Красная кровь на красной чешуе создавала ощущение раскаленного до красна металла, стекающего с боков. Плавящийся дракон, зрелище весьма странное. Холкиони дышала через раз. Дело было не в ярости, которая, как лесной пожар, охватила сухие степи ее души. Дело было в пустоте, которую оставил огонь: черная пустота. Слишком голодная для того, чтобы довольствоваться старой обидой, слишком придирчивая, чтобы найти повод для нового пожара в только что случившемся. Алая чувствовала странное ощущение - пожалуй, впервые, -  похожее на... стыд?.. Признаться в этом себе - сейчас? - было выше ее сил.
  Ярость, вот что ей нужно.
  Целительная ненависть. Щука находила странным, что большинство разумных находит этот спектр эмоций разрушительным. В центре смерча всегда безопасно, глупышки.
  "Я подумаю об этом потом." - непривычное для холерика, но верное в это ситуации решение. Привкус крови на языке возвращал ее к земле и вышвыривал в алое небо одновременно. Очевидно, чувства, схожие с тем, что ощущают берсерки на поле боя. Холодная ярость, или горячечное хладнокровие?
- ... есть еще один пернатый - почти целый. Пока.
  Возвращайся.
  Алая остановилась. Все-таки, как показывает практика, бывает полезно иногда выпустить пар, ибо долгие годы тщательного контроля над своими эмоциями, особенно для личности столь импульсивной и вспыльчивой... В общем, от пернатого осталось мало что из того, что смогли бы опознать... хм, хотя бы как разумное существо. Холли потрясла мордой, пытаясь избавится от прилипшего переломанного пера. Слипшееся от крови, кое-где опаленное, оно выглядело едва ли лучше своего бывшего хозяина. Глядя на изуродованное тело, алая чувствовала удовлетворение и - неожиданно - спокойствие. Найдя, таким образом, почву для постройки новой эмоции, и, чего уж лукавить, вволю налюбовавшись своей работой, она оглянулась, ища взглядом ледяную.
  Сидя у обочины, перемазанная в крови, та выглядела едва ли не счастливой. Открыв пасть, она, казалось, улыбалась. Впрочем, мало кто будет думать о тонкостях драконьей мимике, видя перед собой представителя этого вида со следами его прошлого знакомца на зубах. Кроме, разве что, другого дракона. Холкиони была слишком потрясена неожиданной встречей, чтобы думать об этом. Айлар, лежащий у лап ледяной, выглядел жизнеспособным. Что ж, хоть у кого-то хватило самообладания не превратить пернатого в фарш с частичной прожаркой. Холкиони села, свернув аккуратно крылья за спиной, и подвинув хвост справа от себя, собрав его по привычке в кольца.
  Пришло время обратить внимание на того, кто стал весомым вкладом в эту маленькую победу. Со стороны айларов не хватало, пожалуй, еще напоследок крикнуть что-нибудь вроде "это сражение проиграно, но не война." Но правда была куда горше: война была уже проиграна, и проиграна отнюдь не крылатыми. В молчании об этом было куда больше оскорбления, ведь не говорят же на каждом углу о самосабой разумеющихся вещах. Холкиони было плевать на войну: айлары угрожали ее з... персоне лично, вот и все. Таким образом, золотой дракон, весьма вовремя оказавшийся в нужном месте, уже попадал для Холли в разряд, скажем так, хороших, ибо свою шкуру она ценила высоко. Другим же было свойственно приписывать ей иногда совершенно другие мотивы. Этим было удобно пользоваться, но сейчас речь была не об этом.
- Ничего, они еще не того заслуживают. - она повернула морду к золотому, разглядывая самца. Явно старше ее, правда, помельче. Впрочем, Щука задним умом отметила еще во время боя отметила, что он может быть опасен. Холкиони были чужды лобовые атаки, эту можно было с натяжкой назвать едва ли первой, исключая момент, что напала она со спины. Она решила повременить с прямыми выводами. Рядом тщательно принюхивалась ледяная. Она, похоже, была все же младше его. Алая, уже отошедшая от вспышки эмоций, была рада своей вернувшейся осторожности: представить, что будет, если кто-то обнаружит трех обращенных драконов в окружении кровавых последствий их ярости, весьма несложно. Они и так уже нажили себе личного врага, которых их, безусловно, запомнил.
  - Нам следует убраться отсюда подальше. Знакомства и всякие приятности, вроде разговора с оставшимся пернатиком, оставим на потом. - негромкий голос едва соответствовал ее облику.
  Она встала, едва сдерживая желание отряхнутся от крови. Высоко приподнятые и заложенные крылья были слегка напряжены, а поднятый гребень выдавал остатки ее эмоций. Видеть чистое небо над дорогой было почти физически приятно.

