=>>> Рыночная площадь

- Осторожнее! Это тебе не мешок с картошкой!
- Ага. Это мешок с девчонкой. Еще хуже, - скорчил рожу Рилл, перехватывая кулек поудобнее. Девчонка была нетяжелая, но сам факт, что ему приходилось тащить на горбу потенциальную новую родственницу. Точнее, похоже, уже определенно точно новую. Потому что девчонка называла такие имена и факты, что другие просто знать не могли. Только вот за каким гхыром она его искала? Уж явно не за тем, чтобы передать ему весь о нежданном наследстве...
- Кис, ты лечить умеешь? Тебя ж там на шамана, вроде учили? - Рилл уже прикидывал, как вычухивать оборотницу и есть ли у Брэган штатные лекари. Если только зельем напоить регенерационным. Но для этого зелье надо достать где-то и напоить, а в отключке девчонки это сделать будет проблематично.
- Где этого гребаного дроу носит... - притащив оборотницу в убежище, Рилл свернул в первую попавшуюся комнату - не арсенал, не склад, есть лежанка - значит, будет комната для "гостей", и положил закутанную в плащ девицу на кровать. - Лошка, Джара сегодня не видел? У него получше опыт раны латать... - недовольно бурча, полукровка распутал свой плащ и ругнулся - тот намок от крови. - Вот и какого гхыра надо лезть с битюгами драться, если руки из задницы и опыта никакого сражений с оружием... - раздраженно ворчал Рилл, все так же бесцеремонно, как куль с картошкой, переворачивая Наяму и стаскивая с нее разрезанную охотничью куртку. - Малый, принеси таз с теплой водой и тряпок, - Рилл скинул с себя сюртук, закатал рукава рубашки, чтобы не мешали, и бесцеремонно разорвал завязки нагрудной повязки Наямы, пропитавшейся кровью, и отбросил как тряпку. Перевернув девушку на живот, откинув запачканные кровью белые волосы, Рилл увидел саму рану - длинный глубокий порез наискось от левого плеча к правому бедру. Несмертельная, но дурная рана, болючая и поганая. Повезло еще, что девчонка - оборотниха, должна быстро восстановиться.

Видимо, она отключилась. Потому что последнее, что она помнила, это стремительно темнеющий перед грязный проулок, забивающий горло липкий запах крови и печеного теста. А потом наступила чернота, наполненная всполохами северного сияния и басовитым мурлыканьем, словно нежно трогающая колено мягкая кошачья лапка напоминая о том, что ты не такой уж не неуязвимый и в жизни часто бьют в спину...
Перед глазами постепенно светлело. Разливающаяся жаркими волнами по спине боль постепенно глохла, как затухающее эхо, осталось лишь ощущение мягкого, как мамина рука в детстве, прикосновения. И явно не рукой.
Девушка приоткрыла не то мутные, не то сонные синие глаза и с мурлыканьем потянулась. Она чувствовала, что рана на спине никуда не делась, но та боль ушла, сознание посветлело. И кажется, она узнала эту волшбу.
- Лоурэй, - девушка не без труда повернула к сосредоточенно хмурящемуся рысенку, занятому и впрямь шаманством, и улыбнулась. - Ты снова меня лечишь, - Наяма осторожно перекатилась набок и села. Белые волосы побуревшей от заляпавшей концы крови паклей упали на плечи. Сразу накатил приступ дурноты, но тигрица сцепила зубы и потянулась к мальчишке. - Как же я тебя рада видеть... - запоздало она поняла, что спину ничего не сдавливает, и это уже после того, как от души обняла рыську. Правда, с тех последних пор, как она его обнимала, это стало проблематично из-за округлившихся и далеко уже не детских форм.
Тут Най заметила стоящего у двери Рилла и отстранилась от Лоурэя, прикрывшись руками. Повисло напряженное молчание.

