Жизнь на пристани кипела. Кто-то с раннего утра продавал вещи или продукты, кто-то перетаскивал ящики или спускал их с кораблей. Стоял обычный, ничем не примечательный день, только на палубах было не так шумно. Большая часть моряков или отдыхала, или занималась работой на берегу, но это не касалось тех, кто вскоре собирался отплыть. Те ребята засиживались в трюмах или проверяли снасти, чтобы ничто не оборвалось по пути. А что насчёт корабля Николаса? Там тоже не сидели без дела. Хоть у штурмана и было много свободного времени, но он хотел, чтобы судно в любой момент было готово к отправке.
Скрывшись в толпе, пират обернулся по сторонам, чтобы проверить, что его и парнишку никто не преследует. За себя он не волновался. Всё-таки за него не обещали сотню монет. Хотя кто знает, сколько уже дают за пиратов. Но вот парню грозила явная опасность. Люди здесь были безмозглыми, а такие вполне могли убить даже за несуществующую плату.
Неожиданно Николас услышал голос паренька. Обернувшись, он внимательно посмотрел на него. Тот был худощавым на вид. Руки его были в крови, но по остальному нельзя было сказать, что он любил драки. Скорее наоборот, казалось, что перед Николасом стоял ничем не примечательный деревенский парнишка или морячок. И с чего вдруг он связался с тем гномом?
- Слушай,- начал вкрадчиво объяснять моряк,- я помог тебе только потому, что тридцать на одного было не честно. Если твой дом далеко, советую не показываться здесь. Если рядом, временно поменяй место.
Этим Николас дал понять, что с этого момента он снял с себя обязанности бесплатного советчика. Его ожидали дела на корабле. Кстати, тот был совсем рядом, всего в пятнадцати шагах.
Не только штурман заметил свой корабль, но и члены команды заметили своего командира. Боцман, седой и злобный на вид старик, тут же оказался рядом с предводителем, чтобы доложить все новости.
-"Чужой" готов к отправлению?- спросил у него Николас.- Есть вода, еда, ром, хлеб? Что там со снастями, Билл купил нужный нам парус?
На все эти вопросы штурман получил утвердительный ответ. Ему оставалось только добавить, что якобы «просто ждите меня у штурвала». Закончив короткий разговор, моряк снова повернулся к парнишке.
- Ладно, говори, что там у тебя?- спросил он, решив всё-таки отвести тому время.

Отредактировано Николас (07-02-2014 00:01:46)

Новый поворот. Пару секунд Николас смотрел на мешок, не понимая, что происходит. Потом только, когда парнишка заговорил, он начал догадываться, что тот очень хотел стать пассажиром его корабля. Почему? Наверное, потому, что решил последовать совету штурмана и смыться отсюда. Но входило ли это в планы пирата? Его капитан почти никогда не брал в команду случайных попутчиков, а если и брал, то получал с них деньги. Значит, если была плата, можно было дать парнишке зелёный свет, лишь бы не путался под ногами.
- Прошу на борт,- сказал Николас, делая пригласительный жест в сторону судна с чёрными парусами.
Взяв мешок, пират спрятал его за пазухой. Оценив по тяжести количество денег, он понял, что попутчик желал хороших условий, а не просто койку из сена. Что ж, пускай.
Взойдя на корабль, Николас оказался среди досок, снастей и парусов. Высокая мачта уходила, казалось, в небо. Люди работали, не покладая рук. Большая часть из них перетаскивала ящики с провизией или бочки с выпивкой. Всё это предназначалась для далекого пути после посещения Конверрера.
- Помой руки,- посоветовал Николас гостю, указывая на одинокую бочку с водой.- Всё, что тебе нужно, находится в корме. В носовую часть и в трюм не суйся, здоровее будешь. Ночью запирайся на засов. Как найдёшь на корме вход, иди на этаж ниже. Первая правая дверь ведёт в столовую. Скажи коку, что ты от меня. Я Николас. Дальше по коридору ты найдёшь гостевые комнаты. Та, где нацарапаны цифра четыре и парус, будет твоя. Когда будем отправляться, принесу ключ. Отправление через полчаса. Задавай вопросы сейчас. Потом я буду занят.
В это время некоторые пираты начали отдыхать. Конечно, они сразу заметили странного гостя, и начали гадать кто он. Особенно впечатляли перчатки. Первой же мыслью пиратов было то, что в их среду затесался грозный наёмник, а иначе зачем тут такая птица.

