- Нет, я играю прекрасно, мне нет нужды бить по клавишам, дабы извлечь звуки музыки, - Джарлакс снова развеселился: этот вампир оказался очень забавной игрушкой:
- Только не говори, что ты не уловил сарказма и я задел твою профессиональную гордость! - тон у наемника был довольно-таки издевательским. Нет, Рыжик - весьма удобный объект для насмешек... Особенно для циничного и язвительного наемного убийцы.
- Ладно, не буду мебель я ломать. Убивать тоже никого не буду, но помогу тебе с удовольствием. Главное, опусти меня на занятия в послезатрашнюю ночь. Да, и на ужин вечерний выпускать меня будешь? Или покормишь с рук? - вампир, чему-то улыбаясь, снова начал принюхиваться, поэтому удостоился от хозяина комнаты укоризненного взгляда темно-фиолетовых, почти черных в темноте глаз:
- Да отпущу я тебя, конечно. Ты же не собачка, чтобы тебя на поводке выгуливать. А про кормление с рук и не мечтай! - нахально обломал все надежды рыжего дроу, одарив Дориана милой улыбкой. - Ничего личного, брат-вампир, но я тебе не кормовая база... - Джар отлепился наконец от стула и подошел к сумке, валявшейся в углу комнаты. Немного порывшись в ней, он вытащил кусок чистого холста, после чего намочил ткань водой из кувшина, снял рубашку и принялся тщательно смывать с прокушенной шеи подсохшую кровь.
- Кстати, я могу пытать нужных тебе. Путём их медленного надкусывания, - неожиданно предложил Рыжик, и наемник удивленно покосился на вампира:
- Интересные у тебя идеи, парень. Решил переквалифицироваться из приличного мальчика в плохиша? - Джарлакс ухмыльнулся, поддразнивая рыжего и подбивая на дальнейшую словесную пикировку, - Кстати, Дориан, интересует одна вещь: вам, вампирам, клыки целоваться не мешают? - фиалковые глаза смотрели с насмешливым любопытством.

- Как же я мог ожидать о тебя такое? Ты же премилейшее создание! О каком сарказме ты говоришь, вселенская невинность? - Джарлакс довольно усмехнулся:
- Отлично, ты уже пытаешься ехидничать! И у тебя даже начинает получаться! А я-то думал, что ты потерян для нашего клуба плохих парней, - дроу лукаво взглянул на вампира, нарочно очень медленно проводя влажной тканью по ранке. Даже он чувствовал отчетливый запах своей крови, а что уж тут говорить о Дориане...
- А я и не просил кормить с рук, просто спросил, чтобы знать, что меня ждёт, - Рыжик, то и дело косясь на темного эльфа, заходил по комнате, а остроухий, в свою очередь, внимательно следил краем глаза за передвижениями зеленоглазого парня:
- Ну, теперь знаешь. И по тебе довольно заметно, что ты не отказался бы еще разок укусить меня, - поддел вампира наемник, откладывая в сторону ткань, на которой расплылись красные пятна, и потянулся было за рубашкой, но передумал. Все равно ворот кровью заляпан. - Интересно, мне радоваться или злиться на то, что вампир счел меня вкусным? - Аферист с легким интересом взглянул на резко остановившегося посреди комнаты Дориана - что его задело?
- Насчёт переквалификации и переподготовки не знаю, как пойдёт, а насчёт поцелуев... А тебе это зачем? Целоваться надумал? - обернувшись, ответил вампир. Темный эльф невозмутимо встретил прямой взгляд зеленых глаз и нахально усмехнулся, даже не пытаясь стряхнуть с плеча прохладную ладонь Рыжика:
- Просто спросил. Информацию собираю, на случай, если встречу симпатичненькую вампиршу. Хотя... твой последний вопрос довольно любопытен... Может, и надумаю... - наиграно-лениво протянул дроу, продолжая дразнить вампира. Забавный он, этот Рыжик. Не смешной, нет - забавный. Может, выйдет толк из парня, если взяться его учить. Говорят, чем старше вампир - тем он сильнее в магическом плане. Какие же тогда способности скрыты в Дориане? Пока особой магической силы в нем не чувствовалось - вряд ли он умеет летать и читать мысли. Скорее всего, обративший паренька вампир бросил его на произвол судьбы, ничего не объяснив, не говоря уже об обучении новообращенного вампирским штукам...

