Блин...- только и подумал он про слова Шуки. - А ведь так все хорошо начиналось...
-Предложение, несомненно, весьма соблазнительное, - глядя демонессе в красные глаза, Рилл снова ощутил подкатывающий приступ голода и чуть сморщился. - но вынужден отказаться. Я не заключаю долгосрочных контрактов и работаю один.
Странно, что она, демон, предлагает мне работать на нее. Однажды он взялся работать телохранителем. Весьма неудачно. Отныне если он нанимался кому-то в конвой, обязательным условием была принадлежность нанимателя к мужскому полу. Существует такой тип мужчин, которые могут соловьем разливаться перед девушкой, исторгать из себя романтику в неограниченных количествах, но только впереди замаячит венец и супружеский хомут, он сразу делает ноги. Так и Рилл в отношении предложений присоединиться к какой-либо группировке. Та самая принципиальность, которой так попрекал его когда-то дроу, который сейчас усиленно делал вид, что его не замечает, или же природная вредность, но в любом случае Рилл избегал привязываться к кому-то. Когда не имеешь ни с кем отношений, не воткнут нож в спину, - говаривал отец.
-К тому же демоны эльфов не жалуют, - свел все к шутке Рилл. - И воспринимают иногда, кхм, несколько специфически, - для наглядности парень сложил губы бантиком и захлопал ресницами.
Ему становилось все хреновее и хреновее. Зрачки снова растянулись в вертикальные, тело заныло, точно в предверии трансформации. И вместе с болью пришел неожиданный кураж.
-Эй, Джарлакс, а нехорошо за спиной людей перемывать им кости! Да-да, я все слышу, - Рилл сипло засмеялся, хоть и понимал, что за это в него может прилететь метательный нож. Но звериный голод затмил здравый смысл. - Лучше бы угостил старого недруга, пока я кого-нибудь тут не слопал, - парень предпринял титаническое усилие загнать своих демонов куда подальше, хотя ему хотелось выть и драть когтями все, что под руку попадется. Перспектива заработать благодаря Шуке уплывала, а значит, придется перекидываться, а его приперло на ха-ха.

-Эй, Джарлакс, а нехорошо за спиной людей перемывать им кости! Да-да, я все слышу! Лучше бы угостил старого недруга, пока я кого-нибудь тут не слопал! - Дроу глубоко вздохнул, на мгновение прикрыв глаза. Ну вот, началось... Конечно, со стороны Рилла было невероятной наглостью в таком тоне обращаться к Джарлаксу, хотя когда это останавливало оборзевшего оборотня? Поэтому темный эльф относился к таким дерзким заявочкам со здоровым пофигизмом, изредка ставя Рилла на место прицельным метанием разнообразных тяжелых предметов в его голову. Кинжалы тоже отлично подходили для этой цели...
Сейчас ситуация была несколько иной - звериная часть длинноволосого блондина грозилась прорваться наружу и устроить в кафе погром. Сочувствие было не чуждо натуре дроу - даже к его постоянному сопернику, мучимому сейчас голодом. Джарлакс неторопливо обернулся, приветственно отсалютовав Риллу бокалом, и негромко ответил: - Здорово, хвостатый. И тебе не хворать... Вижу, у тебя небольшие проблемы с деньгами - легкая издевательская усмешка - так что грех будет тебя не подкормить, а то еще окочуришься чего доброго. Присоединяйся... - дроу изящным жестом указал Риллу на третий стул за их с Фелициусом столиком.
Тут в их разговор вмешалась демонесса, и темный эльф замолчал, наблюдая за действиями Рилла. Он иронично приподнял бровь и презрительно усмехнулся, увидев две тарелки съестного, поставленные перед оборотнем: - Опустишься до того, чтобы принимать подачки от жалостливых демонов или все-таки предпочтешь общество старого врага, а Рилл? Изящные пальцы дроу задумчиво крутили бокал с вином. Джарлакс насмешливо смотрел на блондина сквозь хрупкое стекло, в тайне радуясь возможности сцепиться с соперником. Несмотря на вполне мирный "обмен любезностями", кинжалы лидера наемников были наготове.

