Эстиль кивнула головой, не растерявшись и никак не сострив на предложение эльфа. В кои-то веки она молчала, поглощенная больше интересом, нежели отстаиванием собственной, значимой для нее, независимости. В нынешней ситуации ей следовало хотя бы самой себе признаться, что, если дроу исследовал руины до нее, то, соответственно, у авантюриста преимущество в знаниях. Искать дверь – значит дверь.
«Я же правильно полагаю, что мне не нужно приглядываться к чему-то похожему на дерево или замки?» - хмыкнула про себя канонир, прикрепив арбалет к ремню и направляясь вдоль стены. Она точно споткнулась бы, если бы не придерживалась за выступающие камни грубой и древней кладки. Присмотревшись, Каац присела и смела в сторону поросль вялой травы и мха. Здесь был кусок ржавого металла, напоминающий петлю. Через несколько метров, или даже ближе, Тиль заметила еще один.
Темнота для нее приумножала расстояние. То, что показалось на расстоянии в несколько метров, оказалось в доступности всего четырех небольших шагов. Эти петли были единственными, на месте предполагаемых остальных – всего лишь следы.
«Будто держали зверей. Или пленных», - предположила Эстиль, но о своей находке умолчала, больше завороженная завершением стены кривым провалом, будто кто-то недавно продалбливал здесь ход. Ну как, недавно… вряд ли дыру в стене можно считать самостоятельным решением архитектора.
- Джарлакс? – ей нечасто доводилось обращаться к остроухому авантюристу за время прогулки именно так, по имени. Однако, это же и должно означать, что находка канонира его заинтересует. Самое время вспомнить о факелах? За очертаниями дыры не видно ни зги.

Отредактировано Эстиль Каац (24-02-2014 00:48:56)

- Я чувствую запах сырости, - хмыкнула Эстиль. Даже в полумраке каменных сводов этих руин было заметно, какой дроу довольный. Так выглядит кок «Розы», когда морякам удается поймать что-то очень крупное и редкое – тот же блеск в глазах, азарт. Предвкушение чего-то нового… Сама Каац, невольно, улыбнулась тоже. А вот насчет факела, - а разве не ты его брал? Ах, ну да… ты же маг.
Светящийся магический огонек – вовсе не то, на что могла положиться канонир, но уж лучше не медлить, чем тратить время на поиск нужного материала. Да и вряд ли бы факел помог лучше, чем заклинание, освещающее пусть и тускло, но гораздо дальше, чем на то был способен яркий едкий огонь.
Прикрепив арбалет к ремню, женщина подобрала несколько мелких камешков из трухи под ногами – благо, выбор мелочей здесь был велик. Главное, не привлечь к себе внимание чего-то лишнего. На развилке, остановившись и оценив на вид оба коридора, Тиль размахнулась и резко выбросила один из камешков в темноту, что вела вниз.
Тихие прыжки мелкого булыжника закончились отчетливым и гулким всплеском. Запах плесени оказался оправдан – где-то под ногами была вода. Вопрос, много ли.
- Надейся, что там нет пиявок, - напомнила Эстиль о существовании мерзких тварей, которым вовсе необязательно быть смертоносными, но приятного в них было столько же, сколько в побеленном и позеленевшем слое в перебродившем вине.
Поначалу, стоило проверить ту комнатенку, раз уж, теоретически, там воды быть не могло. На всякий случай Тиль вскинула арбалет и кивнула дроу, мол – вперед, прикрою.
Естественно, более ловкий и живучий эльф имел гораздо больше шансов защититься или увернуться от неведомого сюрприза, если таковой будет. Нехорошо, если приключение закончится, не начавшись. Самой себе Каац пообещала: раз вдвоем они сошли на берег, вдвоем и вернутся на борт. Кое-кто, не только старпом, будет недоволен и раздосадован долгим отсутствием подопечных, но – Эстиль мысленно процитировала Джарлакса – «где наша не пропадала».

