[AVA]http://s2.ipicture.ru/uploads/20120107/T4qbuXnP.png[/AVA]Наверное, стоило благодарить судьбу за встречу с этим пареньком, если бы не он то, Эл сейчас бы продолжала идти в неизвестном направлении, где ее поджидала очередная опасность. А сейчас она в привычной для нее обстановке, ну в какой-то степени. Конечно, дракониха жила в более богатых апартаментах, но сейчас это казалось раем.
Легко толкнув дверь, та распахнулась, демонстрируя Элайзе происходящее в комнате, - Наверное, он очень проголодался, если так смотрит на еду... Проголодался?
Прикрывая за собой дверь и шествуя к кровати, а вернее к столику рядом с ней, на который и положила сумочку-мешочек, -Ммм...простовато выглядит одежда, не считаешь так? - дракониха повернулась к парнишке. - А еще мне кажется, что я не до конца затянуть эти веревочки со спины, чтобы платье держалось как следует... не исправишь этот нюанс и тогда можно будет приступить к ужину.
Ничего лишнего Лоурэй не должен был увидеть, Эл старалась как могла. что бы низ касета платья был затянут и скрывал поясницу. - И почему они не исчезают...в остальном же я такая же как люди, а глаза...может это особенность и все... Одежды этого народа так неудобны....
- Я впервые нашу подобный наряд, - задумчиво произнесла женщина, - Тебе кажется, великоват слегка наряд...
Необходимо было еще создать новую изящную и красивую прическу, но вот кто этим займется? Хотя распущенные темные локоны тоже смотрелись безумно красиво, но если они вновь отправятся в путь, то ничего хорошего от подобной прически не будет, - Лоурей, а ты что-нибудь слышал о таких существах как драконы?
Хотелось узнать, насколько осведомлен мальчишка о других расах, знает ли он сам представителей таковых. В такие моменты вспоминался тот рыжеволосый парень, огненный дракон. Его стихия явно подходила к его характеру. Было желание вновь увидеть этого "героя", должно быть он уже и не помнит Эл. - Элка.... -  мысленный отголосок из прошлого  - то, как назвал ее тот дракон.
- А ты чего в плаще сидишь? Тут же тепло, снимай, это не прилично, да и волосы быстрее высохнут, если снимешь полотенце, ты же не собираешься спать с непросохшими волосами?! - дракониха легко потянула за кончик полотенца, что был на голове парня, - Ты же можешь простыть, - наравясь отобрать у мальчика полотенце.

[AVA]http://s2.ipicture.ru/uploads/20120107/T4qbuXnP.png[/AVA]- Готово, госпожа,
Дождавшись, когда мальчишка затянет корсет, дракониха оправила платье .
- Отлично! Теперь можно и поесть... Нормальная пища, а не та что бегает по лесу.
- Ну, слышал, что они вроде бы есть. И что могут целые города разорить и сжечь... Сокровища собирают, там... Но я их ни разу не встречал, только байки слышал,
Пока Эл слушала мальчика про драконов, она расчесывала длинные волосы. Как только те были приведены в полный порядок, женщина решила заплести их в свободную косу. Так они и не запутаются вновь, да и не испачкаются вновь.
- Мммм...значит все они лишь огненные? Сокровища.... о да, ведь они так прекрасны..... - она едва не проговорилась, еще бы чуть-чуть и пришлось бы объяснять страсть к камешкам и монеткам. - В моих краях поговаривала, что во дворце живет прекрасный дракон, напоминающий огромную ящерицу. Так же он передавался по наследству, что-то вроде фамильной реликвии. Но легенда гласит, но в легенде, ни слова о том, что это огненный дракон. Он полная противоположность огню - вода.
Фактически она рассказала о себе, но сделала из этого легенду. Интересно, испугался бы этот мальчик, узнай он правду о ее истинной форме.
- Что вы...
