-Что ж, понимаю. Для тебя я - бесплатное развлекалово и путь к самоутверждению как наставника. Интересные получаются пирожки с котятками. Образ циничного рассчетливого наемника дроу не вяжется с тем, как ты со мной нянчился, перевязывал мне раны, лечил и откармливал. Хотя я ведь чуть тебя не загрыз. Почему-то мне кажется, что ты сам удивлен своими поступками и решениями. И, возможно, поэтому ты предложил мне пойти с тобой. Поиск новых ощущений. - Дроу рассмеялся, откидываясь на спинку стула и выдергивая из дубового стола свой кинжал:
- В чем-то ты и прав, но мой тебе совет: не ищи логики в моих действиях. Там она часто вообще отсутствует. А уж мотивы моих поступков я и сам не знаю и уже давно отвык им удивляться! - темный эльф пока не стал добавлять, что образ "циничного наемника" - это одна из его бессчетных масок. Ничего, мальчишка смышленый - сам поймет.
-Я согласен. Но только на равных условиях. Мы партнеры, а я твой подмастерье. Пока... я быстро схватываю, - Джарлакс с ответной ухмылкой сжал руку молодого оборотня:
- Отлично! Только у меня одно условие: когда я говорю убегать, ты убегаешь - без всякого там геройства. А то народ здесь суровый, поймают - повесят. - Наемник поднялся из-за стола и покинул таверну. Через несколько минут он уже был в седле.
Путь до ближайшего города прошел в молчании, но отнюдь не тягостного - все-таки молчать с мальчишкой вместе было здорово. Дроу в очередной раз подумал о том, что слишком долго был один. Хотя у одиночества тоже были свои плюсы...
-Ну и куда дальше? - Джар с ухмылкой махнул рукой в сторону гостиницы. Не самой лучшей, но все же неплохой. Сняв номер и оставив лошадей на попечение конюших, наемник потащил оборотня в комнату. Бросив вещи на кровать, Джарлакс с преехиднейшей улыбкой заявил:
- Значит так - будем выдавать тебя за эльфийского аристократа. Одежду потом купим, а сейчас... - дроу критически посмотрел на светлые волосы Рилла и закончил: - займемся твоей прической! - вряд ли князья расхаживают такими растрепанными... Темный эльф навскидку припомнил несколько причесок, что были в ходу в Мензоберранзане. В общем, оборотень попал...

-Че?!.. Может, лучше из тебя? Ты как-то более на аристократа потянешь. Напудрить только и кудрявый парик нацепить, - возмущение мальчишки бальзамом пролилось на душу наемника. Джарлакс ухмыльнулся еще ехиднее:
- Ты же у нас при эльфийском дворе воспитывался! А из меня, как ни крути, эльфийского придворного не сделаешь - в Мензоберранзане несколько другие повадки... - да и манеры наемника, давным-давно покинувшего свой родной и любимый город, на приличествующие для эльфов этого мира не походили. В своем мире он, конечно, часто проворачивал подобные штуки, поскольку у него была магическая маска, меняющая внешность владельца по его желанию, но, к сожалению, здесь ее не было. Нет, если бы Джар постарался... Но зачем, если есть оборотень-полукровка? И такая отличная возможность повеселиться?
-Ну если надо... - покорился Рилл, явив миру в лице темного эльфа свои серые от пыли нечесаные патлы. Нда, работы предстояло мноооого... Дроу порадовался, что в их номере присутствовало что-то, отдаленно напоминающее душ - по крайней мере, ведро с водой в этой пародии на нормальную ванную имелось. Поэтому наемник вполне оптимистично заявил:
- Вот и договорились! Так, сначала тебе надо вымыться, - он сделал приглашающий жест в сторону "душа", - а потом твоими волосами займусь я... - прозвучало немного зловеще, но оборотень вроде как был не из пугливых. Джарлакс состроил зверскую рожу и завалился на кровать, спихнув оттуда пацана:
- Вперед и с песнями!

-Твою паучью мать! У тебя это прикол какой-то фирменный - загонять меня мыться в экстремальных условиях, - темный эльф с усмешкой поймал брошенную в него сумку, не отказав себе в удовольствии понаблюдать за метаниями оборотня. Потом со смешком ответил:
- Это еще далеко не экстремальные условия... Но идея хорошая, возьму на заметку, - еще одна зловещая улыбка, чтобы заставить пацана понервничать. Сам же наемник с довольно мерзким ощущением вспомнил свое "купание" в подземной реке, когда ему пришлось несколько часов плыть в ледяной воде по лабиринтам подземелий, где вода порою подходила вплотную к своду и не было возможности набрать воздуха... Или милое такое кислотное озеро недалеко от Мензоберранзана, в которое дроу едва не свалился как-то раз...
-Доволен? Теперь презентабельный вид? - Джарлакс скептически посмотрел на мальчишку, затем сдвинулся, позволяя тому забрать одеяло:
- Ну, до совершенства далеко, но это поправимо! - дроу покопался в гостиничной тумбочке у кровати, и поиски его увенчались успехом - он с довольной физиономией вытащил на свет божий старый потертый гребень. Для волос Рилла как раз сойдет, главное - не дать кошаку смыться...
- Иди сюда, расчесывать тебя буду, - позвал наемник мальчишку, вновь забравшись на кровать и усевшись на ней, скрестив ноги.