К немалому удивлению Кагуцути красная не только его услышала, но даже поняла смысл сказанного. Дракон отметил для себя - как-нибудь на досуге поразмыслить над столь интересным феноменом, как почти моментальное возвращение в нормальное состояние после вспышек ярости, свойственное почти всем его знакомым особям женского пола. Причем и человеческим, и драконьим в равной степени, что заставляло предполагать, что подобная черта характера относится к общерасовым и зависит исключительно от половой принадлежности. - Ничего, они еще не того заслуживают. - Кагуцути с легкостью выдержал изучающий взгляд красной, однако шутливый вопрос о собственном соответствии драконьим стандартам задавать не стал - уж больно красноречиво читалась в глазах драконихи сложная гамма чувств, не располагающих к беззаботному подтруниванию. Что, в общем то, выглядело несколько странным, насколько Кагу успел разглядеть детеныша, он вряд ли мог быть родственником красной ... Хотя, может мне показалось? Сейчас она смотрит совсем иначе... Абсолютное спокойствие... Дракониха, что еще сказать... Невнятно уркнув, так что этот звук при желании можно было истолковать и как согласие с заслуженным наказанием для айлара, и как сомнение, или как неодобрение - одним словом, как захочется услышавшему, золотой шагнул к посмевшему что-то высказать пернатому - Твари...Не видать вам его, как своих поганых ушей. - Не будучи любителем даже необходимой жестокости, в данном конкретном случае Кагуцути не стал особо церемониться с нахалом, и, "ласково" улыбнувшись во всю пасть, пригвоздил когтем правое ухо айлара к земле - Говори-и-и-ишь, наши уши не нравятся? Не представляешь как меня твои торчащие лопухи раздражают... Не укоротить ли их? - Золотой шевельнул лапой и коготь глубже погрузился в мочку уха, разрывая ее. Пернатый дернулся и стиснул зубы, но от дальнейшей игры "с мышкой" пришлось отвлечься. Почти одновременно драконицы заговорили, причем если на вопрос ледяной - Куда мы направимся? - Кагуцути и сам хотел бы услышать внятный ответ ... По-видимому, красная тут главная..., то предложение Холкиони - Нам следует убраться отсюда подальше. Знакомства и всякие приятности, вроде разговора с оставшимся пернатиком, оставим на потом. -   выглядело очень даже здравым, не мешало бы заняться его скорейшим осуществлением. Понятное дело, что в эту пору на тракте вряд ли появится кто-то, способный доставить неприятности трем драконам, но если их заметят ... И, что вполне вероятно, смогут унести ноги... то уже через несколько часов по следам древних ящеров ринутся толпы охотников за драконами. Что, как минимум, сильно затруднит поиски похищенного малыша, а как максимум, создаст немалые проблемы. Мысль о том, что теперь, когда прямая опасность для его сородичей миновала, он может спокойно отправляться своей дорогой, даже не пришла Кальциферу в голову. Маленький, беспомощный ребенок, у которого даже чешуя еще мягкая и зубы молочные, находится в лапах извечных врагов драконьей расы - разве у дракона могут быть дела важнее, чем спасение малыша? С легким сожалением, смешанным с толикой облегчения ... Ну не люблю я кровь... Бррр... Кагу выдернул коготь из кровавой каши того, что недавно было ухом пернатого и, брезгливо стряхнув красные капли с лапы, принял антропормфный облик - в нем проще таскать что-либо (или кого-либо) без ущерба для груза. ... А "груз" уже и так изрядно пострадал... Проклятье, забыл про царапину. Теперь придется рубашку чинить... Быстро пробормотав заклинание "Штопки" и окинув себя взглядом на предмет еще каких-нибудь несуразностей кроме рваной рубахи, Кэл поднял голову и по очереди посмотрел на драконих. На какое-то мгновение Кальциферу стало неуютно от ощущения собственной "мелкости" рядом с внушительными размерами ледяной и, особенно, красной. Кагу впервые оказался в человеческом обличье рядом с сородичами в истинном, и теперь невольно восхитился безумством охотников, лично ему бы никогда в голову не пришло гоняться за такой огромной и опасной "дичью", какой бы ценной она не считалась - собственная жизнь всегда дороже. Впрочем, это чувство быстро прошло (осознание того, что на самом деле ты такой же здоровый и страшный, хорошо помогает) и Кальцифер довольно раздраженно ... Неудобно разговаривать задирая голову... осведомился - Дамы, вам что, особое приглашение к действиям требуется? Мне тоже интересен наш дальнейший путь, но для начала давайте хотя бы до рощи дойдем, чтобы можно было спокойно поговорить. И попытать кое-кого. -  Не дожидаясь ответной реакции, Кагу без особых церемоний закинул добычу ледяной на плечо (айлар при этом как-то странно всхлипнул и, похоже, отключился) и быстрым шагом двинулся к почти черной в спустившихся сумерках роще. Чем быстрее они покинут место "преступления" тем будет лучше...