- Я не хочу, чтобы ты простыл... - повторила девушка, когда полотенце оказалось у нее в руке. Она так и смотрела на паренька, забыв, что еще хотела сказать. Вроде это был все тот же Лоурэй, но в нем явно что-то изменилось. Определенно, что-то и этим была пара ушек на его голове. Значит, все эти кошачьи повадки были неспроста, а если сложить еще и рассказ этого юнца о том, что в деревне, откуда он бежал злые люди, то теперь явно, почему он не хотел возвращаться туда, зачем ему шляпа и почему так не хотел расставаться с полотенцем.
...делаете...
Похоже, теперь он ее боялся, но почему? Эл же не собиралась его бить, выгонять, она даже не подняла на него руки. Неужели он настолько боится людей, когда те узнают о его ушках? Кстати, говоря, об ушках Лоурэна, они явно напоминали женщине какого хищника, - Вспоминай Элайза, ты уже видела его во дворце шаха... Рысь... точно! Он же сам представился ей так, она его в шутку восприняла.
Странно, но сама Эл ничуть не боялась, скорее, наоборот появился интерес к этому "котенку".
- Я не собираюсь тебя быть и выкидывать на улицу, так что нечего от меня пятиться как от призрака, это знаешь ли обидно.
Дракониха осторожно опустилась на кровать. ужин как-то отошел временно на второй план, - Значит люди не особо любят тех, кто от них отличается?
Хотелось сказать, что дракон из легенды, что она рассказал и есть она сама. Но как на это отреагирует мальчик? Он и так напуган тем, что она увидело то, что он так старательно скрывал от посторонних глаз. Эл сразу подумала о том, что сама никого не пустила в баню, осталась там одна. Что старалась затянуть веревочки корсета на пояснице... ведь она тоже скрывала правду о себе.
- Ты бы испугался, окажись рядом с тобой дракон?
Слова вырвались сами собой, слетели с губ. Теперь оставалось с замиранием сердца ждать ответной реакции этого "котенка".

[AVA]http://s2.ipicture.ru/uploads/20120107/T4qbuXnP.png[/AVA]- Как же ты сейчас прав, Лоурэй. Моя легенда настолько правдива, что дракон, живущий в ней, сидит вот в этой самой комнате и разговаривает с тобой, - это невольно вызвало улыбку. Хотя перед ней самой сейчас сидел самый настоящий кот, вот только это был мальчишка с повадками дикого кота, ушками и хвостиком, а значит и существование драконов, было таким же вполне естественным.
И все же Эл так и не поняла, чего он так испугался. Ну что такого в том, что ты не такой как все. Скучно же быть всем одинаковыми, все равно, что стадо баранов, - Люди так глупы... Продажны... Хммм...
- Простите... Да, я привык к тому, что таких, как я, люди не принимают. Меня считают зверолюдом, тварью, которая даже не оборотень, а дикий зверь,
- Мммм..если так подумать, - Элайза посмотрела в сторону окна, - В отличие от судьбы Лоурэя, мне поклонялись, фактически исполняли любые желания, всегда преподносили многочисленные дары и подарки. Все равно, что принцессе и ни один не называл чудовищем. Хотя бесспорно меня все равно боялись, иначе бы не одевали те браслеты с рунами... В таком случае, люди и правда жестоки... Да точно, к тому что они глупы, продажны, они еще и жестоки.
Да, помимо размышлений на тему людей, того что Лоурэй - это маленькая рысь.... Кстати, говоря о кошках, - Интересно, он тоже будет играть с перышком, гоняться за бабочками и валяться брюшком кверху нежась на солнышке???
... Вернемся к размышлениям, больше всего, конечно, Эл хотела знать, что ей скажет это мальчик вопрос о живом драконе рядом с ним.
- Что? Дракон?
- Нет, пора заканчивать разговорами о себе подобных или он точно, что-то заподозрит...
Девушка тихо, почти бесшумно вздохнула, оторвав свой взгляд от окна, который тут же приковал к себе накрытый стол.
- Точно, факт того, что Лорэй не человек, совсем выбил меня из колеи, а мы собирались поужинать, будем надеяться, что не все еще остыло.
А вот и повод изменить направление разговора и перевести в другое русло - ужин и спать.