У него получалось! Получалось! Это казалось невероятным, но, похоже, знания ритуалов были накрепко вбиты в черноволосую голову ученика старым шаманом, раз не забылись за столько лет. Мальчишка с восхищением и радостью следил за тем, как после его песнопений да ритуальных движений рана на спине белобрысой оборотницы начала сама собой затягиваться. Получилось!
- Лоурэй, ты снова меня лечишь, - девушка, уже пришедшая в себя, совершенно неожиданно для маленького целителя подорвалась с кровати. Ей бы еще часа два полежать, так нет же!
- Как же я тебя рада видеть... - немного опешившего от такого неожиданного поворота событий Рэя сгребли в охапку, прижав к груди... Обнаженной... И ставшей заметно, кхм, объемнее с момента их последней встречи с Най. Подумав об этом, парнишка тут же залился краской по самые уши - неправильно было так думать о своей подруге, но о другом думать не получалось.
- Мелкий, а ты пользуешься популярностью у девчонок. Сначала декольте Элайзы, теперь эта... друг твой. С формами. Растешь, котенок, растешь, - этого наглого, хамоватого блондинистого гада захотелось хорошенько стукнуть его же дарканом. Да как он вообще может?! Скотина желтоглазая, чтоб его гхыр побрал!
- К... Какое декольте?! - возмущенно возопил Рыська, отскакивая от прикрывшейся руками тигрицы и гневно сверкая на старшего собрата голубыми глазищами, - И твое мнение вообще никто не спрашивал!
Правда, хорошенько отчитать Рилла не получилось. Видно, Лоурэй слишком много сил на шаманство потратил, потому как внезапно накатила слабость. Даже колени подогнулись и в глазах потемнело - рысенку пришлось ухватиться за спинку кровати, чтобы не упасть.
- Лошка, раз уж она твой друг, помоги ей себя привести в порядок, а все остальное потом, - нет, ну вы только посмотрите! Этот засранец намылился свалить куда подальше, бросив их с Наямой одних в логове преступников!
- Эй, ты куда?.. - слабым голосом вякнул вслед блондину Ларри. Вышло совсем жалобно и по-детски...

- Лоурэй? Извини, я не хотела... - тут и девушка засмущаась, а патлатый возмутитель спокойствия уже смылся. Лоурэй вздохнул и, сообразив, что он тут остался единственным мужчиной, а значит, должен заботиться о подруге, смущенно улыбнулся:
- Ничего страшного. Просто напомни мне, когда вот этого вот ранят, чтобы его лечил кто-нибудь другой! - возмущенно дернув кошачьим ухом, так, что кисточка забавно качнулась, мальчишка все же поддался слабости и присел на край кровати. Так хотя бы не так заметно, что у него коленки дрожат и руки трясутся.
- Твои силы с того раза возросли на порядок. А почему ты с бр... Риллом? - разулыбавшись и снова раскрасневшись от похвалы, перевертыш пожал плечами:
- Ничего они не возросли, я просто очень перепугался за тебя, - а теперь и откат подошел, придется пару дней восстанавливаться. Он ведь весь резерв потратил и даже собственной жизненной силы в шаманство влил, хотя это очень опасно, - Я не с ним вовсе и здесь случайно. Погоди... - Рыська припомнил все, что говорили друг другу Рилл и Наяма, и широко распахнул глаза, - Так он твой брат?!
Рэй внимательно всмотрелся в лицо подруги - да, она даже внешне походила на белобрысого оборотня. Да и в характере что-то похожее было, как стержень общий...
- Я думала, мой брат - как отец, оборотень, такой, как про него рассказывали, но он все больше похож на человека... - парнишка вздохнул и теперь уже сам обнял явно огорченную тигрицу:
- Не переживай так, Рилл просто кажется злым. Он ведь преступник, тут их логово... А вообще он хороший, добрый, даже обещал научить меня частичной трансформации, чтобы попробовать уши и хвост убрать... - ну, насколько Ларри успел узнать старшего оборотня. Может быть, он ошибался, и этот блондин вовсе не такой - кто его знает. Но сейчас Рилл повел себя просто по-свински.

