Вот так всегда - среди короткоживущих надо быть осторожным. И старые места посещать на раньше, чем через сотню лет. Иначе вспомнят те, кто видел. И пешком уходить не надо - опасность сохраняется. вот так и приходиться дракону, изучающему своих противником, мотаться по континенту людей с одного края на другой. Чтобы точно не узнали. Другие материки он тоже посещал, но крайне редко, скорее просто из природного любопытства. В Айларам он благоразумно не совался - если один на один у дракона есть преимущество, то против организованной армии у одного дракона шансов нет.
И вот очередной раз, когда пришел срок, дракон пересекал материк. Летел он над облаками, чтобы скрыться от любопытных взглядов с земли. Все шло хорошо - созданный им попутный ветер помогал в полете. Но через миг пустота сменилась настороженностью. Рядом почувствовалось присутствие разумного. В небе их могло быть не так уж много. И ни с кем из них дракону не хотелось встречаться. Но взгляд никого не нашел.
Продолжая медленно и размеренно взмахивать крыльями, Скай продолжал "слушать" окружающий мир в поисках источника беспокойства. И почувствовал, что к нему приближаются со стороны спины. Позволив неизвестному приблизиться почти к самой голове. После чего довольно резко перевернулся в воздухе. Внушительная пасть дракона оказалась прямо перед неизвестным. Но никого он там не обнаружил. Посмотрев еще раз, он увидел небольшое существо, парившее прямо перед ним, и не испытывающее никакого страха. Если бы боялась - уже улетела бы.
- Как забавно - произнес дракон немного в сторону, чтобы не смести любопытного прочь. Со стороны казалось, что дракон плывет на спине. А он просто расправил крылья и парил на них, перехватив восходящий поток.

Забавное маленькое существо - Скай наблюдал за реакцией. Не похоже было,чтобы она испугалась. Любопытство была намного сильнее. Дракон продолжил лететь вперед неторопливом, по своим меркам, естественно.
- Солнечного - улыбнулся в ответ дракон. При этом клыки у него не намного уступали размером воздушной гостье, но признаков страха та не проявляла. - Настоящий? А разве бывают ненастоящие? - Он даже немного возмутился, но лишь интонациями. Разница в весовой категории не позволяла даже малейшего неосторожного жеста. - Конечно, есть существа, напоминающие внешне драконов. Те же виверны, из-за которых драконам приписывали много нелицеприятных поступков.
Малоприкрытая лесть и восхищение - именно так оценил он слова о чешуе.Но ничего не сказал, продолжая рассматривать попутчицу. Маленькая, но вызывающе яркая. Такие обычно ядовитые. Наиболее внимание дракона привлекли крылья. Такие не в состоянии поддерживать полет, значит, магия?
- Не очень часто, а по меркам короткоживущих - очень редко - Стараясь говорить все так же в сторону, чтобы не сдуть собеседницу. - А разве не составляешь уже? - дракон вполне мог позволить себе фамильярность, сразу перейдя на "ты" в разговоре. А вот фея, а кем еще может быть это существо, не решалась. Или просто была намного более воспитанной и вежливой, нежели дракон.
А Скай совсем перестал взмахивать крыльям, только периодически менял направление полета. Он нашел нужный ему поток восходящего воздуха, и теперь почти не тратил энергию на его поддержание. Главное было не вылететь. Запас высоты достаточен, но что может быть нелепее, чем провалившийся в воздушную яму дракон? Так что он теперь парил большими кругами - как птицу, вверх поток поднять его не мог. А мам тем временем наблюдал - рискнет ли она использовать его для посадки без спроса, или вежливо попросит? Или будет продолжать лететь сама - а ей явно тяжеловато. Даймон слегка прищурил глаза, чтобы лучше наблюдать.

- Димар? - Удивился дракон еще больше, о таких существах он не слышал. Но у феи явно с ним были связаны приятные воспоминания. - Не встречал таких. А виверны - похожи на драконов, только у них две лапы, задние. но издали и в темноте их можно принять за птенцов драконов.
Дракон тем временем поставил купол, защищающий от порывов ветра. Все-таки поговорить было интересно. Особенно о новых "родственниках". А фея улыбнулась и представилась. Абсентовая фея, говоришь? Пробовал, гадость. - дракон не любил крепких алкогольных напитков, хоть и мог их пить, практически не пьянея. Все-таки масса двадцатиметрового дракона побольше среднего человека.
- Скай. - Представляясь прозвищем, дракон мало рисковал. Его знакомые знали прозвище, а посторонние не поняли бы. - Лазурный дракон, как ты поняла. - Все так же улыбаясь, фея попросила разрешения приземлиться. Или, точнее, придракониться. - Конечно, я не против. - Указав лапой на грудь. А фея продолжала восхищаться встречей.
- Пламя? Да, красные, или огненные, драконы могут выдыхать пламя. А вот я не могу - Скай не стал уточнять, что на замену пламени у него есть кое-что другое. Это было наверняка ясно. - А ты вообще чем занимаешься? И как тут оказалась? - высота была довольно большой, и попасть сюда не так просто.