- Наверное, испугался бы. Они же большие, зубастые... И наверняка дракон попробовал бы меня съесть
- Да-да, не все драконы едят сырое мясо и тех с кем до этого они разговаривали...А знаешь, если мы не поторопимся, то еда станет не вкусной, - наверное, она слишком резко оборвала разговор о драконах, но Эл уже не знала, что ответить. Любой из ее ответов сводился к тому, что она знает об этих существах слишком много.
Девушка поднялась с кровати, прошла мимо мальчишки и присела за стол. На внешний вид все выглядело довольно аппетитно, аромат от еды был тоже дивный, теперь Элайза понимала, почему мальчик как крутился вокруг стола. Но прежде, чем приступить к трапезе, девушка оглянулась на "котенка", - А ты что не голоден уже?
Девушка взяло ножку курицы, пробуя ее на вкус, - Очень вкусно, - больше на разговоры дракониха тратить время не стала, хотелось попробовать все, что принесли....
... Теплая вода, сытный ужин, теперь осталось только лечь в мягкую кровать и отдаться в объятья Морфея. Вот только вновь нужно снимать платье, развязывать шнуровку корсета. А значит нужно просить мальчика помочь с этим. - И почему не могли сделать эту шнуровку спереди, было бы намного удобно...
- Лоурэй, мне вновь нужна твоя помощь... -девушка встала, отходя от стола, -  нужно развязать шнуровку, я не могу дотянуться, не думаю, что  спать в этом платье будет удобно...

[AVA]http://s2.ipicture.ru/uploads/20120107/T4qbuXnP.png[/AVA]Все было так вкусно, а может она просто сильно проголодалась?! Да и не важно, сытый дракон - довольный дракон. Хотя для девушки ее комплекцией она съела довольно много, даже слишком по меркам человека, но Эл же к ним не относилась и даже не хотела себя считать таковой.
Мальчишка тоже был голоден, охотно уплетал еду за обе щеки. Правда, наблюдать за этим было весьма забавное занятие, так как по началу мальчонка пытался, есть, как подобает в обществе. Элайза сделала для себя вывод, что трудностей в перевоспитании этого "котенка" в своего верного пажа будет ни мало.
Дракониха терпеливо дожидалась, когда Лоурэй соизволит приступить к исполнению отданного приказа. Ее совершенно не беспокоило, что юноша испытал смущение. Для самой Эл это была вполне обычная процедура, ее одевали и раздевали, как красивую куклу в дорогие наряды. Платье, что сейчас было на Элайзе ни в какое сравнение с теми не шло, конечно. И все же сама девушка редко прибегала к подобному занятию, как самостоятельно одеться, или раздеться.
- Долго ты там еще собираешься копаться? Я не хочу заснуть стоя.
Девушка едва успела прижать верх платья руками, чтобы тот не оказался на полу. Как-то не гоже расхаживать полуобнаженной, хотя под платьем и скрывалась сорочка, в присутствии юноши. Пусть она его и не воспринимает, как парня, в ее глазах он лишь лакей, но дела это не меняет, все же во дворце этой работой занимались служанки.
- Аккурат..., - она не договорила, мимолетное касание пальцев оборотня чешуек на ее пояснице мгновенно пробудили разум от сна. Пытаясь составить логическую цепочку произошедших событий и примерный ход дальнейших. На данный момент дела обстояли так: Эл расслабилась, в результате чего не уследила, и Лоурэй увидел то, чего видеть ему не стоило. Все же у людей нет чешуек на теле, и это Элайза точно знала.
Удерживая верх платья руками, резко повернувшись и встречаясь взглядом с глазами юноши, ища в них ответ. Хорошо, что этот мальчишка не закричал на все здание и не выбежал с криками и воплями из комнаты, объяснять было бы сложно потом, что тут произошло. Да и проблем бы сразу свалилось на голову не мало, ко всему Эл была уверена, что узнай хозяева о ней правду, захотят нажиться на ней.
- Так вот почему вы говорили о драконах! Вы ведь и есть дракон, да?
- Ммм..не человек точно, - ладно, зато теперь понятно, почему она не относит себя к роду человеческому, но умение принимать их облик весьма полезно для выживания.