Кажется, остроухий был чрезвычайно поглощен идеей исследовать самые темные и опасные места, да настолько – что предположения про вторую, более близкую комнату не понял. Каац не стала разубеждать авантюриста, пожав плечами и безропотно последовав за ним. Бесцеремонно заглядывая по пути в полупустые ниши стен, темноту которых провожал магический маячок Джарлакса, канонир спустилась до воды и чуть не ткнулась в спину темного. Смелости ему было не занимать, вот только предосторожность хромала. Эстиль собралась его остановить, прежде чем дроу опрометчиво шагнет в воду, но не успела.
«А вдруг здесь что-то, что беспокоить таким шумом может быть опасно?» - воображение представило женщине безобразную огромную зверюгу, почему-то нахально ухмыляющуюся. Да она скорее убежит от неугомонных разведчиков, и сдаст им все сокровища, наравне с прочими секретами. – «Но в ту комнату я бы все равно зашла».
Увы, о верхнем ярусе вспоминать никто не стал, тем более что и здесь хватало коридоров на выбор. Эстиль решительно завернула … никуда не завернула. Прямо, значит прямо. Вода хоть и заливала ей ноги – в этом плане рыжей не совсем повезло – Тиль не привыкать. В условиях качки, яростного ветра и дождя заливает мокнут не только сапоги.
Больше проблем доставили летучие мыши, выбравшие себе это логово своим жилищем. Потревоженные непрошеными гостями, они рванули со своих мест с разных сторон, скорее, дергающиеся в панике, нежели собирающиеся нападать. Если, конечно, это не какие-нибудь кровожадные и голодные летучие мыши. Кровососов на неделе Эстиль уже хватило.
- Идем-идем, - подтвердила женщина, отмахнувшись от последней мелкой тварьки, тихо ляпнув проклятье про морских дьяволов, чуть не сбив мышь в воду и чудом самой туда не угодив, - или ты думал, я с визгом помчусь обратно, испугавшись мелкого зверья?
В темноте выражения лица эльфа не было видно, однако канонир была готова поспорить, что он усмехается. Чему – уже другой вопрос: недоверию или предсказуемому варианту.
Все барышни орут и визжат. Эстиль – ругается.

Возвращаться? Эстиль с разочарованием присмотрелась к завалу из камней. Будь рядом с ней бравая команда «Розы», матросы бы растащили эти булыжники на раз-два. Хотя, вероятна была опасность нового обвала: неизвестно же из-за чего здесь эта преграда.
Молча опередив дроу, Каац вернулась к лестнице, по которой они спустились сразу же, не удосужившись проверить помещение с другой стороны. Там тоже ничего полезного не могло оказаться, женщина не питала иллюзий на существование чего-то ценного в заброшенных руинах. Но, может пиратская удача им поможет найти что-то интересное, а не только замшелые камни, ржавчину и древний хлам?
Всплески воды, разбрызгивающие испуганную тишину, закончились прежним подъемом. Хорошо, что магический светляк вертелся впереди. Хотя, даже если бы и не вертелся, канониру было бы совестно потеряться в стенах, где направление было уже известно.
По коридору она также прошла первой, но медленней и не так уверенно, стараясь присматриваться к любому подозрительному камню, к любому выступающему уголку – которых в поле видимости пока не было.
На всякий случай, Каац пинала перед собой мелкие осколки руин, чтобы не оказаться двоим приключенцам во внезапной хитроумной ловушке. Разумеется, без нее фрегат не уйдет, но неизвестно, сколько уйдет у пиратов времени на поиски, если вдруг придеться застрять в этом месте с Джарлаксом.
Ладно, лучше не думать об этом, кивнула про себя Эстиль, наклонив голову перед тем как пройти в помещение с низким потолком. Подошва сапога после первого шага будто немного опустилась вместе с полом со звуком странного металлического скрежета и каменного гула.
«…!»
- Стой.
«Плиту какую-то я все же нажала», - ругала себя Тиль, осматриваясь по сторонам и ожидая чего-то невероятного.
Простояв так несколько секунд, женщина расслабленно выпрямилась, убрав руку с пускового крючка арбалета. Хотя, чем бы ей помогло оружие против чего-нибудь проде деревянных кольев или падающего потолка, например.
Отступив на шаг, Эстиль глубоко вздохнула, расслышав тот же звук, что и раньше.
- И что? – она в раздражении шагнула на плиту еще раз и одновременно с уже знакомым механическим звуком обернулась к эльфу. – Магических стен тут не видно, Везунчик «Розы»?