- Не думаю. Из-за этого артефакта меня и подставили. Я сам избавился от него. И предполагаю, кто подобрал его. По крайней мере тогда. Вот его-то я и должен разыскать в первую очередь. - Джарлакс принял это к сведению, но отвечать не стал - Рилл был слишком близко, только опустил темные ресницы, на какое-то мгновение прикрыв глаза. Феликс умен, он все поймет... Лавандовые глаза дроу снова спокойно следили за светловолосым оборотнем.
-А чем жалостливый дроу убийца-манипулятор лучше жалостливых демонов? - Темный эльф смерил хвостатого презрительным взглядом и холодно осадил: - Хотя бы тем, что некоторые нахальные собаки сами просили его о помощи. Лицо лидера наемников, довольно-таки живое во время беседы с Фелициусом, при приближении Рилла превратилось в холодную, непроницаемую маску. Но "позера" Джарлакс и бровью не повел - лично он считал позерством пижонские длинные волосы и выпендрежный даркан кошака-оборотня, не слишком-то маневренный и удобный в ближнем бою. Но, опять же, это было его мнением. И высказывать дроу его пока не собирался. Сложив руки на груди, он приготовился наблюдать за общением экс-герцога демонов с Риллом - что-что, а уж заинтересованность Фелициуса оборотнем не заметил бы только человек. - Ну-ну, попробуй его завербовать! - мысленно хмыкнул лидер наемников, отпивая глоток вина, - крутой же облом тебя ожидает! Рилл не так-то прост, и только за одну эту принципиальность я его уважаю, хоть никогда и не скажу этого ему в лицо. Темный эльф смерил девчонку-демоншу, нагло присоединившуюся к ним, фирменным ледяным взглядом а-ля "вас сюда не звали, леди, идите-ка лучше в куклы поиграйте!". Но опять же промолчал, предоставив право заниматься этими двумя демону. Со стороны взгляд знаменитого преступника казался отсутствующим, однако это было совсем не так. Да, Джар погрузился в собственные мысли, обдумывая информацию, подкинутую демоном, но это не мешало ему внимательно следить за окружающими его. А верные кинжалы, которыми дроу пользовался просто виртуозно, сейчас были готовы лететь в демонессу и оборотня при малейшей угрозе. Да и прекрасную Ледяную саблю, недавно украденную у теперь мертвого торговца нужно было испытать... Наемник представил себе легкую изморозь, покрывшую клинок даркана полукровки при столкновении с волшебной саблей, и довольно улыбнулся.

Отредактировано Джарлакс (22-12-2009 14:58:11)

Поверх бокала следя за обменом любезностями между дроу и оборотнем, Фелициус обдумывал возможные вещи, которыми можно бы соблазнить Рилла на сотрудничество. Если он столь принципиален, как говорит Джарлакс, то нужно давить именно на принципы. Нужно предложить ему выполнить задачу, которая заведомо практически невыполнима. И чисто из принципа он должен взяться за это дело. А тогда он станет со мной сотрудничать, хочет того или нет. - мысленно рассуждал демон. Дроу и так союзник, а значит сейчас, пока что, про него можно забыть, направив все свои помыслы к Риллу и этой милой демонессе. Фелициус поставил бокал на стол и потянулся к своему мешочку за пазухой. В этом мешке всегда лежали наиболее важные вещи, у сердца, так сказать. Чтобы найти одно, нужно найти кое-что, совершенно не связанное с главной целью. И вот в этом Рилл может оказаться очень хорошим помощником.
- Очень приятно, Рилл, - слегка усмехнувшись сказал демон, вынимая из-за пазухи белое перо. - Наконец, я смог поговорить с вами лично. Джарлакс - демон кивнул в сторону дроу - уже многое о вас рассказал.
Ну, нет конечно, не многое, напротив даже, однако, гораздо правильнее и выгоднее сделать вид, что он знает про этого человека почти всё. Фелициус положил перо посередине стола, не убирая, однако, своих рук от этого очень важного предмета.
- А я Фелициус. И... - демон выразительно посмотрел сначала на перо, а потом и на самого Рилла. - Мне кое-что нужно. Задание, хотя это и заданием не назовёшь. Просьба. Но просьба, за выполнение которой, я готов заплатить. Так вот. Просьба практически невыполнимая. Однако, быть может вы попробуете?
Фелициус внимательно следил за выражением лица Рилла, пытаясь угадать, смог ли демон заинтересовать его хотя бы немного.
- Нет? Наверное, это слишком сложно... - демон нарочито медленно убрал перо за пазуху в заветный мешочек.
Ну же? Сработало? Незаметно блеснув глазами, Фелициус наблюдал за реакцией собеседников.