Похоже, Лоурэйя факт того, что она дракон ничуть не смутил, не напугал, скорее, сначала шокировал мальчишку, а потом вызвал всплеск любопытства. Что сразу захотелось погасить свет, лечь в кровать, спрятаться под одеяла и сказать: "Я устала, на сегодня разговор окончен." Но это прозвучало бы как-то обидно, а учитывая то, что могло произойти в случае испуга юнца..., в общем, можно было и рассказать, хуже-то уже не будет.
Девушка присела на край кровати, а так хотелось лечь, - Я и правда не из здешних краев, я жила далеко за морем. Когда-то давным-давно, меня поймали в сети рыбаки, дальше эти алчные людишки перепродавали меня и каждый старался получить как можно больше. В итоге моим хозяином стал шах. С того момента я стала жить в его дворце, но он так боялся моей силы, что сдерживал ее браслетами с рунами. Для него и всей его семьи я стала чем-то вроде фамильной ценности. Со временем я научилась принимать облик человека, что польстило хозяину. Последний оказался слишком нахален, но весьма глуп. Так я избавилась от браслетов с рунами, но взамен оказалась в его гареме…. Жить во дворце прекрасно, многочисленные слуги, лучшая еда, да и к тому же шах всегда дарил подарки... - девушка легла на спину, а затем и вовсе перевернулась на живот, сложив на кровати руки и уронив на них голову, - золото, серебро, драгоценные камни, наряды подобно тому в котором ты меня встретил, украшения всевозможной формы. Но... я могла находиться лишь в стенах дворца, а мне всегда хотелось увидеть то, что там за воротами. Взглянуть на город,  вновь оказаться в море... Когда этот глупец собрался по делам, я уговорила взять меня с собой, а ночью сбежала. Это не так сложно, когда вода - твой дом родной.
Элайза улыбнулась, вспомнив, как прятала сундук, как впервые шла туда, куда ей хотелось. Вспомнились и разбойники, что напали и тот дракон, что спас ее.
- Раньше я никогда не знала, что существуют мне подобные. Но первым, кого я встретила, оказался прекрасный дракон. Хотя мы слишком разные, думаю можно сказать, что он дитя огня, а я - воды. Но я обязана ему жизнью. Дальше было все так интересно, встречались люди на пути, как-то наткнулась на солдата... а затем встретила тебя в этом колючем кусту… как ты его назвал... ммм.... малина, кажется....
Прикрыв глаза, - Я вовсе не прячусь от людей, для них я - это деньги, я скрываюсь лишь от одного человека того, что был моим хозяином. уверена, он захочет вернуть свое "сокровище" назад.

[AVA]http://s2.ipicture.ru/uploads/20120107/T4qbuXnP.png[/AVA]Усталость давала о себе знать, глаза закрывались и клонило в сон. Как она смогла рассказать Лоурэну свою историю и не заснуть на середине, Эл и сама не знала, как не могла с уверенностью заявить о том, что мальчик поверил каждому ее слову. Со стороны вся эта история напоминала больше миф, чем реально произошедшие события. От обычного человека Элайза отличалась лишь глазами, те больше напоминали кошачьи, по этой причине девушка  избегала прямые взгляды или старалась долго не смотреть в глаза собеседника. О второй отличительной черте мы уже знаем, благодаря ей мальчик и понял, что Эл - дракон.
Юноша что-то еще говорил, но это доносилось уже сквозь дремоту в которую проваливалось сознание драконессы. До сознания девушки донеслись отголоски фраз произнесенных мальчиком, он собирался ее защищать, и это вызвало улыбку. Что было потом Эл не помнила, усталость взяла вверх и девушка погрузилась в объятья Морфея. Кажется, Лоурэй накрыл ее одеялом, хотя Эл было и не холодно, просто стало как-то уютнее и комфортнее.
Еще во сне девушке показалось, что рядом с ней устроилась спать огромная кошка, но проснуться, открыть глаза не было желания, да и она вновь заснула крепким сном.
Для Эл утро началось тогда, когда один из солнечных лучей пробрался в комнату через окно и всяческий пытался разбудить дракониху, скользя по ее лицу. В итоге девушка заползла поглубже в одеяло, повернувшись на другой бок, чтобы лежать спиной к окошку. Вставать не хотелось, еще пару часов можно было позволить себе провести в кровати, получая удовольствие от сна.