Интуиция и инстинкт выживания упрямо отмалчивались – иначе бы волосы у пиратки давно дыбом стояли, случись какой неприятный казус от сюрприза тайников древних руин. Хотя, что-то женщине подсказывало, что местный фокус не из первых и не из единственных. Вполне вероятно, в первом зале их могло ждать еще несколько таких механизмов. Подобные штуки наверняка взяли на вооружение архитекторы, обустраивающие дворцы, в которых потайных ходов – тьма тьмущая. Но, с архитекторами Тиль не была знакома, и в дворцах не жила. В поместье, в котором она провела детство, были подвальные тоннели, но они никак не были замаскированы: не считается.
- Ты удивлен? – протянула Эстиль, обернувшись, - я тоже.
Она присмотрелась к камню, на который указывал ее спутник, обернулась к Джарлаксу опять. Чего он медлит? Обошел бы, да и нажал сам. Или думает, тут какой-то фокус?
Даже не двинувшись с места Тиль Тень понимала, что, как бы ни вытягивалась, как бы ни старалась, рукой до камня не дотянется. Подходить туда также безрассудно и бесстрашно, как она наступила на плиту по незнанию – уже глупо. Нехорошо играть со смертью, второй раз шутку она сочтет неудачной.
Перехватив рукоять арбалета поудобней, канонир сперва попыталась дотянуться так, чтобы ткнуть камень болтом, который надежно улегся в гнезде. Не хватало всего чуть-чуть.
«Тьфу», - разозлилась на себя Каац и, тихо хмыкнув с досады, что эта мысль не пришла ей в голову сразу же, выстрелила.
Камень поддался и нарочито медленно, под звук частых щелчков невидимой для глаз любопытных путников шестеренки, начал отодвигаться назад.
- Что-то мне подсказывает… - произнесла Эстиль, а договорить не успела. Камень встал вровень со стеной, утопнув в ней, как влитой. За спиной, а точнее под ногами дроу послышался гул.
Резко обернувшись, Тень сноровисто ухватила его за руку выше локтя.
Камень, который высмотрел зоркий эльф, открыл им лестницу и, если бы не природная ловкость эльфа, катиться бы ему в непроглядную бездну, считать спиной и головой ступеньки. Впрочем, может быть он и не упал бы, что вероятней.
По крайней мере, совесть Эстиль была чиста – внезапным выпадом предотвратила падение… кого? Кто такой был этот дроу? Пассажир?
Женщина была уверена, что на данный момент у остроухого больше ответственности перед командой, чем у рыжеволосого канонира. Пропадет Везунчик – ну и. Кто такой Везунчик? Не видели таких, не знаем и знать не хотим.
Чувство долга, однако, шептало совсем другое: он спас ей жизнь.

Отредактировано Эстиль Каац (20-06-2014 23:32:25)

Ответить реверансом или нет, с усмешкой подумала Тиль, прекрасно понимая, что это не потребуется: во-первых, не умела, во-вторых, темный эльф уже отвернулся, почти беззвучно ступая по лестнице.
"Как крадущийся кошак", - мысленно сравнила канонир, чуть нахмурившись. Тот факт, что о Джарлаксе не было известно совсем ничего, ничуть не пугал, скорее заставлял напоминать себе об осторожности невольно брошенных слов или проявленных жестов. А вот понаблюдать можно было, тем более было за чем, да и интересно.
Дроу по праву первопроходца доблестно и хладнокровно сражался с паутиной. Вовремя подумав о том, что замыкающий должен заботиться о неприкрытых спинах, Каац обернулась. Не нравилась ей это подобие занавеси, серебристо мерцающей при свете пульсара, уж очень липкая на вид.
- Да уж, сундуки с драгоценностями - неплохо бы, - хмыкнула Эстиль, придерживая арбалет и высматривая в углах, блекло мерцающими туманной белизной, упомянутых эльфом пауков-переростков. Женщина не боялась насекомых, но встретить какую-нибудь ядовитую тварь не горела желанием. Скорее всего, Джарлакс был того же мнения, потому и не спешил.
- Подозрительные камни... - вполголоса повторила канонир, оглядывая стены и потолок. Она не отличалась глубиной знаний королевских архивариусов, конечно же, но помнила, что пауки предпочитают вот такие вот темные убежища. А если судить по тому, сколько паутины здесь было, это место они не только предпочитали, но давно считали своим законным жилищем, причем горячо обожаемым.
- Может быть, их рацион не включает эльфятину и человечину?
"А может быть, здесь уже давно ничего подобного не обитает, и эльф только зря пугает меня", - Эстиль покосилась в сторону Джарлакса, не поворачивая головы и сразу же разубедила себя в собственных подозрениях. Зачем же ему пугать? Вряд ли "Везунчик" счастлив декорациям, украшающими его клинок  слюнявыми бледными подвесками.

Слишком рано они попрощались с удачей. Прощаться нужно было именно в тот момент, когда за спиной сомкнулась, закрываясь, обнаруженная ими ловушка. Радостное предчувствие, какое бывает перед разоблачением загадок, ушло. Эстиль не паниковала, но была полностью согласна с Джарлаксом - им срочно нужен был какой-нибудь очередной "ключ" к новой двери и, что более важно, не только ради сокровищ, но и ради поиска выхода из этого места. Приключения приключениями, а все же надо иногда подумать о том, что бывает после. У первопроходцев, судя по паутине, был не особо успешный конец и хорошо, что на глаза Везунчику и канониру до сих пор не попалось фрагментов одежды или скелета, например.
Как правильно темный эльф выразился - "жизненно-необходимо". Прав ушастый, тысяча демонов тебе в глотку насколько прав. Да и наблюдателен к тому же. Упало...
- Что? - Каац скосила взгляд, но ничего не увидела. Пришлось пошарить по плечам. Обнаруженный гость оказался размером меньше ногтя, но даже этого хватило, чтобы с точной уверенностью сказать, что этот переселенец гораздо крупнее обычного паука. И все же, этот житель подземелий вряд ли был способен оставить такую жесткую паутину.
- Маленький какой, - вслух оценила Эстиль, перебирая пальцами и под магическим светом наблюдая, как паук перебегает туда-сюда в поисках убежища или способа убраться с руки пиратки, - если он хотел меня сожрать, ему нужен рот побольше.
Словно в ответ эти слова из темноты послышался странный щелкающий звук. Встряхнув ладонью, женщина немедленно прицелилась арбалетом в темноту, ожидая чего-то ... хищного.
Даже если дроу и не расслышал этого звука (что в принципе невозможно, на что же ему тогда такие уши), вряд ли он в сложившейся ситуации все спишет на панику спутницы. Хотя, может Тиль действительно всего лишь показалось?