-Ну, предположим, не собаки, а кошки, - ох и зря же Рилл это сказал! Перед глазами дроу промелькнула такая соблазнительная ассоциация, что тот не сдержался и, иронично изогнув брови, едва слышно прошептал (так, чтобы его слышал только кошак-оборотень): - Кис-кис-кис, Барсик... Молочка в блюдечко налить? - Буквально час назад на глазах наемника так подзывала пушистого белого котика какая-то женщина... Жаль, что блондинчик этого не видел, хотя... Кот был очень упорный и не желал слазить с дерева, так что оборотень вполне мог застать эту милую картинку!
...ты у нас интриганчик и любишь нежных и ранимых личностей поматро и бро. - Джарлакс едва сумел подавить рвущийся наружу смех и с издевательски-сочувственной миной невинно поинтересовался: - Это ты себя в виду имеешь, красавчик? Все еще сохнешь по мне? - разумеется, дроу знал, что Рилл вкладывал в свои слова совсем иной смысл, но нефиг говорить то, что может трактоваться по-разному! Сам виноват. Мысленно темный эльф покатывался со смеху, глядя на ошеломленного оборотня.
Имел несчастье быть знакомым с этим добрейшим души человеком, другом животных и детей, - продолжал между тем кошак. Ну-ну... Назвать дроу человеком осмелились бы только самоубийцы, особенно в родном для Джарлакса мире. Спускать такое лидер наемников не собирался, по этому перед носом оборотня в стол воткнулся острый кинжал. А вслед ножичку дроу ментально послал еще и представленную картинку: Рилл, завернутый в пеленки, с соской во рту и кошачьими ушками на голове, и Джарлакс, крепко держащий его за шкирку.
Когда Фелициус заговорил с оборотнем, дроу безразлично отвернулся, отпивая еще вина. Но это не мешало ему внимательно следить за развитием событий. - Перо Ангела? Очень интересно...

-Ну надо же, Джар, ты себе котика завел и даже в честь меня назвал? Обещаю, если когда-нибудь заведу себе певчую птичку, скажем, грифа, я его тоже в честь тебя назову! - дроу и ухом не повел, лишь ехидно фыркнул, оценив шутку: - Заметано! Может, еще подскажешь, где мне надыбать шкурку барса на половичок? - А между прочим, хороший бы половичок получился - белый, пушистый, мягкий... А голову - над камином прибить... Хотя нет - с кем тогда так славно поцапаться можно будет? Если голова кошака на стене начнет осыпать Джарлакса насмешками, то это уже шизофрения, без вариантов...
-Сколько раз повторять, противный, ты не в мое вкусе! Не натирал бы ты свою злодейскую головку воском аки шар бильярдный, то, может, пользовался бы большим успехом и не только в качестве обеда, - лидер наемников не стал напоминать оборотню, что разговаривать с набитым ртом не слишком прилично, а только прищурил глаза, с притворным восхищением оглядывая блондинчика: - Ну, по крайней мере, я не похож на девчонку... Ты бы волосы еще в косички заплел, хотя и так - вылитый уке! - Со своими распущенными платиновыми волосами Рилл со спины и впрямь походил на девушку, и Джарлакс знал, сколько полупьяных горожан получали по морде за попытки "закадрить" оборотня, принятого спьяну или в темноте за девчонку. Хотя, наверное, было не слишком этично на это намекать, так что в ответ вполне может прилететь что-нибудь тяжелое...
-Придумал бы уже что-нибудь новое. Спасибо за ножичек, - волшебный кинжал темного эльфа растаял прямо в руке оборотня, вернувшись через миг к хозяину, а кусок мяса, наколотый на лезвие, шлепнулся на пол. Джарлакс демонстративно вытер лезвие и рукоять кинжала салфеткой и спрятал оружие: - Да без проблем, всегда готов помочь нищим...
А события принимали интересный оборот - дроу заметил, как жадно раздулись ноздри кошака-оборотня, как мимолетная эмоция исказила его лицо - Джарлакс понял, что Рилл действительно знал, кому принадлежит это перо, и знал прекрасно, но этот кто-то слишком ценен для оборотня. Фелициус, даже будь он всемогущим демоном, не смог бы этого понять - для этого нужно было очень хорошо знать Рилла, так хорошо, как знал темный эльф. Лидер преступной группировки мысленно усмехнулся, решив не спускать глаз с блондинчика... Джарлакс еще трижды подумает, чью сторону принять в этой борьбе - малознакомого честолюбивого демона или же привычного старого врага.