Если что-то произойдет, то ее разбудит этот "котенок" ее разбудит, раз он так клялся вчера ее оберегать. Еще бы кто-нибудь заткнул эту горластую птицу за окном. Она, что решила все же разбудить девушку?! Но дракониха упорно не желала просыпаться или хотя бы открыть глаза,  она лишь покрепче обняла подушку, оставаясь в царстве Морфея.

[AVA]http://s2.ipicture.ru/uploads/20120107/T4qbuXnP.png[/AVA]Сладкий сон, что даровал Морфей, не может длиться вечно, рано или поздно наступит момент пробуждения. Как же хорошо, что все это время Элайза спала и довольно крепко, если она не слышала, как бедокурил "котенок". Судя по тому, что творилось в комнате, проснуться стоило еще пару часов назад, но кто захочет выбираться из мягкой и теплой кровати, если спешить некуда, и дел никаких нет? В общем, в комнате творился, царил беспорядок, можно было подумать, что там прошло небольшое сражение. Впрочем, это мало будет волновать дракониху, на уборку комнаты есть специально обученные люди -  слуги, которые и приведут все тут в порядок и вернут помещению первозданный вид.
Пробуждение началось с того, что Эл что-то или кто-то потыкал в бок, но та лишь недовольно что-то неразборчиво произнесла, потеревшись носиком о подушку, продолжая спать. На этом от спящей драконихи не отстали, потому что дальше у девушки отбирали одеяло, с которым Элайза так не хотела расставаться и терять его тепло. Так что сжав пальчиками покрепче одеяло, тихо и сонно шепча, - Еще пять минут... всего пять минут Гретта и я честно встану, - по привычке девушка назвала одну из своих прошлых служанок, что обычно по утрам будила Элайзу.
Но и этим все не кончилось. Это наглое создание решило, что имеет право ходить по спине драконессы и еще так громко распевать свои кошачьи песни. Ходя с одной стороны это было приятно, такое подобие массажа, от которого на губах появилась невольная улыбка.
Нет! Это точно была не Гретта. Во-первых, та служанка физически не смогла бы топтаться на спине Элайза, ко всему она бы себе этого не позволила. А во-вторых, так мурлыкать могут лишь представители семейства кошачьих. А если вспоминать, кто из них мог быть сейчас рядом, то на ум приходил лишь Лоурэй.
- Хорошо, хорошо, я встаю..., - приоткрывая сонные глаза и приподнимаясь на руках. тем самым спихивая "кота" с себя, - Что за наглость с твоей стороны, - сев на кровати, спуская ноги на пол, на ошуп находя свою обувь. Посмотрев вновь на рысенка, беря его на руки. поднимая на уровень глаз. - В этом образе пожалуй, ты будешь милее...
Тут ее взгляду предстала картина всего того, что произошло в комнате, а вернее состояние комнаты на данный момент.
- Как такое маленькое существо могло все это устроить?? - девушка была удивлена, она и представить не могла, что всего за одну ночь, возможно, превратить эту вполне приличную комнату в мало пригодную для жизни.
Усадив "котенка" на колени и почесывая ему за ушком, - Что же делать дальше и куда теперь идти...

[AVA]http://s2.ipicture.ru/uploads/20120107/T4qbuXnP.png[/AVA]Все же дикий котенок это тебе не домашний, так что он спрыгнул с колен девушки и сбежал в соседнюю комнату, достаточно умело держа одежду в зубах, хотя и выглядело это очень забавно. Через несколько минут в дверном проеме уже показался мальчишка.
- Скоро должны подать завтрак, госпожа. Что вам заказать?
- Завтрак?! – задумчиво произнесла девушка, но так и не ответила, чего именно сейчас хочет. Одной из причин этого было то, что Эл была уверена, что хозяева просто не знают блюда, которые раньше ела девушка. Вчерашний ужин был очень вкусный, но девушка с большим трудом узнала лишь несколько знакомых ей блюд. Одни названия, которые сейчас Элка могла назвать прозвучали слишком экзотично и непривычно для местного населения. Поэтому пусть «котенок» сам решит, что стоит съесть на завтрак.