-Слушай... Не сочти меня гордым, но расчесаться я как бы сам в состоянии... Давай я сам, - вид у юного оборотня был самый что ни на есть обреченный. Темный эльф вложил гребень в протянутую руку Рилла, не переминув заметить:
Одним расчесыванием не отделаешься, так и знай... - Джарлакс поймал недовольный взгляд светловолосого парня и ангельски улыбнулся. Если уж делать из беглого воришки аристократа, то делать на все сто процентов, пусть он и упирается всеми лапами. Рилл должен понять, что должен идти на все ради успешного выполнения задания. Потому что только таким образом можно заработать на жизнь... Хотя не всегда стоит слепо выполнять задания нанимателя - это оборотень тоже поймет. Когда-нибудь... Наемник вот уже давно понял, еще в своем мире.

Отредактировано Джарлакс (04-03-2010 17:39:08)

Дроу насмешливо наблюдал за тем, как парень старательно раздирает гребнем спутанные космы - интересно, зачем Риллу вся эта морока? Обрезал бы волосы, меньше проблем бы было. Хотя в любом случае это его волосы и его проблемы...
-Готово... - Джарлакс с усмешкой занялся созданием прически, приличествующей эльфу из высшего света. Он остановился на одной из самых простых и удобных - обычной в принципе косе, но это только с первого взгляда. Эта "коса" представляла собой довольно сложную конструкцию, состоящую из многослойного переплетения огромного количества отдельных прядей, которые самым невероятным образом сплетались в одну прическу. Правда, в эльфийском обществе было модно вплетать в волосы еще и кучу самых разнообразных драгоценностей, но темный эльф считал это совершенно излишним. И что-то ему подсказывало, что оборотень с его мнением полностью согласится...
Наконец наемник закончил и с удовлетворением оглядел результат своих трудов - теперь Рилл и в самом деле был похож на благовоспитанного юношу из древнего аристократического рода, оставалось только одежду подходящую купить:
- Все! Теперь с тебя фамильный портрет писать можно, - Джар по-кошачьи потянулся и снова повалился на кровать, не сводя с блондинистого парня хитрых, темно-фиолетовых глаз.

-Это у вас в Подземье такие прически у аристократии? Наши придурки в основном с локонами щеголяют, - дроу презрительно фыркнул в ответ:
В Мензоберранзане длина волос и сложность прически показывают социальный статус воина. Чем длиннее волосы - тем выше ты по иерархии. Такие же расценки, насколько я помню, были во всех древнейших эльфийских родах... - наемник с ухмылкой припомнил, сколько возмущенных взглядов  на его родине вызывала его бритая голова - вызов, полный презрения, брошенный традициям и правилам.
Хех... Он снова потерял бдительность, и деревянные доски с радостью его поприветствовали. Голос Рилла был полон энтузиазма:
-А теперь пошли мне одежду нормальную покупать! Или ты хочешь, чтобы светлый эльф, потомственный аристократ, ходил в этом рванье? - Джарлакс, одарив мальчишку мрачным взглядом, отскребся от пола и потащился за оборотнем на улицу.
Пока полукровка выбирал себе одежду, темный эльф подпирал стенку торговой лавки и действовал на нервы торгашу, отпуская ехидные замечания по поводу качества товара и поигрывая кинжалом. Купец то краснел от ярости, то бледнел, стоило ему посмотреть на бритвенно-острое лезвие. Да и Рилл измывался над беднягой, как мог. Наконец, они покинули лавку.
-Ну как? - дроу одобрительно усмехнулся, показав большой палец, и вскочил на свою лошадь. Тронув поводья, наемник направил жеребца на окраину города, в тихий и спокойный с первого взгляда райончик. Остановившись у неприметной двери такого же неприметного здания, Джар коротко бросил:
- Здесь... Ты представляешь себе приблизительно, что делать? - сейчас им предстоял короткий спектакль, от достоверности которого зависел барыш. В успехе его преступник почему-то не сомневался...