- Хм, надеюсь мама все-таки одна, а не несколько, - не то с надеждой, не то с сомнением в голосе произнесла Тиль, оглядывая темноту вокруг. Ей даже можно было не присматриваться к дроу – в одну секунду магическое сияние выросло до размеров хорошего такого яблока и светило гораздо ярче. Как маленькое солнце. Этакий своеобразный способ разнообразить интерьер – понавешать таких шариков везде и умиляться. Женщина тихо хмыкнула, никак не прокомментировав то, что теперь «еда» для членистоногих как на ладони. Кушать подано, господа хорошие, кто на свеженькое мясцо, выходите по одному, салаги.
«Как бы не оказалось так, что его магия быстро иссякнет после такого усердия», - канонир подняла ладонь к лицу, сквозь пальцы глядя на эльфа: не успела пока привыкнуть.
- Не переусердствуй? – предложила Каац, а потом взгляделась в провал, указанный спутником, - держу пари, что лучше никому из нас не проверять, что там находится. Может, будет лучше даже, если найдется способ это закрыть как-то. И чего мы стоим?
Поддерживая арбалет одной рукой вдоль бедра, Эстиль прошлась вдоль стены.
- Раз идей, что надо сдвинуть или потрогать, не имеется, значит надо двигать и трогать все подряд.
Неопровержимая женская логика. Слишком бодрая для совместного вреяпрепровождения в древних руинах.
И, кажется, пиратка случайно раздавила паучка. После магических подвигов темного и новых объектов в окружающей обстановке, никак не помогающих обнаружить выход, она даже как-то про него забыла…
- Если здесь когда-то был хозяин, он давно тут не живет. Костей не видишь где-нибудь, нет? – таким образом подбадривая и себя, и дроу заодно, Тиль попыталась что-то сделать с держателем для факела. Не поддавался. Со вторым тоже – ничего. Ей все меньше и меньше нравилось находиться в середине приключений при почти абсолютной беспомощности перед неизвестностью. А ну как что-нибудь где-нибудь жахнет?

До чего все гениально и просто «словно под тяжестью факела»! А то она не догадалась. Эстиль некогда было фыркать, огрызаться и злиться на эльфа за то, что тот будто ее мысли прочел. А кто знает…  Вдруг прочел, вдруг опять какая-то магия? Без лишних пререканий Каац, не теряя времени, осторожно сдвинула металлический ржавый прут, очередную неудавшуюся ношу в качестве освещения: факела тут не было, хотя мог бы кто-нибудь и оставить про запас! Отбиваться огнем от пауков, конечно, хорошо, но лучше бы выбрать что-нибудь более практичное и экономичное.
- Молодец, ушастый, - поздравила канонир темного эльфа с победой над мелкими пауками, на чей ворох обернулась резко сразу же, как только расслышала этот неприятный, шуршащий звук падающих маленьких тварей, - ты их разозлил!
«Паутина не горит, вроде», - тем временем женщина пыталась сообразить, как им успеть все сделать сразу в сложившейся непростой ситуации, - «да и опасно это: сами можем оказаться в ловушке не только паучьей, но и огненной, непорядок».
- Сейчас придут мстить, уже с полным комплектом столовых приборов… - тише буркнула Тиль Тень, дергая следующий держатель. Точнее, не дергая уже, а более внимательно его опуская. Если бы она ударилась в панику, то наверняка ничего бы путного из резких жестов не вышло, а так – сосредоточенно, пытаясь представить, как держатель опускается под весом факела – опустила металлическую рукоятку вниз. То ли из-за паутины, то ли из-за ветхости стен не с первого раза удалось различить подходящую расщелину.
А ведь этот держатель, оказавшийся сейчас под рукой, Эстиль пыталась сдвинуть первым.
Различив звук скрежета каменной породы, женщина принялась оглядываться по сторонам в поисках укрытия.