- На оборотнях все заживает быстро, ты зря столько сил в лечение вбухал. На этом тоже должно быстро заживать. Мне только еще поесть надо плотно, и я буду уже в полном порядке... - ну вот. Старался-старался, а все зря, выходит. Никому не нужно его старание было. Немного обидно стало, но Рыська не подал виду.
- Кто знает, как жизнь сложится, - проворчал мальчишка себе под нос, медленно остывая. Ничего, Риллу он еще отомстит за все эти подколки и шуточки. Не все коту масленица, еще пожалеет, что дразнился!
- Сводный. У нас с ним 13 лет разницы. Я родилась незадолго после того, как его прогнали из прайда. Это поистине чудо, что я нашла его. Мало кто верил в это. - Лоурэй несколько озадаченно посмотрел на подругу. Выходит, она сюда в поисках брата забралась? Как тесен мир! А этого язву белобрысого случайно не за шуточки насчет декольте подруги вожака выгнали? Правильно сделали - достал там, видно, всех!
- А зачем тебе он понадобился? Может, его за дело из прайда поперли, - юный перевертыш не удержался от шпильки, хотя Рилла рядом не наблюдалось. Но, наверное, он был очень нужен Наяме, раз она решилась отправиться в такое долгое и опасное путешествие, забраться так далеко от родных земель.
- Преступник? Он грабит и убивает других? Почему он таким стал... Зира говорила, что его должны были принять эльфы как своего, он же наполвину...
Ларри не совсем понимал, почему это так расстроило его подругу - ему и самому приходилось иногда подворовывать на дорогах, так что он не считал, что преступники - обязательно плохие. Такой же закон выживания, как и в лесу - каждый выкручивается, как может. Всего-то.
- Эльфы? Ну так тут есть один, - простодушно заметил парнишка, - Джарлакс. Он тут главный, его все боятся. Кроме Рилла. А брат твой с ним ходит, тоже важная шишка, наверное, - приказы, по крайней мере, отдавал другим преступникам, и его даже слушались.
- Лоурэй... ты и так для меня много сделал, но ты не знаешь, можно ли здесь где-нибудь...вымыться, - Рэй поспешно подскочил на ноги, стремясь помочь подруге:
- Да, конечно! Пойдем, я покажу! - голубоглазый оборотень с энтузиазмом выскочил из комнаты - ну а как же, такая почетная должность экскурсовода выпала!

- А зачем тебе он понадобился? Может, его за дело из прайда поперли, - похоже, что рыська был обижен на Рилла даже сильнее, чем она думала. Закусив пухлую нижнюю губу, Наяма тронула мальчишку за плечо, как кошка трогает мягкой лапкой.
- Нет, не за дело. Трор его заманил в ловушку, чтобы отец попытался его спасти и погиб. Отец Рилла вытащил, а Трор тут же бросил вызов отцу и сбросил со скалы, - голос Най завибрировал от ненависти, в зрачках зажглись злые желтые огни. - А брата после этого выгнали в горы. Я не знаю, как он выжил, но много недель назад наша шаманка вдруг ощутила его присутствие. И я... хочу с ним поговорить. Только он может помочь нам, - непоколебимым тоном закончила Наяма.
- Эльфы? Ну так тут есть один, Джарлакс. Он тут главный, его все боятся. Кроме Рилла. А брат твой с ним ходит, тоже важная шишка, наверное, - продолжал Лоурэй.
Девушка помотала головой. Какой же прыткий у нее братец.
- Я не знаю... наверное. Он вел себя очень уверенно. Похоже, живет в городе не первый день, - не то с осуждением, не то с благоговением сказала она.
- Да, конечно! Пойдем, я покажу!
Наяма радостно улыбнулась и подорвалась с тахты так резво, что чуть не запуталась в одеяле и ощутила запоздалый откат после лечения. Все же, пожалуй, наверное, не надо таким горным туром скакать.
Придерживая одеяло, в которое она все так же куталась как в тогу, девушка вышла за мальчишкой в коридор, где, пройдя несколько поворотов, они наткнулись на полуголого парня. Таких Най еще ни разу не видела и вовсе глаза уставилась на черного, как обваленного в саже, остроухого, с ослепительно белыми волосами, почти той же масти, что и у самой тигрицы.
- Лоурэй, у тебя же вчера вроде другая была. Вижу, ты у нас популярен среди девушек - они вокруг тебя как-то быстро размножаются. Эта хоть откуда взялась? - изрек он, внимательно оглядев ее, и Наяма почувствовала, что чуть ли не впервые в жизни от такого взгляда ее щеки заливает краска, словно ее застали в каком-то непотребном виде. В принципе, так оно и было.
- Да, популярен, - сверкнув вызывающе глазами, девушка сжала руку рысенка. - Хватит издеваться над ним! Сначала брат, теперь ты...вы, - она окончательно запуталась, как ей обращаться к незнакомцу. В прайде все были равны, а у людей мало ли как принято. Но с нее уже хватило издевок над мальчишкой Рилла.