- Клуб плохих парней? Интересно, интересно. - темный эльф снова рассмеялся, меланхолично возводя очи к серому дощатому потолку:
- да не дергайся ты так, это было образное выражение! Хотя, если ты захочешь, то подобную организацию можно отыскать очень даже легко, - туманно намекнул главарь преступной группировки и тут же ехидно улыбнулся, представив такого домашнего мирного вампирчика в Брэган Д'Эрт. Это было бы очень забавно, учитывая, что Дориан не умеет ничего, кроме игры на фортепиано и подстережения в темных проулках молоденьких девчонок. Ни тебе воровать, ни убивать, ни шулерствовать... Весело было бы посмотреть, как быстро Рыжик научился бы всему этому! Интересно, он хоть раз меч в руках держал?
Под делано-наглой ухмылкой зеленоглазого вампира чувствовалось легкое смущение. Дроу внимательно, изучающе взглянул на Дориана, пытаясь угадать, о чем тот думает. Нет, лезть телепатией в голову к рыжему он не стал, хотя и мог. Гораздо интереснее было строить догадки и нервировать парня пристальным, оценивающим взглядом.
- Целоваться в вампирессой - самое последнее дело: тяпнет как шавка и откусит полшеи. К тому же, они часто совсем не умеют целоваться! - немного обиженно пожаловался Рыжик, умильно глядя своими зелеными глазищами на афериста. Тот сочувствующе покивал головой, отчего серьги в его остроконечных ушах тихо звякнули:
- И не говори - кошмар просто! - в темно-фиолетовых глазах насмешливые искорки заплясали джигу, - А что скажешь о вампирах? - лукаво поинтересовался темный эльф, очаровательно улыбаясь, - Ты умеешь целоваться, Дориан? - откровенно провоцирующий, ехидный взгляд из-под пушистых черных ресниц.
Интригующая ситуация складывается... Особенно если Рыжик из принципа не пойдет на попятный, включится в эту игру без правил...

Наблюдать за задумчивым вампиром было весело. Дроу нарочно своими словами дразнил его и разжигал в нем сомнения. Лично он сам на следующую неделю помер бы от скуки, если бы все его существование (именно существование, а не жизнь) заключалось в еженощном подкарауливании добычи в темном переулке и редких уроков игры на пианино. В мозгу темного эльфа как-то не укладывалось, как Дориан может быть таким пассивным и довольствоваться такой ничтожной частью того, что на самом деле может. Он же вампир, дитя тьмы, ночной охотник! Жизнь в ночи полна невероятных приключений и азартного риска. рыжик мог бы многому научиться, используя данные ему при обращении способности, и с каждым годом становился бы все сильнее, пока не обрел бы силу достаточную для того, чтобы вернуться под солнце. Не обязательно становиться убийцей или вором - сила и скорость вампиров делают их ловкими, бесшумными охотниками, а если уж Дориан так любит людей, что не убивает их, то мог бы стать охотником на нечисть...
- С вамирами целоваться не довелось. Как-то не встречал я их, кроме как в зеркале. Если пить с зеркалом - алкоголизм, то целоваться - ? Страшно и подумать! - вампир вдруг оказался вплотную, но аферист даже бровью не повел, только снял шляпу, кинув ее на стол. Рыжика он совершенно не боялся, к тому же все шло так, как Джар и задумал, - Умею ли я целоваться? - Дориан, прищурившись, быстро сократил оставшееся расстояние между ними, прильнув губами к губам наемного убийцы...
Отстраняться и возмущаться Джарлакс не стал, поскольку сам спровоцировал вампира. К тому же Рыжик и правда неплохо целовался, пусть у него и не было такого опыта, как у самого дроу, славившегося своими похождениями. Темный эльф ответил на поцелуй, с любопытством проведя кончиком языка по острым иглам клыков и тут же двинувшись дальше. Прохладные пальцы вампира коснулись его шеи, скользя по темной коже и изредка задевая края ранок, темный эльф в свою очередь с удовольствием запустил пальцы в гриву рыжих волос Дориана. И, когда Рыжик отстранился и виновато посмотрел на наемника, сам испугавшись произошедшего, Джар только усмехнулся:
- Ну и чего ты боишься? - хитрый взгляд, - Целоваться ты умеешь... Но что дальше? Продолжим? - смущенный вампир выглядел донельзя мило, и аферист вновь начал его поддразнивать.