Судя по восхищению феи, драконы до этого ей все-таки не встречались. А вот про димаров было интересно послушать, но рассказывать дальше она не стала, "придраконившись" на грудь и с удивлением осматривая и ощупывая чешую.
- А кто такие димары? - спросил дракон, поворачивая голову то одной, то другой стороной, чтобы не терять из виду фею и следить за тем, что впереди и по бокам. Мало ли, летающих в этом мире много, и летающие звери - не самое опасное.
- Забавно - настроение у дракона сегодня было очень хорошее - А люди все на бедную лесную живность сваливают. - Дракон старался громко не говорить, да и выделять эмоции в основном словами и интонациями. А то рассмеешься - и унесет собеседницу прочь в небо. Дракон надеялся, что и фея это поняла.
- Да, тут красиво. И действительно мало толкотни и вообще живых - Информация о том, что фея тут не так давно, ничего не давала Скаю. - А мир тут очень простой - кто сильнее, то и более правый. Как, думаю, и везде. И многие стараются быстро забыть то в своем прошлом, что им не нравиться. - Что еще ждать от представителя расы, которая когда-то практически правила этим миром, а теперь вынуждена прятаться и скрываться, маскируясь под обычных людей. Небольшая демонстрация возможностей феи в виде разноцветных бабочек заставили дракона немного удивленно расширить глаза. Это не было похоже на те иллюзии, которыми он владел сам.
- Раскрашивать мир? Многие это тоже любит, вот только цвета у них кроваво-красные, у большинства. - Над феей повис еще один дракончик, соразмерный  ней, внешне являющий собой уменьшенную копию Ская. Дракон снова улыбнулся, стараясь не демонстрировать "походный набор вивисектора" во всей красе.

- Крылатые и шерстяные - дракон задумался. И даже на миг закрыл глаза. Но не вспомнил, слышал ли что-то о них. - Если их видели люди, то, скорее всего, тоже называли драконами - довольно тихо, словно сам с собой говорил, продолжил Скай. Сам он их не встречал. Жаль, сильно дружелюбные и общительные в этом мире долго не могут прожить в одиночку. Димары заинтересовали Ская, и на них было бы интересно посмотреть. Может, и пригодились бы.
- Да, только на каждого сильного может найтись кто-то, более сильный. Это редко. Но более хитрый - часто. - С весьма понятной горечью в голосе дополнил дракон. Его народ это когда-то познал на себе. И теперь их осколки должны прятаться по разным пустынным углам этого мира. - Без прошлого... Иногда прошлое очень больно напоминает о себе. - Настроение стремительно портилось. - Жизнь? Жизнь или существование? - В ответ на изменившееся настроение дракона изменилось и все вокруг - ветер снова стал весьма порывистым, хоть и не настолько сильным, чтобы сдуть фею с дракона.
- С-с-смотря кто художник, а кто - ис-с-сточник краски - скорее прошипел сквозь сжатые зубы, чем сказал, дракон. но бабочки, кружащиеся вокруг и так и не разлетевшиеся в стороны. А вот появившийся дракончик принялся гоняться за ними, безуспешно пытаясь поймать,. Иллюзия, созданная Скаем, была совершенно нематериальна. Видя это, фея достала откудато леденец и протянула иллюзии.
- Нет, просто копия. Картинка. - настроение немного улучшилось, но все равно - хотелось кого-то убить. - От сладкого зубы болеть будут. - снова едва заметная улыбка на огромной морде.