А пока Лоурэй этим занимается, Эл может привести себя в порядок. Кувшин с чистой и свежей водой стоял на столике и лишь одному богу известно, как он уцелел и не оказался на полу. Умывшись прохладной водой, дракониха окончательно проснулась. Теперь на очереди были ее прекрасные темные волосы. Хорошо, что вчера она заплела их в косу, теперь потребуется в несколько раз меньше времени, чтобы их расчесать. Распустив косу и вооружившись, гребнем, девушка несколько раз провела им по волосам, вновь вспомнились моменты ее прошлой жизни, как этим занималась одной из ее служанок, создавая из ее волос различные произведения искусства лишь бы только угодить самой Элайзе.
Закончив. Эл отложила гребень, для создания новой прически ей понадобятся ленты, а где же их взять? Тут взгляд упал на ее прежнее восточное платье. Последнее спокойно висело на спинке стула, ходить в нем, по мнению драконессы было уже не возможно, но кое-чему оно все же могло еще послужить. Например, оторванная шелковая лента была использованная для закрепления высокого хвоста. Который затем был превращен в косу, а та в тугой пучок, закрепленной парой -  тройкой шпилек и, конечно, еще одной лентой завязанной позади в аккуратной небольшой бант. С длинной челкой, что падала на лицо, Элка ничего делать не стала, пусть один глаз будет спрятан от других, лучше свести вероятность ее разоблачения к минимуму.
Осталось последнее и самое противное, по мнению Эл, а именно вновь одеть и затянуть корсетный верх платья. И в этом ей помог слуга, что принес в комнату завтрак, кажется он пришел в ужас от того во что превратилась лучшая комната этого заведения. Но вроде все вполне можно было привести в порядок, а значит, не стоило так переживать.
- Элайза, тебя ищут! нам нужно побыстрее уезжать!
Дракониха предполагала, что так просто она не отделается от шаха, но он все же он действовал слишком быстро, неужели она настолько важная и дорогая вещь для него.
- «Я больше никогда не вернусь с тем мужчиной, даже если буду жалеть о том, что не могу купаться в роскоши…» Это было вполне предсказуемо, не зачем так вопить на весь дом, - шикнула девушка, несколько угрожающе посмотрев на мальчишку, но смягчилась. не могла она на него долго злиться.
- Позавтракаем - и поедем. Я договорился о карете...
Может, стоит объяснить правила поведения прислуги прямо сейчас? Хотя…начинать день с урока? да ну, все потом, когда они уберутся подальше от этого места и перестанут находиться в опасной близости от людей шаха. Девушка тоже села за стол, приступая к завтраку. Поесть стоило хотя по той причине, что девушка совершенно не знала. где и когда они теперь остановятся.

[AVA]http://s2.ipicture.ru/uploads/20120107/T4qbuXnP.png[/AVA]Драконесса, выросшая во дворце привыкла, что слуги всегда знали, как себя вести. Потому ошибки мальчишки вызывали желание его отчитать, но тут вспоминался факт того, что "кот" занял место лакея менее чем сутки назад и его никто не учил, как надо обходиться со своей госпожой. Сейчас Лоурэй выглядел расстроившимся и Эл слегка винила себя за это, но с другой стороны, если признают о ее настоящей сущности, то беды не миновать.
- Простите... Я хотел как лучше,
Разве можно долго сердиться на такого "котенка", особенно учитывая, что не так давно это был весьма милый рысенок, перед которым девушка не смогла устоять.
- Все хорошо, но впредь столь важные известия будь добр сообщай тише, когда нет посторонних ушей. Как известно слуги всегда и все знают, в какой бы второсортной харчевне.
Если рысь ковырялся в еде, похоже, слова девушки испортили аппетит юнцу, то Эл с удовольствием завтракала, знакомясь с новыми блюдами. Хотя что-то в них было даже знакомо и привычно. Но и неизвестные ранее кушанья оказались очень даже вкусными. Все же для девушки она еле слишком много, но дракон требовал этого, а против природы не попрешь.