Фелициуса происходящий балаган стал притомлять. Ладно еще беловолосый полукровка бессовестно задирал дроу, но этот дроу с неожиданной готовностью начал на эти шпильки отвечать. Возможно, сейчас происходил своеобразный ритуал обмена любезностями между верными врагами, потому как на заклятых друзей они не тянули. Впрочем, когда Рилл заинтересовался этой заведомо невыполнимой миссией, демон чуть насторожился. А где же хваленая Джарлаксом принципиальность? Или же при пустом кошельке уже не до соблюдения принципов. Фелициус вспомнил, как из него пытались вытянуть информацию об этом злосчастном артефакте. Кое-где до сих пор остались следы пыток.
-Господа, - мягко произнес демон, обведя взглядом пикирующихся Джарлакса и Рилла, да так увлеченно, что свое недовольство выразила демонесса. – Не стоит омрачать такую прекрасную ночь разборками. А что касается задания, - Фелициус пристально посмотрел на Рилла. – Я слышал, оборотни обладают тонким нюхом. Вы можете сказать, кому принадлежит это перо? – он не стал снова доставать перо. Ведь если этот мальчишка настолько хорош, как говорит Джарлакс, то ему хватит одного взгляда, чтобы почувствовать суть этого обычного на вид перышка. Была у демона хитрая мыслишка вместо пера ангела подсунуть перо из подушки и посмотреть на реакцию. Это бы послужило неплохой проверкой способностей потенциального союзника.
Тем временем в разборки эльфов внесла свою лепту и юная Шу. Услышав ее, Фелициус саркастично поджал тонкие губы. Молодость…
-Даже матерые волки зачастую резвятся, как младые щенки, перед тем, как вцепиться врагу в глотку, - с улыбкой проговорил демон, водя пальцем по краю бокала. – Юная леди, у меня к вам есть небольшой разговор. Могли бы мы потом поговорить в более приватной обстановке?
Возможно, это будет последний шанс ее завербовать. Вот ведь задачка… Тем более что барышня весьма заинтересованно посматривает на Рилла.

Попытку обоих демонов прервать их с Риллом пикировку Джарлакс непринужденно проигнорировал, притворившись глухим. Вот еще, станет он отказываться от такого замечательного обмена колкостями! Не дождутся. А если и дальше встревать будут, то дроу вполне может подбить кошака на совместный погром этого несчастного заведения...
-Сомневаюсь, что мне понравится ходить освежеванным. Прохладно, знаешь ли... - темный эльф одарил оборотня преехиднейшей улыбкой: Не волнуйся, я хорошо заплачу! У тебя, как я вижу, проблемки с деньжатами, так хоть сытым будешь... Конечно же, Рилл отклонит "щедрое" предложение наемника, однако согласие и не было целью дроу. Джарлаксу и так удалось сильно зацепить оборотня - вон, у него даже клыки заметны стали!
-Я всегда знал, что у вас в Мензобераннзане плохо с девушками, но что НАСТОЛЬКО... Ни одна из моих девчонок на мою "укешность" не жаловалась. - напоминание про Мензоберранзан, жуткий подземный город, заставило темного эльфа внутренне передернуться от омерзения. Вот туда-то он точно ни за какие коврижки не вернется, разве что появится шанс сровнять милый городочек дроу с землей...
Да уж, с ДЕВУШКАМИ там очень плохо, поневоле приходится на парней засматриваться... Хотя на тебя бы я не польстился - кожа и кости, да еще зубы, - Джарлакс перевел все в шутку. Продолжать тему его родины очень уж не хотелось... С деланым равнодушием дроу откинулся на спинку стула, задумчиво покручивая в пальцах золотую монету - появилось настойчивое желание расплатиться и свалить отсюда куда подальше. Однако разговор Фелициуса и Рилла вновь разжег в темном эльфе интерес к происходящему:
-Затрудняюсь сказать. Запах совсем выветрился и перешибается вашим парфюмом, - в темно-фиолетовых глазах наемника на миг вспыхнул огонь, дроу поймал взгляд Рилла и чуть заметно улыбнулся - одними глазами. Ты соврал, и я это понял. Однако я лучше промолчу - Феликс замышляет что-то в тайне от меня, поэтому я не стану выдавать ему новые козыри. Пока я сам за себя. Будь осторожен, кошак - я слежу за тобой... - И снова по лицу Джарлакса нельзя было ничего прочесть - быть может, только сам оборотень смог бы понять эмоции лидера преступной банды. А Фелициус и Шуки вообще не смогут ничего увидеть...
-Даже матерые волки зачастую резвятся, как младые щенки, перед тем, как вцепиться врагу в глотку. Юная леди, у меня к вам есть небольшой разговор. Могли бы мы потом поговорить в более приватной обстановке? - Джарлакс, смекнув, что ему выпадает прекрасный шанс, быстрым изящным движением выскользнул из-за стола и нарочито громко предложил Риллу: Эй, матерый... барс, не составишь компанию одинокому волку? Пошли прошвырнемся по улицам, пока эти уважаемые господа будут наслаждаться беседой! Быть может, пришло время заключить союз с оборотнем - или хотя бы шаткое перемирие. Но поговорить с Риллом было необходимо - особенно, когда Фелициус будет занят разговором с демонессой.