Блин-блин-блин... вот не к добру вчера покойный папашка снился да муть всякая в чашке с водой мерещилась... Вот и надо же было такой гхырне случиться?! Сестра. У него. Да ладно, с покойного предка сталось бы наплодить выводок целый, который уже, согласно последним сводкам составлял уже 4 головы. Но какого беса она меня нашла тут. В стране людей. Посреди большого города. Что там ей Зира такого закляла, интересно... - пройдя несколько ярдов по коридору, Рилл привалился к стене и посмотрел в закопченный факелами каменный потолок. Этот глупый комок меха и амбиций надо спровадить обратно к оборотням, нечего тут дикаркам, вроде нее, делать. А вообще... зачем она сюда приперлась? еще и его разыскивала за какой-то репкой. Все-так один раз он порвал со своим прайдом отношения, и его это прекрасно устраивает. Осталось всего ничего - объяснить это малявке, дать ей пинка и пусть катится обратно оленей гонять и зайцев.
В глубине коридора послышался шум и голоса. Ощутилось присутствие дроу. Ну наконец-то изволил осчастливить их своим присутствием, засоня, блин... Однако... Рилл чуть напрягся. Что-то в эмоциональном фоне Джара изменилось. Он не мог понять что, но такое ощущение, словно не достает чего-то очень важного...
Ооооо, детишки уже сцепились с Джарлаксом. Сейчас будет избиение младенцев. А эта родственница хороша - пошла по убежищу гулять полуголая. И ведь еще обидится и возмутится, если ее попытается кто-нибудь из мальчиков Джара в уголке зажать же!
- Цыц, мелочь, - пришикнул Рилл на обоих мелких, подойдя к ним. - Ишь ты. Один мачо местного розлива, а другая амазонка малолетняя в простыне. Джар, Убежище превращается в детский сад, - пожаловался Рилл, с вызовом глядя на Наяму, всем своим видом показывая, что без боя не сдастся. Кого-то можно было затащить под венец ногами вперед, а кого-то - на родные земли, которые он тоже в гробе видал. Так что выкуси, девочка. Если ты ожидала увидеть идеального старшего брата, про которого тебе наверняка вдували в твои хорошенькие ушки, то шиш тебе с маслом. Пора снимать шоры и избавляться от юношеского максимализма.
- Сестрица моя некстати-обретенная, - скорчил рожу Джарлаксу Рилл, представив вспыхнувшую от возмущения девушку.

