------> Большая библиотека
-А то. Как думаешь, они сняли наши хари с доски почета? Я там, кажется, проходил как "упырок с зубами как ножи и глазищами как фонари и паскудной харей", - темный эльф не сдержал ответной ухмылки, скосив на приятеля смеющиеся темные глаза. Кажется, его самого в тот раз окрестили "демоном поганым", за сверкающие красным в полумраке трактирщика глаза, дикую усмешку, предвещающую смерть самым отчаянным любителям подраться, да нечеловеческую ловкость. Ну и кинжалы, летящие во все стороны и расчищающие путь к двери, тоже мало кому по вкусу пришлись...
- Много лет прошло, а людей память короче, чем наша, дружище. Не думаю, что нас помнили больше полугода - подобные свалки, пусть и не с таким шикарным размахом, там не редкость и сейчас, - дроу беззвучно рассмеялся, припоминая последние свои визиты сюда, ибо Брэган Д'Эрт крышевала этот трактирчик, - Причем не всегда с моей подачки, как ни странно! - остроухий наемник проскользнул в дверь заведения следом за оборотнем и буквально растворился в тени у лестницы, пригасив полуопущенными ресницами хищный, довольный блеск глаз. Он рад был словно ожившим в этот момент воспоминаниям об их похождениях, когда пропасть ссоры еще не развела их дороги в разные стороны...
-Когда успел? - еще одна усмешка. Темнокожий преступник повел плечами и невозмутимо прислонился к потемневшим от времени перилам, стараясь, впрочем, держаться так, чтобы из освещенного факелами большого общего зала его не было видно, и мысленно  саркастично хмыкнул:
- Забыл, что Джарлакс Бэнр отправился к праотцам для всего этого мира? Только ты и горстка моих ближайших соратников знают правду, - авантюрист навострил уши, стараясь сквозь шум выпивающих посетителей расслышать наверняка премилую беседу кошака и хозяина трактира. Пожалуй, завяжись сейчас драка (что было вполне себе вероятно, учитывая склочность Мрака и его неприязнь ко всяким там наглым юнцам, под определение которых очень подходил хайрастый и клыкастый блондин), аферист бы не отказался поучаствовать в ней и на пару с приятелем расшвырять всю тусовку по углам.

-Странно, что тут еще не устроили грандиозное празднование и отмечание твоих поминок. Так тихо и спокойно станет, уровень преступности и разбоев снизится, - на подколку оборотня дроу не стал отвечать, попросту пропустив мимо ушей. Как ни странно, но в Брэган Д'Эрт была жесткая дисциплина, и группировка следила за порядком в городе почище стражи, нещадно берущей взятки, но ничего толком не делающей. Жесткие неписаные законы и правила Брэган держали всех членов банды в узде, да и уровень их был куда как выше обычных разбойничков и мелкой шушеры, которая собиралась в этом трактирчике, так что, развались группировка, уровень преступности, что куда более вероятно, взлетел бы на невиданные высоты. Король Терении (или кто-то из его ближайших советников) прекрасно это понимал, поэтому у Джарлакса были достаточно нейтральные отношения со стражами порядка в Конверрере. Собственно, именно некоторое крышевание со стороны короны и позволяло наемнику и его банде проворачивать неслыханные по своей дерзости аферы.
Темный эльф, краем уха подслушивая обмен любезностями между своим белобрысым приятелем и старым знакомцем Мраком, почти слился с тенью под лестницей и внимательно смотрел по сторонам. Вполне вероятно, что его могли аметить - народец тут собирался ушлый, ко всему привычный и много чего умеющий, вот только, хвала небесам, в этой забегаловке было не принято лезть к тем, кто старается остаться неузнанным. Здесь у всех были свои тайны, а лезть в чужие было черевато. Ножом в глотке, к примеру.
