тут ходоков, ценное имущество со склада на разбазаривание требующих, но рукой все-таки, показывая, что заказ принят, махнул, Энди прищурился, вспоминая, не видел ли он тут еще чего полезного в такой ситуации, но лишь горестно вздохнул, признавая, что на перечисленном списке его познания в области, что, в теории, могла помочь огневке уютнее чувствовать себя на корабле, заканчивались, от слова «совсем».
- И ни в чем ты не виновата, - упрямо заявил он, обернувшись к девушке (ее теплая ладошка, впрочем, осталась лежать у него на плече) и уверенно мотнув головой. – Я там бумажку с техникой безопасности при работе с непонятными магическими штукендрами не вешал, так что если кто виноват, то это я. Но, на самом деле… я рад, что ты ко мне в путешествиях присоединишься.
Последние слова наш герой выпалил характерной очередью, как это обычно бывало с ним в те моменты, когда его язык убегал совсем уж вперед мыслей, выдавая то, что, как правило, либо говорить не стоило, либо он просто так не сказал бы ни в жизни.
- Вот, - нацепив на лицо невозмутимо-непробиваемое выражение, что в его исполнении выглядело достаточно забавно, деловым тоном добавил он свое привычное завершающее слово, как бы подытоживая все равно уже сказанные слова.

Собственно, в то время, как Лея шептала, запиналась, пугалась и краснела, Энди… а что Энди, почему чуть что, так сразу Энди?! И не брал он вовсе тут древнюю вазу, не брал и все тут, вы лучше слуг опросите, наверняка они сперли!
Кхм. Простите, профессиональный рефлекс.
Так вот, наш герой в это время занимался очень-очень важным, наверное, делом, – хотя, в общем-то, в исполнении Ветрогона любое хоть сколь-нибудь интересное или занимательное дело имеет свойство становиться очень важным, если, конечно, судить по энтузиазму, с которым он за него берется, - просто стоял вот так, совсем вплотную к девушке, даже на таком расстоянии ощущая словно веющее от ее тела тепло, что, впрочем, могло быть и эффектом его сверхвосприимчивости к энергиям, которыми оперировала Лея. И стоял он не просто так, а внимательно, чуть, совсем по-кошачьи, прищурив из-за  такой близости глаза, рассматривая лицо огневки. Безо всяких задних мыслей, каковые излишне испорченный читатель мог бы ожидать от юного и довольно распущенного в плане поведения расхитителя гробниц, кстати – просто, если можно так выразиться, любовался ее аккуратными, но какими-то очень настоящими чертами лица, забавными веснушками. В общем, просто ее личиком, от взгляда на которое просто хотелось улыбаться – непонятно почему, и, собственно, совершенно безо всякой насмешки или веселой злобы. Просто улыбаться, и все, от того, что словно на душе теплее становилось – та способность, которую некоторые излишне серьезные люди, увы, иногда склонны терять.
Ну да наш Энди к таким мрачным особам точно не относится!
А потому он стоял и смотрел на окончательно покрасневшую девушку. Вот.
- Нет, наверняка уже заживает, - он улыбнулся в ответ на врачебную заботу новой спутницы, походя оценивая приблизительное состояние своего организма. Выходило так, что обозвать его можно было скорее положительным – восстановление, судя по тому, что рука отчаянно зудела, шло полным ходом, и, значит, можно было надеяться, что за время плаванья она придет в хотя бы относительную норму. – А насчет корабля – сейчас я таки стряхну со Снорри – стряхну, я сказал! – в этот момент он обернулся к гному и сурово так погрозил ему пальцем, - пару штук, которые, может, тебе помогут. Должны помочь!
Собственно, на этапе, когда Лея начала осматривать его руку, археолог все-таки сделал шаг назад – иначе была немалая вероятность девчушку все-таки запачкать еще не совсем засохшей мазью. А это было бы нехорошо.
- Я кстати, таки знал, что ты долго тут не просидишь, так что отплываем мы, если все будет в порядке, завтра с утречка – ну, точнее, команда с завтрашнего дня будет готова, - влез таки со своими пятью местными мелкими монетками Снорри, решивший, видимо, привлечь часть внимания читателя и к себе.

Когда девушка снова начала делать с его рукой что-то непонятное, Энди настороженно замер, не зная, чего ожидать в этот раз – в конце концов, как уже говорилось чуть раньше, ко всевозможным целительным процедурам он относился с весьма и весьма немалым подозрением. Пусть девчушка и была уже лекарем, скажем так, доверенным, но все равно… все равно ее действия имели непосредственное касательство к его ценному организму, пусть и немного тронутому языками пламени.
- Да ладно, ерунда – бывало и куда больнее, - ухмыльнулся он, явно рисуясь и храбрясь, не вполне представляя, какой же метод экзекуции милая и юная рыжая садистка решила избрать на этот раз. Впрочем, сказал он чистую правду – в какие только переделки Энди не случалось влезать за свою не слишком длинную, но насыщенную событиями жизнь, и получать времени случалось довольно-таки больно, да.
Когда Лея коснулась его ладони своими теплыми пальчиками, вокруг которых начали разгораться язычки пламени, наш герой даже сумел не отдернуть руку – проявление великой силы воли, учитывая тот факт, что снова обжигать только начавшее успокаиваться место как-то не слишком хотелось.
Впрочем, как и в прошлый раз близкого контакта с пламенем девчушки, неприятных ощущений не последовало – рыжие язычки огня словно льнули к белой коже черного археолога, ластясь подобно маленькому котенку. Ветрогон неуверенно улыбнулся, видя, как пламя обволакивает его руку, похоже, высушивая мазь и словно делясь с ним толиками своей энергии – наш герой почувствовал, как по кончикам его пальцев пробежало приятное покалывание, которым обычно сопровождалось соприкосновение с энергетическими линиями среднего и высокого напряжения.
- Спасибо, - широко ухмыльнулся Энди, когда такое странное лечение закончилось, и, шутливо поклонившись девчушке, быстрым шагом подошел к дивану, на котором чуть раньше была сложена его одежда. Сделал он это с одной целью – повернувшись спиной к девушке (по той простой причине, что так было удобнее переодеваться – о стеснении в материальном плане он имел весьма абстрактное представление), Ветрогон сбросил старую рубаху, пропахшую дымом, и, с наслаждением потянувшись, разминая не слишком заметно перекатывающиеся под почти идеальной кожей крепкие, пусть и не слишком крупные мускулы, надел новую, любезно предоставленную ему гномом.
- До завтра… до завтра мы можем переделать целую кучу всего! – радостно заявил он, оборачиваясь обратно к Лее, на ходу застегивая пуговицы все еще не слишком ловкими пальцами правой руки. – Собственно, нужно пройтись по паре лавок, заскочить к паре людей, оставить весточку Мышу, оставить весточку еще кое-кому, поесть, узнать, не искал ли меня кто, узнать, кто мог бы нанять Огнедела, узнать, кто вообще такой Огнедел и сколько он стоит, сказать нужным людям, что он - нехороший человек… - на этом пункте своего плана он все-таки запнулся, поскольку предположения брались на ходу, из головы, и структурированы не были. – В общем, кучу всякой предотплывной мелочи натворить надо, да. Ты как, со мной пойдешь или тут посидишь, отдохнешь?

Отредактировано Энди Ветрогон (13-05-2013 23:44:56)