- А кто еще издевается? - с мимолетной издевочкой поинтересовался мужчина, и Наяма, кажется, поняла, с кем они столкнулись. Среди белоснежных прядей выделялись заостренные такие же темные, как и кожа, уши. Темный эльф. Слышала она про таких, но ни разу не видела. Она и светлых-то не видела, так, только барда какого-то в одной из портовых таверен, но там, похоже, был полукровка - вряд ли эльф стал с таким роскошным фингалом щеголять...
- Ты, темный, - бесцеремонно ответила Наяма. А что, они в прайде все равны, она даже Трору претензии в лицо высказывала. Огребала, конечно, не по-детски, но что ж делать. - Лоурэй - давний друг.
- Най, это Джарлакс... - запоздало представил этого темного рысенок. Ааа, значит, это друг ее брата.
Она не успела поздороваться с новым лицом нормально, как заявился Рилл. Какой же он грубый и бесцеремонный...
- Цыц, мелочь. Ишь ты. Один мачо местного розлива, а другая амазонка малолетняя в простыне. Джар, Убежище превращается в детский сад. Сестрица моя некстати-обретенная.
Наяма уязвленно открыла рот и тут же закрыла. Да как он может...
- Хватит обзываться! Я тебе ничего дурного не сделала! - разгневанно воскликнула девушка, свирепо сверкая на братца глазами. А следующее заявление этого черномазого так вообще огорошило Наяму:
- Ты гаси ушастика, а я - красотку. Или у тебя к сестричке личные счеты? - и обращался он к ее брату!
Ну уж дудки, она не для того столько прошла! Зло сузив синие глаза, Наяма под одеялом незаметно подняла правую ногу, осторожно согнув в колене, и нащупала в голенище тонкий нож.
- Нет. Это у меня к нему личные счеты, - быстрее молнии Най рванула за спину дроу, пытаясь захватить его шею и прижать лезвие ножа к яремной вене. - Тронете Лоурэя - и вы покойники!
Девушка даже и не догадывалась, насколько она свои силы переоценивает...

- А где сам братец? - вопросил тем временем дроу. С тем же успехом он мог стоять перед стенкой и спрашивать: "Стенка, ты тут??" Ровно столько эмоций испытывал сейчас Джарлакс. А уж как обрушились, наглухо его скрывая, ментальные щиты, вообще не поддавалось никаким объяснениям. Рилл выразительно посмотрел на Джара. Не понял. Что за игры, дроу? Снова из себя томную барышню строишь, что прикрываешься защитой? - холодно подумал полукровка, а сам посмотрел на ощетинившуюся Наяму и заметно испугавшегося рыську.
- Хватит обзываться! Я тебе ничего дурного не сделала! - окрысилась она на него предсказуемо. Рилл только вздохнул. Малая совсем, раз на подколки и его черный-пречерный юмор реагирует так...предсказуемо. Еще и обиделась, похоже, дуреха.
- Лично ты мне ничего не сделала, - резонно согласился Рилл. - только вот я порвал со своим прошлым, то бишь с прайдом, много-много лет назад. 15, если быть точным, - он окинул ее критическим взглядом. - И мне кажется весьма странным, что о моей скромной изгнанной персоне вдруг вспомнили и отправились на ее поиски...
Его собственные разглагольствования были прерваны шуткой Джарлакса. Несмешной, впрочем, совсем.
- Ты гаси ушастика, а я - красотку. Или у тебя к сестричке личные счеты?
Рилл закатил глаза.
- Харэ хохмить... и вообще идите вы все... ЁПТ.
- Нет. Это у меня к нему личные счеты. Тронете Лоурэя - и вы покойники! - зашипела Наяма, оказавшаяся не просто лишенной чувства юмора, а УБИЙСТВЕННО серьезной, и уже попыталась весьма прытко взять в заложники не много не мало самого Джара. Рилл так и огхырел от неожиданности. И где она нож только прятала???
- Най, стой! Это же шутка! -перепугался Лоурэй. Правильно перепугался. В том странном состоянии, что пребывал Джар, с него сказалось бы и угробить девчонку.
- Эй, Наяма. Сестренка, - Рилл поднял обе руки вверх, обращенными ладонями к девушке. - опусти нож, а? не надо делать таких глупостей. У одного дроу слишком длинный язык и солдафонский юмор, - Рилл сверкнул на Джарлакса глазами. Нежеланнкая родственница Наяма или нет, но мочить глупую девку только потому, что она шуток юмора бандитов не понимает, это тоже не круто. - а тебе надо быть поспокойней, если не хочешь, чтобы тебя где-нибудь тут прирезали, изнасиловали и снова прирезали. По кусочкам.
Ну он ее честно предупредил! Дипломатично. Ну почти.
- Джар, ну хоть ты гхырней не страдай как старший, - Рилл состроил бешеные глаза дроу,чтобы тот тоже сказал что-нибудь в свое оправдание и если не примирение, то в урегулирование этой дебильной ситуации.