Отредактировано Кагуцути (12-09-2014 21:53:40)

Кагуцути не медлил ... Как-то неуютно себя чувствуешь после одних кровавых разборок... Ну и замороженно-окровавленный пернатый на плече не располагает к неспешным прогулкам... , поэтому девочка-дракон догнала его почти у самой рощи - Спасибо за помощь. Я Альба, кстати. - Кинув на ледяную удивленный взгляд ... Она серьезно думала, что я не вмешаюсь в их разборки с айларами?... Кэл заодно оценил ее человеческое обличье ... Ребенку еще учиться и учиться. Интересно, сколько ей лет... и воспитание. - Всегда рад помочь сородичу. Очень приятно, я Кагуцути, но здесь меня называют Кальцифер или Кэл. Кстати, Альба это истинное имя или для людского мира? - Услышав, что ледяная тоже не в курсе их дальнейшего пути, Кагу спохватился, что не хватает еще одного сородича и оглянулся - красная неподвижно стояла на прежнем месте. Золотой на мгновение заколебался - не вернуться ли за драконой, но во-первых даже в истинном облике силой он ее все равно не с места не сдвинет, а во-вторых ...  - У него детеныш, и я боюсь, что мы можем опоздать. - Времени действительно было мало, кто их знает этих пернатых, может у них какой-нибудь способ есть быстро переместиться в Веллиаранир, а туда трем ... Хотя, может быть и двум...   драконам можно попасть только во сне. Или в мечтах. Кальцифер со злостью тряхнул пленного - Ничего. Мы сейчас кое с кем поговорим, а уж потом займемся спасением. - и, как только драконы углубились на несколько метров от первых деревьев, решительно сбросил добычу на землю. Тот упал на землю без единого звука и застыл неподвижной кучей, и обеспокоенный Кэл присел рядом и быстро осмотрел - не приведи Ардор, этот мерзавец подох, не лететь же им, и правда на Иллюстрию в поисках детеныша - после чего облегченно вздохнул - Без сознания, паршивец. - Кагуцути поднял глаза на ледяную - Ты его пока водичкой не польешь? - и, не дожидаясь ответа, полез в сумку за одним очень полезным (и очень незаконным) зельем...