Отредактировано Николас (09-02-2014 18:15:58)

Николас с опозданием пожал руку. Давно отвык от подобных любезностей. В пиратском братстве не был распространён такой глупый обычай. Затем он начал отвечать на вопросы юноши.
- Верно. Первая остановка будет в главном порту Конверрера. Там к нам присоединиться мой капитан. Я всего лишь подменяю его. Дальше куда он скажет.
Хоть штурман и не знал дальнейшего пути, но он мог догадаться. Конечно, Рандольф выберет южные моря, где были острова, на которых располагались пиратские базы, одна из которых принадлежала команде «Чужого» или поведёт всех на задание ради немалой прибыли. Николас не возражал против любого исхода.
Расслышав недалеко странный шум, молчаливый штурман приблизился к бортику, который был у пристани. Заметив, как у спущенного моста его парни с кем-то спорят, он спустился вниз и увидел человека, который по идее должен был находиться рядом с Рандольфом.
- Пропустите его,- приказал Николас, не желая, чтобы ему что-то докладывали в толпе.
Поднявшись на корабль, штурман внимательно осмотрел гостя. По его тревожным глазам он понял, что случилось нечто плохое.
- Ник, капитан схвачен!- воскликнул пришелец.
На лице Николаса тут же отразилось смятение. Он не мог поверить в то, что слышал.
- Отвечай, что случилось!- приказал гневный голос.- Немедленно!
Гость рассказал о том, что как только Рандольф и его ребята вышли на берег, их сразу начали преследовать неприятности. Сначала за ними по пятам погнались придурки, желающие получить занятые деньги. Не желая ничего слышать о скором возвращении Николаса с большой суммой, они начали драку, напрасно положив многих своих людей. Далее в дело вмешалась стража, которая схватила всех без разбора. Только одному рассказчику и ещё парочке ребят удалось избежать проблем. Всё, что они успели услышать о том, куда увели схваченных, перед тем как прийти сюда, было то, что стражники обмолвились о руднике варваров.
"Рудник варваров,- подумал штурман.- Он находится на границе орков и северных лордов. Гиблое место. Значит, они поняли, кто такой Рандольф и решили отправить его в шахты. Надо немедленно спасать".
Приказав подняться на корабль всем, кто на нём не был, Николас дал команду немедленно выступать.
- Поднять паруса! Рандольф в беде. Едем на север!
Только тут капитан снова вспомнил о парнишке, стоящем неподалеку.
- Будет опасно,- сказал он ему.- Хочешь выйти, это лучше сделать сейчас или в столице.

Отредактировано Николас (14-02-2014 19:59:43)

Николас был рад лишнему помощнику, особенно после того, как стражники рассеяли часть пиратов в столице. Без них требовалось больше сил, чтобы вытянуть капитана. С чего же начать миссию? Идти сразу на север или сперва свернуть в Конверрер? Определённо нужно было сперва свернуть. Штурман знал несколько тамошних людей, которые бывали в рудниках. Возможно, они могли помочь.
- Сумеешь пригодиться, если не будешь лезть в неприятности,- чётко, но без надменности, ответил Фридриху Николас.- Некоторые здесь не лучше тех, кто напал на тебя в таверне. На корабле запрещено драться, но ты всё равно будь осторожней и сам не лезь на рожон.
Планы на это путешествие были предопределены. Подойдя к штурвалу, Николас начал разбираться с управлением. Во-первых, он приказал установить паруса в таком положении, чтобы они помогали движению. Во-вторых, он сам начал следить за порядком. Люди трудились, благодаря чему парусное судно начало медленно отходить от берега.
- Вот ключ,- сказал штурман парнишке после своего небольшого отсутствия, протягивая ему предмет.- Располагайся как пожелаешь.
Судно всё дальше уходило в море. Вскоре береговая линия совсем пропала из виду, однако, временами, она снова появлялась на горизонте. Если два порта находились рядом, незачем было уплывать слишком далеко.

==> Порт Конверрера

Отредактировано Николас (15-02-2014 15:06:01)