Вот пока я не превзойду тебя в сражении, я волосы не обрежу! А вот если когда-нибудь я тебя одолею - ты тоже отрастишь! - Джарлакс усмехнулся - веселое, азартное и безбашенное настроение блондинистого оборотня отчасти передалось и ему. Темный эльф озорно подмигнул Риллу, снисходительно заметив:
- Ну, это вряд ли скоро будет... Но я согласен! Принимаю условие сделки! - с широкой ухмылкой заключил он, хотя даже несмотря на богатое воображение с трудом мог представить себя с такой копной волос, как у нахального мальчишки. Хотя масть полностью бы совпала, да... Наемник расхохотался и спрыгнул с жеребца, жестом велев Риллу сделать то же самое.
-Честно говоря, не представляю себе. Но думаю, исполню любое твое пожелание по части развода. Благо, опыт большой. - Дроу скептически выгнул бровь - ну кто бы сомневался, если уж этот проходимец сумел свистнуть у одной из аристократок ее побрякушки, ославить ее на весь двор и смыться от эльфов... Похоже, играть чужие роли он должен уметь. Преступник с ухмылкой посоветовал:
- Просто помни, что ты - потомок одного из древнейших родов. Путешествуешь со своим наставником и в данный момент нуждаешься в крупной сумме денег, которую и хочешь выручить за камешки. В случае чего я тебя подстрахую. Все, вперед! - темный эльф толкнул тяжелую дверь и вошел в лавку - полутемное помещение, богато убраное различными драгоценностями и вообще ценными вещами. Толстенький коротышка-продавец тут же выскочил из-за прилавка, кланяясь посетителям с подобострастной улыбочкой:
- Пресветлые господа, чем могу помочь? - Джар мельком подивился фантазии торгаша - вот уж кого-кого, а самого наемника "пресветлым" назвал бы только слепой самоубийца. Дроу обернулся к оборотню и незаметно для лавочника ободряюще ему улыбнулся, предоставляя право переговоров.

Джарлакс усиленно старался не расхохотаться в голос - играл Рилл и впрямь достоверно. Наемник усилием воли подавил улыбку, в которой норовили расплыться губы, и изобразил на лице выражение строгого неодобрения. Он то смотрел на "своего подопечного" со строгостью и заботой, то зыркал на торговца, всем видом показывая, что тому будет, если тот вздумает одурачить "воспитанничка". Спекулянт, поймав один такой взгляд, побледнел, затрясся и дрожащим заискивающимся голосом ответил Риллу:
- Три коня золотом, ваша светлость... Только войдя в ваше положение, сэр, - купчишка, усиленно кланяясь, скрылся в соседней комнате, и вскоре вернулся, неся в толстых руках мешочек, плотно набитый золотом. С трудом развязал его коротенькими, похожими на сардельки пальцами, благоговейно высыпал монеты на прилавок - по всему было видно, что торгаш молится на золотого тельца.
Темный эльф, на глаз прикинув, что сумма вполне удовлетворяет стоимости побрякушек, незаметно кивнул оборотню и, как бы в сильном волнении, прошелся по лавке. На самом деле дроу привычным цепким взглядом  изучал обстановку. Особенно его заинтересовала почти незаметная дверца за прилавком... Преступник ухмыльнулся, поняв, что она ведет в сокровищницу купца. Торгашу очень повезло, что наемник стоял к нему спиной, иначе скончался бы на месте от сердечного приступа - столько в этой ухмылке было предвкушения... Но все мысли толстяка сейчас занимали драгоценности эльфийской леди.

Наемник невозмутимо покинул лавку сразу же, как только Рилл сгреб с прилавка мешочек с монетами. На пороге задержался на секунду, как бы невзначай обернувшись и проследив краем глаза, в какую дверь торгаш унес побрякушки. Как Джар и думал - в незаметную дверь, скрытую за прилавком. Все сходится.
вскочив в седло, темный эльф полностью погрузился в просчитывание плана ограбления, так что едва не прослушал вопрос оборотня:
-Ну что, профпригодность в аристократы эльфийские прошел? Когда пойдем форточничать? - дроу широко ухмыльнулся в ответ, протянув руку и растрепав волосы мальчишки:
- Прошел! Ты хорошо играл, с чувством так, основательно... А кто такая эта Люмия, а? - преступник подмигнул парню, мысленно решив, что Люмию он ему еще месяца два не забудет. Такая хорошая тема для стеба не пропадет зря! Рилл еще взвоет, да...
- А форточничать... Как стемнеет - так и пойдем. Только ты пока на шухере постоишь просто - у этого купчишки может быть нехилая защита от воров, причем еще и магическая, - уже серьезнее добавил Джарлакс, покручивая на руке волшебный браслет. Задачка становилась все интереснее...