... Да уж, интересней не бывает. Меня бы куда как больше устроило что-нибудь такое же простое и не вычурное, тогда и я бы себе ничего не придумывал... Впрочем, выказывать все это вслух золотой не стал, ни обстановка, ни собеседник не располагали к подобным откровениям. Да и привык уже давно к своему имени. К обоим именам. Поэтому в ответ Кагуцути лишь кивнул и сосредоточился на своих мыслях. Попытать крылатого конечно можно, вот только вряд ли от этого будет много проку - после сегодняшней схватки золотой стал сильно сомневаться в правдивости многочисленных историй о глупости, трусости и прочих "милых" качествах, приписываемых айларам драконами. Однозначно, что в отряды, подобные тому, с которым им пришлось столкнуться набирают опытных воинов, обученных и натренированных не только сражаться с врагами, но и противостоять физическим и моральным страданиям. ... Зато у меня есть зелье правды. Конечно, в Терении за него грозит как минимум, тюремное заключение лет эдак на пять. А с другой стороны, за сегодняшнее потрошение крылатых нас бы уже казнили, если б схватили, так что придется "утеночку" выложить нам все, что знает... Впрочем, поразвлечься немного тоже можно...   Прежнюю нелюбовь к айларам похищение беспомощного драконенка могло лишь многократно усилить, и к тому же, чем более будет обессилена жертва, тем быстрее на нее воздействует зелье. Так что поначалу на развлечения ледяной с пленником Кагу смотрел с немалым интересом, не каждый день увидишь подобную картину - маленькая девочка допрашивает здоровенного айлара (раза в три крупнее ее самой). Оправившись от первоначального шока, пернатый (который, судя по всему, не заметил сидящего на корточках чуть в стороне Кальцифера) с явным вызовом ответил - Нос у тебя не дорос, пигалица, чтоб вопросы мне задавать - Золотый хмыкнул чуть ли не с удовлетворением (всегда приятно пообщаться с достойным противником, пусть и крылатым подонком), поднялся и присоединился к Альбе, нависшей над скованным льдом пленным - Зато у меня дорос - Улыбкой, появившейся на лице Кэла, вполне можно было напугать всю королевскую конницу, однако айлар с честью выдержал очень недобрые взгляды двух очень злых драконов - А ты рылом не вы... кха...кха... - Закончить фразу пернатый не успел, воспользовавшись удобным моментом, Кагу ловко капнул в рот пленника каплю ядовито-зеленого цвета ... Если я правильно помню рассказы Люка, то вкус у него хуже некуда... Так и надо ублюдку, нечего при ребенке ругаться. И участвовать в похищении младенца тоже... Теперь надо было подождать минут пять, пока зелье начнет действовать. Впрочем, бездействовать в ожидании не стоило, и Кагу ухмыльнулся Альбе - Дашь ему запить? -

Как-то упустил ящер из виду, что ледяная еще ребенок, (хоть и драконий, то есть умный и сообразительный) и многих вещей не то чтобы не понимает, а попросту не знает о них ... Хотя об этом зелье вообще мало кто знает... Кагуцути открыл было рот, собираясь объяснить Альбе что к чему, но тут же закрыл его - может девочка и не разобралась в тонкостях его плана, но суть уловила совершенно правильно. И теперь золотому оставалось лишь получать удовольствие, наблюдая как ледяная разъясняет некоторые нюансы драконьего мышления пернатому мерзавцу. Впрочем, в то, что последний сможет осмыслить полученную информацию верилось слабо, зато ребенок, который явно на взводе сможет немного успокоиться. Кагуцути и сам был очень зол, но контролю над своими эмоциями давно научился, равно как и пониманию что не все сородичи настолько рассудительны и хладнокровны как золотые драконы ... Хотя Сиэл кому угодно фору даст по вспыльчивости... В импульсивности ледяной Кэл уже имел удовольствие (причем, неоднократное) убедиться, а так как целью драконов было благополучное спасение малыша, а не бессмысленное "они пали смертью храбрых", то перед началом операции стоило дать Альбе "спустить пар". Поэтому Кагуцути не торопясь спрятал пузырек с бесценной жидкостью в заговоренный футляр на самом дне сумки, и стоял, не вмешиваясь (и отсчитывая про себя секунды), до тех самых пор пока пленный не произнес - Я все вам скажу - Кальцифер сдвинул брови и наклонился над пернатым - Какой ты... бы-ы-ыстрый... - Золотой сотворил маленький огненный шарик и, раздвинув веки айлара, поводил шариком в разные стороны, после чего нахмурился еще сильнее. - Смотри. - Обратился он к Альбе - Его зрачок лишь слегка расширен и отлично реагирует на свет. Значит этот подонок еще в состоянии контролировать себя, и следовательно, все что он сейчас говорит - это ложь. В лучшем случае, полуправда. Видимо, стойкость айларов выше, чем у людей, так что нам придется подождать еще немного, пока зелье окончательно не подчинит его разум. - В мутном взоре крылатого явственно мелькнула ненависть, а плохо слушающиеся губы прошептали - Скотина. Ты мне заплатишь! - Кагу злорадно усмехнулся, похоже боевые отряды пернатых готовят не только к сражениям, но и к возможным пыткам, и этот "утеночек", зная признаки использования зелья правды, попытался их обмануть, скормив ложную информацию до того, как разум перестанет ему подчиняться. ... Не на тех напал... Кэл с трудом поборол желание покровительственно похлопать крылатого по щеке. Огненным шариком. Вместо этого золотой снова проверил зрачки пленного и с удовлетворением показал ледяной - Видишь, радужку почти не видно. Вот теперь он честно ответит на все наши вопросы. Только учти, что отвечать он будет как идиот - исключительно на поставленный вопрос. Так что вопросом о том, куда полетел их командир, здесь не обойдешься. - Кагуцути погасил шарик (еще не хватало привлечь чье-нибудь внимание) и равнодушным голосом обратился к пленному - Куда твой командир понес драконенка? -