Улучив момент, остроухий преступник выскользнул за дверь и, обойдя здание, тихо свистнул. Из мрачного, темного переулочка показался тот самый рыжий паренек, которому не посчастливилось общаться с крайне милой, доброй и послушной кобылкой Рилла. Не обращая внимания не бледноватый цвет веснушчатого лица заметно трусившего мальчишки (тот прекрасно представлял, что обитатели здешнего квартальчика запросто могут убить любого подвернувшегося под руку только ради развлечения), Джарлакс утянул его за собой в еще более подозрительный и мрачный тупичок, где и устроил допрос с пристрастиями, попутно забрав у рыжего внешне ничем не примечательную сумку. Собственно, аферист предполагал, что после похода в библиотеку они могут не вернуться в убежище, поэтому заранее озаботился подготовкой. Сумка, принесенная парнишкой, была не простой - в нее можно было напихать кучу всяческих полезных вещей, не опасаясь за вес и неудобства. Магия чудеса творит.
Выслушав отчет посланника, темнокожий авантюрист отдал несколько распоряжений и отпустил мелкого. Тот, не будь дурак, рванул подальше от опасного для жизни места, а дроу, посмеявшись, вернулся к двери трактира. Шляпа скрылась в недрах с виду небольшой сумки, пристегнутой теперь к ремню на бедре, а капюшон плаща надежно скрыл лицо темного эльфа, так что он преспокойно вошел внутрь заведения и, уже не скрываясь, направился туда, где располагались комнаты постояльцев, пытаясь с помощью связи понять, где именно сейчас кошак.
Если бы не рука, онемевшая от удара падающей балки и до сих пор отказывающаяся слушаться , Джарлакс попросту бы вскарабкался по неровной стене трактира до нужного окна, но сейчас с акробатикой придется на время завязать. Впрочем, боль в руке от раны и ушиба не помешали наемнику поразвлечься - всего лишь незаметно подтолкнуть одного из самых заядлых выпивох. Тот расплескал пиво и обернулся, жаждая мести и крови, но проворный остроухий уже ускользнул, так что гнев бугая пал на совершенно невиновного соседа. Драка завязалась шикарная - уже у самой лестницы аферист поймал пролетавшую в опасной близости от его головы обитую медью пивную кружку и с довольной ухмылкой запустил обратно. Адресат, получив неожиданный подарочек, прилег отдохнуть, что не помешало всем прочим с энтузиазмом продолжить мордобой.
Нужная дверь отыскалась довольно быстро. Джар даже не потрудился постучаться, пинком открыв дверь и так же пинком прикрыв ее за собой:
- Марафет наводишь? - ехидство в голосе мешалось с усталостью, навалившейся снежным комом в относительной безопасности комнаты. Темнокожий авантюрист прошелся по номеру и устроился на подоконнике, предварительно открыв окно - свежий воздух не помешает, а то слишком уж затхлостью от стен несло. Впрочем, двигаться он старался так, чтобы оборотень не заметил повисшей плетью левой руки и потеков крови на рукаве. Дроу, как всегда, старался не показывать своей слабости.
- Ты уже думал, что дальше делать будем? - темный эльф косо взглянул на дверь и замолчал. Благоразумно постучавшийся хмурый слуга, которому вполне могла подойти роль вышибалы в районе поприличнее, втащил в дверь достаточно небольшую бадью с водой (судя по всему, холодной - у Мрака было своеобразное чувство юмора) и умотал, сообщив, что ужин будет позже, - Да уж, сервис прямо сказочный. А я уж и забывать начал, - не сдержал усмешки наемник, не спеша покидать такой удобный подоконник. Мысленно же выругался - теперь, когда сошли на нет горячка боя и напряженное ожидание опасности напополам с куражом от удавшейся авантюры, пострадавшая рука болела все сильнее и сильнее. Так некстати...