Поистине, это было стоящее зрелище - широко распахнутые изумрудные глаза с расширенным зрачком, полные удивления и затуманенные легкой дымкой растерянности. На бледной коже вампира в предрассветном полумраке они казались огромными...
- Что значит "продолжим"? - Рыжик качнулся к темному эльфу, вопросительно вглядываясь в фиалковую глубину его глаз. Дориан выглядел растерянным, смущенным и немного испуганным, отчего казался гораздо моложе и невиннее, чем был. - Совсем мальчишка... - дроу улыбнулся, невозмутимо подняв руку и легонько дернув парня за завившуюся в кольцо рыжую прядку на виске:
- А это уже тебе решать, Дориан. Ты волен уйти - мы в расчете, - немного насмешливый взгляд, провоцирующий, поддразнивающий, - А можешь остаться со мной и продолжить... игру... - многозначительная пауза, нарочито медленный, интригующий тон. Джарлакс отступил чуть в сторону, дотянулся до края плотной, тяжелой шторы и резким рывком задернул небольшое окно, небо за которым постепенно начинало светлеть. Утро...
Взгляд вампира был почти осязаемым, и аферист, мысленно усмехнувшись, картинно изогнулся, потягиваясь и разминая мышцы, рельефно проступившие под эбонитовой кожей. Да, в какой-то мере склонность к позерству из его прошлой жизни еще осталась в нем.
- Боюсь, что я укушу тебя... Ты слишком тёплый и манящий... Укушу, а ты против ведь этого? - негромко спросил вампир, отводя взгляд. Остроухий наемник пожал плечами, скользнув ближе к Рыжику:
- У меня встречный вопрос - сумеешь ли ты сдержаться и не прикончить меня? - собственно, вопрос был чисто для проформы, поскольку темного эльфа такая возможность не пугала. В себе-то он был уверен, что сумеет остановить вампира. - В принципе я не против, - задумчивая усмешка, - Чем больше возьмешь ты. тем больше получу взамен я. Плюс это достаточно приятно, что меня вполне устраивает. - здоровый прагматизм всегда на первом месте.

Впрочем, вампир на удивление быстро пришел в себя, как только понял, что ему ничего не угрожает. И даже решился поддержать игру, затеянную дроу:
- И ты вёл меня сюда, что узнать, как я целуюсь? Ну уж нет! - Рыжик нахально оккупировал кровать, растянувшись на ней во весь рост и довольно улыбаясь, - Сегодня я остаюсь здесь.
- Нет, поцелуй был исключительно твоей импровизацией, - ответил темный эльф в тон Дориану, ехидно ухмыляясь и без зазрения совести разглядывая парня, - Как, ты уже спать собрался? Мы же только начали играть... - с деланным разочарованием протянул наемник, мягко и бесшумно приближаясь к кровати, словно большой кот. В ответ на молчаливое заверение вампира, что тот сумеет сдержаться аферист только кивнул, подтверждая, что принял это к сведению.
- Логично. А как ты измеряешь количество выпитой мною крови и переводишь её в поцелуи? - лукаво поинтересовался вампир, и Джарлакс насмешливо вскинул брови, изображая святую невинность:
- Я измеряю? О нет, я еще даже не думал об этом всерьез! - коварная ухмылка и блеск в фиолетовых глазах, - Я много чего еще могу попросить взамен. - хотя с поцелуями идея неплохая. Надо же, игра все интереснее становится, несмотря на то, что правила и ставки еще неясны.
- Это я так, на будущее спрашиваю. Вывешу объявление: три сказочных поцелуя клыкастого очаровашки за сто грамм! - дроу хохотнул, останавливаясь рядом с кроватью у самого изголовья и глядя на Рыжика сверху вниз:
- А ты попробуй - глядишь, и по подворотням таиться не придется! Девицы сами толпами набегут, а может и не только девицы... - еще одна поддразнивающая улыбка, хитрющий взгляд. Сгонять вампира с кровати темный эльф не собирался - так даже интереснее. Рыжик сам себя в проигрышное положение поставил, поскольку сбежать у него теперь не получится.