Отредактировано Кагуцути (22-12-2014 19:41:59)

С точки зрения Кальцифера вмешательство Альбы в допрос было несколько несвоевременным, планы крылатых это, конечно, очень интересно, но для начала стоило бы выяснить более насущные вопросы. Не в правилах Кагуцути было мешать сородичам проявлять инициативу, но сейчас им явно могли помешать - острый драконий слух уловил явственный хруст в темноте. - Слышал, слышал - Пробурчал золотой, повернув голову в направлении подозрительного звука и раздул ноздри, принюхиваясь. Уж в этом-то драконы дадут фору любому магу, айлару, и даже зверю. Теплый ветерок, подувший, к счастью, в их сторону, принес еле уловимый, но вполне распознаваемый запах. Источник похожего запаха уже валялся, спеленутый льдом, у их ног. Кагуцути выругался. Правда, мысленно, но вовсе не потому что почти все слова были не для детских ушей, а потому что пора было делать когти - ввязываться в новые разборки с айларами сейчас им очень не с руки. И без сражений полные лапы проблем.  - На севере? Много чего. В основном, неприятного и не полезного для нас. - Обсуждение идиотских мечтаний пернатых ящер решил оставить на потом, и теперь лишь надеялся что сообразительности Альбы хватит, чтобы не задавать новых вопросов ни ему (отвечать на них все равно времени не было) ни пленному. Допросить которого как следует, к сожалению, видимо не удастся.  - Когда я скажу, беги со всех ног из рощи и взлетай. - Шепотом приказал Кагу ледяной и, мысленно прикинув собственное месторасположение относительно сторон света, бесцеремонно пнул крылатого - Место, где вы прячете драконенка, в горах? - Айлар ответил все тем же невыразительным тоном -Нет - Кальцифер еще раз прокрутил в голове, все что ему было известно об айларах, контрабандистах и их методах хранения и сбыта запрещенных вещей, а также о географии, и не очень уверенно спросил
- Это в Конверрере? -
- Да -
- В самом городе, в порту или за городом? -
- За городом -
Кэл был очень зол, если б не эти незваные гости, уж он бы допросил подонка как следует, но сейчас времени нет совсем, а им нужна зацепка, хотя бы совсем маленькая. Что такое рядом со столицей может послужить надежным убежищем пернатым?
- Загородный дом какого-нибудь человеческого аристократишки? -
- Да -
- Как зовут хозя... Беги! - рыкнул Кагу ледяной - среди деревьев словно материализуясь из темноты, появились черные фигуры. Точное количество врагов выяснять было некогда, да и незачем, сейчас у драконов была другая задача, неимоверно более важная, чем потрошение пернатых мерзавцев. А именно добраться до столицы, найти там таверну, которая является прибежищем крылатых воров и их жертвы, освободить малыша. И, желательно, по-тихому, чтобы потом выбраться без проблем. ... Всего ничего... И я еще дядю считал любителем вляпываться в неприятности... Мдааа... Убедившись, что Альба выполнила его приказ, Кальцифер трансформировал указательный палец в полноценный коготь и резким движением вспорол сонную артерию пленного айлара. ... Не годится опоенного зельем правды пернатого отправлять его дружкам, нам еще в Конверрер нужно попасть инкогнито... После чего подхватил труп и со всей драконьей силы швырнул его в сторону приближающихся врагов. А заодно и поджег его. Ну чтобы уж совсем наверняка добить. Да и пернатых этот "подарочек" на пару минут задержать должен. После чего в несколько прыжков достиг края рощи и, спустя несколько мгновений в ночное небо, усыпанное звездами, взлетел золотой дракон, оглядывающийся по сторонам в поисках младшего сородича...