- Вы готовы, госпожа?
- Можем отправляться в путь
- Да, - прошептала девушка, посмотрев в окно, переведя взгляд на своего лакея, который собирал вещи, и более уверенно повторяя, - Да, идем.
С этими словами Элка вышла из комнаты, спускаясь вниз по лестнице. Возможно, впереди ее ждет еще много чего, но этот момент останется в ее памяти. Так же как и встреча с огненным мальчишкой, тем военным в ночи и многими другими. Все они каким-либо образом влияли на судьбу драканихи, направляя ее в то или иное русло.
Поблагодарив хозяев за гостеприимный прием, кухню и прочее, девушка вышла на улицу, наслаждаясь дуновением легкого ветерка. Карета была готова, а значит, они вот-вот покинут это место, они уедут дальше от него. И от шаха со своими ищейками. Эл найдет такое место, где будет жить свободно, где ее будут принимать такой какая она есть, а не считать диковинкой и драгоценностью, что стоит демонстрировать.
- Если бы я смогла оказаться среди таких как я... Наверное, я бы была счастливее...среди своих... Таких как я, красивых, гордых и диких!
Пока рысь копался где-то и плелся позади, один из слуг этого дома помог девушке сесть в карету. - Что же вполне не плохо и сносно. И все же я скучаю по былой роскоши... Интересно, как там мои сокровища... как же хочется их коснуться и часами рассматривать сверкающие на солнце камни...

---> Конверрер / Рыночная площадь

В плане финансов у Клиофирии ситуация была не менее плачевной, чем у баграта – В карманах лишь несколько медяков, а в сумке с ювелирными инструментами ни кусочка руды, чтобы сделать хоть какую-нибудь побрякушку и сбыть её первому прохожему.
Да и к тому же ей надо было бы уже приобрести себе лук, походную сумку и как-то оплатить работу учителя по стрельбе из оного оружия, которого ещё предстояло отыскать. В итоге она стала искать себе работу и, как ни странно – нашла её весьма быстро.
Её нанял один весьма состоятельный торговец Миллард, прямой конкурент Аррина. Он предложил сергалке за весьма неплохую плату разобраться – почему большая часть из его караванов подвергается организованным налётам и совершенно не способна обороняться независимо от количества охраны, выставляемой в сопровождение. Он поделился предположением что за этим стоит его конкурент – Арин, купивший себе во служение наёмников, с целью грабить караваны, а товар выдавать за свой собственный и выставлять на продажу.
Во время переговоров к Клио относились очень настороженно, общался с ней непосредственно Миллард и выказывал ей такую учтивость и вежливость, что Клио стало даже не по себе – с ней обращались словно с какой-то властной королевой, особенно боясь смотреть в глаза. Однако телохранители самого торговца стояли невозмутимо и сжимали рукояти своих мечей до такой степени, что их пальцы были белыми словно мел.
Тем не менее Клио заверили что награду она получит в полном размере и в соответствии с поставленной задачей. Авансом ей дали четырнадцать золотых монет, и пообещали ещё полсотни, в случае если она обнаружит лагерь разбойников и полностью его уничтожит, в чём сама сергалка не сомневалась совершенно. Только под конец она поняла причину такой вежливости – ведь она с совершенно хладнокровным и серьезным видом заявила, что действовать будет только в одиночку и сможет сама уничтожить весь лагерь…

Как бы там ни было – Ситуация оказалась простой как валенок – ни Миллард, ни Аррин никакого отношения к нападениям не имели. Да и план Клио сработал безотказно – она просто взяла вражин «на живца». Она шла прямиком за очередным караваном, но через лес, стараясь быть максимально невидимой. Грабители себя ждать долго не заставили и напали, мгновенно убив почти два десятка человек охраны, больше половины которых и меч-то поднять особо оказались не в состоянии. Без особого труда они увели обозы с дороги и повели окружными тропами, чтобы сбить с толку возможных преследователей… Сергалку смутило лишь то, что разбойники так и не смогли найти своего агента ни среди живых, ни среди трупов, но потом просто сочли что он струсил.