-Типа того... Ты смердишь кровью, марш на тахту, - Джарлакс только иронично вскинул брови, ответив таким же выразительным взглядом, мол, с чего это ты решил мной командовать. Разумеется, темный эльф и ухом не повел, даже не потрудившись изобразить хоть какое-то шевеление. Покидать облюбованный подоконник он в ближайшее время не собирался - не потому, что не дошел бы до тахты, нет. Дойти-то дошел бы, но каждое движение отдавалось болью в плече, а у окна дроу устроился довольно удобно. К чему дергаться?
- Ты будешь зализывать раны, а мне надо еще почитать эту хрень. И только попробуй сказать, что тебе плевать на руку. Отгрызу для сравнения, - на этот раз Джарлакс не поленился и выдавил крайне язвительную ухмылку, всем своим видом показывая, что слушаться приятеля даже не собирается:
- Давай-давай, займись делом. Я в порядке - всего лишь царапины да ссадины, так что не шипи, - ну, неслабо приврал, конечно... Но никаких угрызений совести, гипотетически у него наличествующей, остроухий наемник не испытывал, лишь с сожалением покосился на книги - немного досадно было, что ни гхыра не понимал в тех староэльфийских закорючечках-завитушечках. Привык ведь всегда все знать и в каждой бочке затычкой быть, а сейчас немного не у дел... Хотя, если признаться начистоту самому себе, то сидеть над книжками авантюристу в этот момент как-то совсем не улыбалось. Впрочем, как и вообще что-то делать, разве что завалиться дрыхнуть до самого утра. Однако он из принципа упорно не желал демонстрировать, что не совсем в порядке. Отвернувшись от кошака, приводившего себя в более-менее приемлемый вид, аферист запрокинул голову, глядя в темнеющее небо, где луна купалась в темных облаках, то исчезая, то выныривая снова.

-Ну ты, как всегда, опоздал – нет чтобы когда я был в звериной трансформации предложить… - ого, а кошак, похоже, вовсе не шутил... Неужто настолько проголодался? Нет бы оставить друга в покое... Дроу не удержался, по-кошачьи фыркнув в ответ:
- Неа, ты мне больше в этой ипостаси нравишься... Знаешь ли, зубки поменьше, не такие внушительные, - правда, такими зубками упомянутую руку отгрызать дольше и болезненнее, но об этом темный эльф предпочел и не думать. Но Рилл, судя по всему, отставать не собирался, и сдернул за шкирку зашипевшего от такой фамильярности наставничка с такого полюбившегося ему подоконника. Благо хоть ухо не оторвал, а ведь мог бы... Джарлакс угрожающе сощурил глаза и вырвался, хоть из-за резкого движения в глазах потемнело от боли.
-Привяжу. Давай лучше по-хорошему. Ты лежишь и лечишь свою культю, а я работаю и не отвлекаюсь, - демонстрация наемника не особо впечатлила, однако сумку он все же поймал в воздухе здоровой рукой. Как-никак, блондин был прав - ему необходимо подлечиться, иначе раны дадут о себе знать в следующем бою. Остроухий аферист и так еще не полностью восстановился после смертельного удара Фелициуса, что только сильнее злило.
- Хватит носиться со мной, словно заботливая мамаша с больным дитем, - огрызнулся темнокожий преступник, - я и сам знаю, что делать... - на самом деле он был благодарен другу за заботу, так что возмущался только из врожденной вредности. Выудив из сумки обрывок бинта, дроу скинул плащ и заскорузлую от подсохшей крови рубашку. На левой руке чуть повыше локтя красовались три не особо глубокие кровоточащие царапины - когти у демона были острые. Ничего, не смертельно... Но плечо, на которое пришелся удар падающей балки, выглядело хуже - кожа вокруг многочисленных ранок-ссадин приобрела болезненный серый оттенок, а отек выдавал, что ушиб был довольно сильным.