Отредактировано Кагуцути (27-12-2014 13:26:18)

Чтобы догнать ледяную, Кагуцути пришлось поработать крыльями ... Отличная у нее скорость... впрочем и сам он не относился к тихолетам, вот только айлары тоже умеют быстро летать ... Умная девочка, быстро сообразила...  Золотой окинул взглядом небо, как назло практически чистое ... И ночь лунная..., только далеко на западе виднелось серое облако - Думаю, что будут. Так что для начала давай-ка во-о-о-он к тому облаку. Надо стряхнуть мерзавцев с хвоста, а потом уже решим куда дальше - Кагу прибавил скорости, однако оглянувшись, увидел черные фигуры, поднимающиеся в небо. Все-таки драконы, это вам не пташки малые, и не увидеть многометровые тушки в свете почти полной луны может только слепой айлар. А таких вряд ли в боевой отряд набирают. Так что избавиться от погони можно будет только одним способом ... Дядя меня убьет... Почти четверть часа усиленной работы крыльями, и два дракона с лету ворвались в мокрый беловатый туман - Тормози, Альба. Сейчас будем "колдовать". - Зависнув посреди облака, золотой разжал правую лапу, в которой лежал небольшой (особенно в драконьей лапе) артефакт в виде хрустального шарика, наполненного разноцветным туманом. Кагу провел по шарику когтем, тот раскрылся с тихим щелчком и разноцветные перья тумана на несколько мгновений окутали двух драконов, после чего потекли из облака, образуя точные копии золотого и ледяной. Еще через несколько мгновений посреди облака остались только оригиналы - иллюзорные драконы на огромной скорости (но все-таки соответствующей реальной скорости ящеров) удалялись прежним курсом - в западном направлении. А Кагу шепотом пояснил ледяной - Будем надеяться, что пернатики достаточно злы после моего "подарочка", и купятся на обман. Этот артефакт создает любую иллюзию, способную обмануть даже Специалиста иллюзий. Время действия - около двух часов, так что как только они скроются из виду в погоне за нашими копиями, мы спокойно полетим на север. Точнее, в столицу. А сейчас нам лучше молча повисеть в этом облаке - вдруг они решат его проверить. К сожалению, артефакт  одноразового действия, и другого такого у меня нет. - О том, что сию полезную штучку он позаимствовал, а точнее говоря, попросту свистнул у дяди, когда тот улетел в очередной "отпуск", Кагуцути говорить не стал. Ни к чему загружать ребенка своими проблемами. ... А проблем у меня будет, когда Сиэл узнает... ой-ой-ой сколько... Хотя, с теми проблемами, что мы имеем сейчас, я могу и не дожить до встречи с дядюшкой... Кагуцути шевельнул крыльями и, спустившись на пару метров, настороженно прислушался. Вроде бы тихо, но лучше подождать еще немного, прежде чем высовываться из облака. Крылатые, конечно, редкостные мерзавцы, но не идиоты, так что лучше потерять несколько минут, чем ввязаться в новую битву.

----->>> Конверрер. Улицы и проулки

Отредактировано Кагуцути (27-12-2014 14:05:59)