По поведению фи было видно, что она действительно гость в этом мире. И гость недавний. Иначе поняла бы, что сейчас твориться в душе у дракона. Хотя, наверняка почти во всех мирах происходит подобное. Самого сильного терпят до тех пор, пока не появиться кто-то более сильный или хитрый. А потом, через несколько поколений, этот самый хитрый становиться новой жертвой более сильного или более хитрого. А дракону очень хотелось, чтобы его народ стал именно этим "более сильным и хитрым". Остался самый пустяк - придумать, как это сделать.
- Мне можно, ему - дракон взглядом указал на иллюзию - нельзя. Совсем маленький еще - Было абсолютно непонятно, серьезно ли говорит это дракон, только что назвавший иллюзию "просто картинкой", или просто решил прятать эмоции окончательно. А может, просто не отошел от воспоминаний, и не хочет дальше рычать?
- Смешно? А вот для обитателе этого мира - это единственный, и, конечно же, правильный вариант. А кто не согласен - тот вне закона. - Уточнять не было смысла - все было предельно ясно. - Шили по шаблону? А может, ее просто шил один "портной", и решил не тратить время на разные фасоны? А просто ограничился различием в цвете и количестве кружев? Где попроще - там сильнее тот, у кого дубинка больше. Где побольше золотых пуговиц - там сильнее тот, у кого мошна толще. А на украшение каких-то миров просто пошли лоскутки и остатки - там вообще все друг друга скушать хотят. И воюют из-за того, что сосед предпочитает жаренное печеному. - А почему такая версия мироустройства не могла иметь право на существование? Очень даже могла.
- Миры где слышат все мысли окружающих? И никто даже не пытается закрыть свой разум? Я думаю, что в этом мире давно должно быть одно живое разумное существо, которое и есть мир. А множество других - просто руки-ноги-лапы, для различных дел. - В голове Ская просто не укладывалось - как можно слышать все вокруг? А если кто-то споткнулся - и все поймут, что он думает про этот камень? Нет, какая-то защита должна быть, если это и вправду разные существа. - И какие же еще миры ты видела? может, те, которые так любят жрецы - где всем хорошо? Или где наоборот - всех мучают? - ведь и легенды о том, что в мир мертвых ходили герои, никто не отменял. Вот и интересно стало - а правда ли, или кто-то просто от скуки все придумал?

- Я уже говорил - есть разница между "жить" и "существовать". К сожалению, большинство из моих сородичей именно существуют. У них нет цели кроме просто - прожить как можно дольше. И не пытаться даже что-то изменить в своем существовании. Не говоря уже о том, чтобы как-то влиять на жизнь других. - Не сказать, что подобных Скаю много среди драконов. Многие предпочитали окончательно отойти в легенды среди людей. Просто чтобы меньше привлекать внимания. Может, подобное и было оправданно, но не для одного дракона. А вот фея наверняка задумалась - кем надо быть, чтобы помешать дракону.
- Да, такие дизайнеры очень трепетно относятся к своим творениям. И оберегают их. - И это было понятно - при наличии большого количества одинаковых или похожих миров любое отклонение вызовет огромный интерес. А кому это понравиться? Никому. А вот дальнейшее заинтересовало дракона.
- Мир душ? Все-таки проповедники близки к правде, хоть подходят не с той стороны - дракон снова улыбнулся. Люди любили знания, полученный от предков, переделывать в легенды и сказки. Хотя и драконы так делали, просто жили дольше, и переделывали медленнее. На описание мира без слов дракон ничего не ответил. Он просто слушал и пытался представить себе подобный мир. Мир, где нельзя ничего спрятать или скрыть. Где все известно всем. Где...
- Хм, интересно, а как они продолжают род? об этом тоже все жители мира в курсе? Кто и когда родиться? - он улыбнулся, представив себе это - никакого удовольствия поделиться новостью с кем-то еще.
- Драконы? - несмотря на все рассказанное, Даймон не удивился. Если бы фея знала, насколько близка история того мира к истории этого. И насколько далека. - Значит, не везде случилось то, что случилось тут. - сказанную шепотом, естественно, для дракона, фразу трудно было не услышать фее.
- История мира? История этого мира вполне обычна. Борьба за место под солнцем. Разные расы поднимались на вершину и были сброшены оттуда. Сейчас больше всех уважением пользуются айлары - пернатые - дракон грустно усмехнулся - но все еще может измениться. И драконам не придется больше прятаться, а все созданные пернатыми ордена драконоборцев будут уничтожены. Уничтожены как ордена - зачем губить оставшихся в живых детей? Ведь все, кто сможет, будут сражаться. - может, он излишне самонадеян? Но он и не планирует один перевернуть мир. - Или все может быть по другому - драконам просто вернут то место, которое они занимали. - о том, что драконы не делают разницы между зверем и разумным, не стоило говорить вслух. Да и с другой стороны - нападение на того же человека часто не оправдывает усилий.
- А в остальном - я больше странствовал среди людей, и выдумок у них куда больше, чем правды. - ответ был ясен - дракон не расскажет о падении своей расы.