- Гхыр... Ладно, не страшно... - негромко пробормотал себе под нос остроухий. Подойдя к бадье с водой, Джар смочил кусок бинта и тщательно смыл с кожи сажу (которая, собственно, не особо отличалась по цвету) и запекшуюся кровь, после чего убедился в том, что ему довольно сильно повезло - кости были целы и даже не вышли из суставов после сильного удара, что не могло не радовать. Закончив с промывкой ран и тщательно перевязав их, авантюрист с чистой совестью завалился на тахту, наблюдая за Риллом. Хотелось есть и спать, но ужин им пока не спешили нести, а гордость мешала уснуть, по крайней мере, пока кошак не закончит с книгами. Хорошо хоть сидел он за ними не особо долго...
...Мы же знаем, что Фелициус выкрал артефакт у айларов. Что делал осколок древней цивилизации у крылатых? - да уж, информации было не так уж много, но в темно-фиолетовых глазах темного эльфа загорелся азартный огонек, и он, несмотря на боль в плече, подхватился с кровати:
- Да какая разница, где и у кого этот артефакт был? Важнее то, где его нужно искать сейчас! Мне не терпится заполучить его для своей коллекции, - упускать вещь такой силы дроу не собирался, как и дать возможность заполучить ее каким-то там демонам. Нет, он обязательно достанет этот гхыров артефакт дракониан!
Меркантильные размышления остроухого искателя приключений прервал деликатный стук в дверь. В номер проскользнули две довольно симпатичные девушки-разносчицы, сноровисто уместив груженые всяческой снедью подносы на свободном от книг краешке стола и тут же упорхнув.
- Красота! - Джарлакс первым делом цапнул с тарелки хорошо прожаренную индюшачью ногу и вонзил зубы в сочное мясо. Доев, подхватил жбан медовухи, так как не хотел возиться с запечатанными бутылками вина - слишком уж неудобно было откупоривать их одной рукой. Хотел было выпить, но, едва пригубив, отставил подальше, криво усмехнувшись:
- А девочки, похоже, и впрямь из борделя на подработку приходят... Интересный способ заводить клиентов - успели что-то подсыпать... - то ли легкий афродизиак, то ли еще что-то, по лишь слегка изменившемуся вкусу и запаху трудно было разобрать. Оставалось надеяться, что в еде никаких сюрпризов не предвидится, хотя от Мрака всего можно ожидать. Но вроде бы настолько пакостничать орк не станет - Рилл его вроде бы особо не разозлил.

-Ты мог бы подрабатывать у алхмиков донором. Им всегда нужен свежий яд, - Рилли, как и ожидалось, продолжил переплевку ядом, и темный эльф с готовностью поддержал его в этом плене, широко ухмыльнувшись:
- Да им предлагал как-то, так отказались. Сказали, что я им не по карману - дорого беру, - почти искренне посетовал дроу, затягивая зубами узел на повязке - трудновато было одной рукой с перевязкой управляться.
Лекцию блондинистого оборотня на тему взаимоотношений поколений в среде перевертышей Джарлакс попросту пропустил мимо ушей. И так уже много раз слышал рассказы приятеля о его жизни в прайде.
- Думаешь, меня это впечатлит? Ошибаешься. И я тебе не кутенок беспомощный, о себе могу позаботиться. Или наплевать на себя - это мое дело, - скептически фыркнул остроухий наемник, отгоняя непрошеные воспоминания о своем собственном детстве в Мензоберранзане. Помнил он эти времена достаточно смутно, но некоторые особо яркие образы так и не удалось изжить из памяти, как не старался аферист выжечь их, забыть прошлое...
От последующих наставлений приятеля на счет всяческих зловредных демонов-ангелов-прочей-шешуры темнокожий авантюрист просто-напросто отмахнулся, поскольку его азарт коллекционера уже проснулся и засыпать в ближайшее время явно не собирался, до нахождения драконьего артефакта уж точно.
- Сам знаю, что опасно. Ничего, прорвемся, - оптимистично уверил преступник Рилла, попутно тыря с подноса себе на тарелку приглянувшиеся кусочки. Как-никак, его тело еще не восстановилось окончательно после смертельного ранения, и теперь отчаянно требовало побольше еды - энергии на регенерацию. Так что ближайшую недельку Джар вполне может потягаться с полукровкой, кто больше снеди сожрет и не подавится...