Ступая на безопасном расстоянии, Клио установила где находится лагерь, где разбойников оказалось не более полусотни – вторая группа вернулась с другой стороны и тоже с телегами товара, на которых блестели отличительные знаки торговой компании Арина – оба каравана ограбили почти одновременно, сорвав тем самым просто баснословный куш.
Держа свой плащ крепко заткнутым и застёгнутым, Клио не выпускала из своих лап сложенного копья, издалека наблюдая за веселящимися людьми, празднующими очередную свою «победу». Вот они – те, кого ей заказали уничтожить. Бойцов, прилично владеющих оружием, очень ловких, быстрых и хитроумных. Но расслабленных в своём убежище и ничего не подозревающих.
Ближе к наступлению темноты последняя повозка скрылась в пещере, явно немалых размеров.
Откладывать Клио не любила, да и тактику прорабатывать, особенно когда в ней нет особого смысла. Если у пещеры нет запасного выхода(а сергалка была почти уверена что такового и впрямь нет) – то эти воры попросту сами себя загнали в ловушку.
Главное, только, чтобы у них поменьше лучников было, иначе с ними будет очень тяжко…
И Клио принялась за дело…

К тому времени, как баграт добрался до лагеря и оценивал обстановку – Клио уже была внутри пещеры. Двоих стражников, мирно беседовавших у прикрытого старым дырявым щитом костра возле входа, она уничтожила быстро и бесшумно, одному свернув шею, а второму вогнав сложенное вполовину копьё прямо в глотку, не давая выхода крику, так что они сейчас двумя трупами тихо-мирно горели в собственном же костре.
Затем она бесшумно скользнула в кромешную тьму, ринувшись на большой скорости вглубь, со щелчком, эхом пронесшимся по всей пещере, разложив копьё полностью и по пути расправившись ещё с двумя воинами.
Совсем скоро она достигла уширения пещеры под землёй, почти в полкилометра в поперечнике. Половину всего пространства у дальней стены занимало озеро, горел большой костер, в котором благополучно сжигали разобранные на доски повозки и у которого располагалось два десятка палаток. Дым костра уходил высоко под потолок и оттуда в большую дыру, ведущую на поверхность. Всё пространство вокруг было заставлено ящиками, тюками, рулонами, сундуками… которые разбойники в данный момент увлеченно разламывали, разматывали и выгребали всё содержимое, сопровождая всё это воодушевленными криками и хохотом.
Тихо взрыкнув, сергалка кинулась прямо к ним, решив уничтожить максимум врагов ещё до того, как поднимется тревога.
Прежде чем раздался раскатистый вопль охотничьего рога, эхом отражающийся от стен пещеры, пушистая уже уничтожила тех восьмерых, что разламывали сундуки с оружием и тканями, включая, насколько она поняла – их главаря, вовсю командовавшего процессом и радующегося больше всех. Да и доспехи с оружием у него были что надо.
Как она и ожидала – они даже не всегда успевали схватиться за оружие…А вот с сигналом тревоги начались настоящие проблемы - из палаток повыбралось по меньшей мере три десятка воинов, кто во что успевший облачиться и схватив своё оружие. Издав громкий звериный боевой клич, Клио завела копьё за спину и ринулась в атаку, полностью уверенная в своих силах. Она была идеально подготовлена для подобных схваток и не единожды в них уже участвовала, и прекрасно знала, что у выживших сейчас боевой дух попросту сломлен уже одним тем, что сергалка напала на них в одиночку и уничтожила их командира, оставив их попросту кучкой неорганизованных воинов, большинство из которых, как выяснилось, были попросту не обучены сражаться всерьёз с настоящим воином, привыкнув атаковать чуть живых, облаченных в тяжелые доспехи сопроводителей караванов.
Достигнув неровно сомкнутого ряда ощетинившихся клинками бандитов, Клио прыгнула напролом и в воздухе нанесла мощный секущий удар по головам людей, заставляя их оборонять свои шеи, если успеют, по пути ловко отбив два меча от своего живота позаимствованным у какого-то трупа кинжалом. Не делая передышек, она сразу же снова ринулась в бой…