Великолепно - оказывается, вампиры умеют краснеть! Да еще так сильно! Дроу с торжествующей улыбкой следил за тем, как Дориан откашливался. Все, теперь вампир точно попал - наемник еще не раз постарается вогнать его в краску...
- Хм, ты чертовски прав! Мне стоит заняться прибыльным делом! А там, глядишь, и какая дама знатно-богатая меня приютит, замуж возьмёт, быстренько помрёт, а мне наследство оставит и дочку молоденькую! - Джарлакс с насмешливой ухмылкой толкнул приподнявшегося было на локте Рыжика в грудь, опрокидывая на кровать:
- Ну-ну, мечтатель! А не боишься, что к тебе заявится разъяренный муж этой самой "знатно-богатенькой" любительницы острых ощущений? Или что по объявлению придет несколько молодчиков с оружием и мирно предложат поделиться выручкой? Или что тебя закажет какая-нибудь предприимчивая дамочка и будешь потом у нее в подвале в ошейнике с цепью сидеть, наивный ты наш? - говорил темный эльф вроде бы и в шутку, но одновременно достаточно серьезно. Он был реалистом, к тому же досконально знал уличную жизнь, особенно ночную...
А вот дальнейшего развития событий аферист не ожидал: Дориан вдруг резко сел, поймав руки Джара и с каким-то странным выражением заглянул ему в глаза:
- Я тебя просто обожаю. И отблагодарю так, как только смогу. Ты мой чёрный бог. Я в тебя верю, - дроу от такого неожиданного "признания" ошалело захлопал глазами, пытаясь вывернуться, но Рыжик держал его крепко:
- Эй, до бога мне еще как до луны! Ну хватит, отпусти уже! - Джар усмехнулся, когда вампир с какого-то перепугу начал его ощупывать. Ладно хоть руки отпустил, - Да не снюсь я тебе, честно! - темный эльф уперся ладонями и плечи Дориана и вывернулся из кольца его рук. С нахальной усмешкой уселся рядом и, потягиваясь, по-кошачьи фыркнул:
- Ну и чудной же ты...

- Думаю. Я всегда думаю, прежде, чем что-то сделать. Ну, если я не слишком голоден. Тогда, как оказалось, кидаюсь на первого попавшегося. Но поверь, теперь я буду есть регулярно и контролировать себя. - Джарлакс хмыкнул, скосив на вампира темно-фиолетовые глаза:
- И правильно. Я, конечно, понимаю, что это похвальная методика - тянуть с охотой до последнего, пока глоток крови не станет жизненно необходимым, только вот так ты себя быстро измотаешь. Не говоря уже о том, что в тот самый последний момент, когда ты уже не сможешь без крови, по закону подлости добычи в пределах досягаемости не будет... - или добычей окажется тот, кто без всяких колебаний убьет обезумевшего от голода вампира. Так что уж лучше не размениваться по мелочам и не стараться кусать людей как можно реже, измываясь над собой.
- А ты - живой! - Рыжик порывисто обнял его сзади, прижимаясь всем телом к горячей коже темного эльфа. И тут же отпустил, смутившись и пряча глаза. - Надо же, какой воспитанный и наивный! - насмешливо подумал дроу, поворачиваясь к Дориану, и подцепил пальцами его подбородок, заставляя вампира поднять голову и не позволяя отводить взгляд:
- Ты тоже живой. Скажи, Рыжик, - шальная усмешка, - тебе так нравится касаться меня только потому, что я теплый? - насмешливый взгляд.
- Но ведь ты расскажешь мне о тёмном мире? Мире стали и власти? - смущенно поинтересовался Дориан, и преступник, довольно улыбнувшись, без тени смущения поцеловал парня в губы и, спустя какое-то время, отстранился:
- Конечно! И даже покажу... - обещание и азарт во взгляде.

- Не знаю... - темный эльф фыркнул. Потом насмешливо посмотрел на задумавшегося вампира, и на его губах расплылась улыбка:
- А кто знать должен? - нет, подтрунивать над Рыжиком было безумно увлекательно! И что такое чудо в подворотнях забыло? Мог бы нагло в дома к девушкам(да и не только к девушкам, к женщинам тоже) заваливаться. Всего то делов - состроить умильную рожицу, похлопать ресницами - и все, завтрак, обед и ужин подан.
А вот на поцелуй вампир не ответил - только растерянно и доверчиво посмотрел на наемного убийцу, явно пытаясь собраться с мыслями. - Рыжик, Рыжик, что же мне с тобой делать? Такой наивный, такой доверчивый... И знает же, что перед ним не ангел, а все ровно не боится ни капли, готов верить любому слову. И как это его раньше никто не подобрал? А, нет, он же кому-то уроки дает... Тогда почему? - думал дроу, машинально перебирая пушистые рыжие прядки волос Дориана.
- Что ты мне покажешь? - едва слышный шепот, дыхание вампира щекочет кожу, - Сейчас? Я весь во внимании, - Рыжик жался к преступнику, словно потерявшийся щенок, который наконец-то нашел хозяина. Джарлакс усмехнулся, с удовольствием зарывшись носом в кудрявые волосы вампира:
- Все, что попросишь - в пределах разумного, конечно, - короткий взгляд на закрывавшую окно штору, из-за которой в комнату просачивался тусклый утренний свет, - Не сейчас, Дориан, - резкий толчок, опрокинувший зеленоглазого парня на кровать. Темный эльф снова усмехнулся, наклоняясь к нему и упираясь ладонями в подушку по обе стороны головы вампира:
- Тебе пора спать, Рыжик. Отдыхай, пока есть возможность...