В ответ на фразу про терпение, такт и выдержку дракон только покачал головой, что сразу отразилось на полете. тот стал немного неровным и дерганым, но дракон довольно быстро выровнял полет, и ничего особенного не случилось.
- Думаю, в том мире другие и не выживут. Слишком большую опасность они представляют. Несмотря на кажущуюся индивидуальность, там жители, думаю, сделаны по одному шаблону, и всякий, выбивающийся за какие-либо допуски, будет либо насильно перекроен под "правильного", либо уничтожен. - Не верил дракон в возможность мирного существования таких существ при разнице в характерах. - Если родители с детства слышат мысли и чувства детей и сразу исправляют то, что не укладывается в норму, через несколько поколений несогласным просто не откуда будет взяться. - И снова шепот дракона был отчетливо слышен фее.
А вот слова про пернатых явно напомнили что-то фее. Интересно, выходит, наш мир не один такой? А вот про прожаренных пернатых он с удовольствием выслушал.
- Прячутся? Не так далеко - отсюда немного на юго-восток. У них там страна. - Дракон махнул лапой примерно в сторону Иллюстрии. Более точно он не собирался указывать, да и сам не знал. - Прожаривать? Думаю, это не очень удобно, пух испортиться, подушку не набить. - Скай оскалился, впервые за весь разговор продемонстрировав полностью комплект зубов. Похоже, у феи создалось не совсем верное представление о миролюбивости дракона. Он не хотел бессмысленных жертв. Но если шанс на возвращение былого величия племени Крылатых Владык будут велики, никакие жертвы его не остановят. Дракон просто не хотел бессмысленной смерти. Один раз он очень близко оказался у этой грани, будучи еще совсем юным. И запомнил это очень хорошо. Умирать неприятно.
- Да, но они очень быстро стареют и умирают. Вот и приходиться каждые несколько лет путешествовать на далекие расстояния. - Дракон посмотрел вниз, повернув голову вбок. Даже драконам в полет требуется отдых. - Как смотришь на то, чтобы немного побыть на земле? - Как раз была замечена подходящая полянка. Большинство крупных путей через леса с этой высоты хорошо просматривались. Их у поляны не было.

Фея не удержалась и попробовала остроту драконьих зубов. И очень быстро убедилась, что остроты достаточно для того, чтобы кого-то загрызть. А вот к пернатым у нее, похоже, свои счеты. Ибо как иначе объяснить воодушевление и блеск в глазах при разговоре о них. Да еще и узнав, где они живут.
- А у тебя, смотрю, с ними свои счеты? - оценивая предложенный вариант приготовления. - Да, так даже лучше. А уверенна, что специи надо брать поострее? - Дракон как-то не задумывался о том, можно ли употреблять в пищу айларов. В ответ фея просто принялась что-то напевать, подмигнув дракону. Выходит, опыт у нее в этом деле большой. Интересно, где она его набралась. Хотя, было бы интересно посмотреть на это.
- И опыт в этом отношении тоже есть? - решил он на всякий случай уточнить. Мало ли, вдруг потом пернатых придется спасать. Парочку последних, для разведения, как редкий вид. Хорошо, что никому еще не пришло такое с драконами провернуть. Дракон внутренне вздрогнул, даже не пытаясь представить такую картину.
Фея тоже была не против приземления. Вот только она не учла, что дракон сейчас летел вниз спиной, а приземляться будет на лапы. По этой причине прижавшуюся к шее фею как можно аккуратнее сжали когтями - в лапе она бы просто потерялась - после чего дракон принял положение, более естественное в полете. После чего вспомнил, что она вполне может летать самостоятельно.
- Сама лететь сможешь? Просто с размаху приземляться на спину не охота - когти аккуратно разжались, отпуская невредимую фею. Подождав, пока та устроиться поудобнее, дракон довольно резко спикировал вниз - долго светиться в воздухе было не охота, мало ли кто углядит.
Вот и полянка. Несколько раз взмахнув крыльями, гася скорость полета-падения, дракон остановился, сделав несколько шагов по поляне. Приземление было относительно бесшумным для такой махины.