-Пей, не умрешь. Их сутенер явно экономит на хороших зельях. В еде ничего нет, так что простим им эту шалость, всем же надо зарабатывать, - темный эльф только хмыкнул, наблюдая, как оборотень зубами вытягивает пробку из бутылки. Воспользовавшись тем, что клыки друга сыграли с ним злую шутку, дроу ничтоже сумняшися протянул руку и умыкнул так удачно откупоренную бутылку, тут же к ней приложившись:
- Вот сам и пей. Знаю, что не умру, но как-то не охота с последствиями разбираться. А тебе девочек могу потом кликнуть, или сам до ближайшего веселого дома пробежишься, - ехидно подколол остроухий наемник Рилла, насмешливо глядя на него почти черными в полумраке комнаты глазами. Только на дне зрачков плескались алые отблески - то ли пламя камина отражалось, то ли проявляла себя врожденная магия дроу, позволяющая видеть даже в абсолютной в темноте... Зелье-то, может, и не самое качественное, только последствия от него ох какие веселые бывают! Джарлакс не раз слышал подобные рассказы от своих знакомых ночных бабочек. Одна, к примеру, поведала, как случайно напутала малек с травками в процессе приготовления "эликсира страсти", и ее клиента потом внезапно резко потянуло на орчих. Бедняга часа два нарезал круги по окрестным тавернам и борделям, в надежде найти себе где-нибудь зеленокожую "красавицу"...
-Ну и что будем делать с этим драконианским артефактом? Фелициус там все про реку думал, но мы же не отправимся прочесывать все реки? - да уж, интересный вопрос. Дожевав очередной кусок отбивной, темнокожий аферист хлебнул еще вина и пожал плечами:
- Честно? Пока не знаю. Я встретился сейчас со своими людьми. Дал задание Брэган потрясти информаторов на предмет того, где в последнее время стычки крылатых с демонами были. Может, и узнаем чего... - задумчиво протянул аферист, поставив ополовиненную бутылку на стол. Потеребил серьгу в ухе по давней привычке, - Кстати, Дориан с димаром еще не вернулись в убежище. Хотя идти им было куда ближе, чем нам... - не то что бы Джар так уж сильно волновался за вампира, но... Он предпочел бы твердо знать, что с Рыжиком все в порядке. Хотя, зная Дора, можно было бы поручиться, что он попросту проигнорировал приказ друга отправиться в безопасное убежище и сейчас болтается где-то в городе вместе с Морием. Решил, скажем, что зверьку свежий воздух полезен, или еще что-то подобное выдумал. Клыкастый вполне мог расценить просьбу позаботиться о димареныше как крайне важное поручение, и подойти к нему со всей ответственностью. Вплоть до того, чтобы поехать в лес, соорудить Морьке гнездо и пасти его там несколько дней, охотясь для зверька и принося ему ягоды с фруктами...

-Ну ты же беззастенчиво суешь нос в мои дела и опекаешь меня против моей воли, - и то верно. Темный эльф фыркнул и таки улыбнулся приятелю, признавая его правоту:
- Ладно, ладно. В этом мы квиты, - два сапога пара, что и говорить. Пора бы и привыкнуть уже... Тем временем Рилл веселел на глазах, в итоге с грохотом сверзившись со стула, приветствуя пол, хотя хохот его от этого тише не стал:
-Беру...слова назад!.. Меня-таки пробрало это зелье! Эти идиоты туда...кошачью мяту намешали!! Они что, держат флакон на случай, если у них в клиентах пробегает кошачий оборотень?! - ехидно ухмыляющийся Джарлакс смерил приятеля фирменным взглядом в стиле "Я же предупреждал", после чего негромко рассмеялся:
- Хорошо еще, что настойку валерианы не подмешали, а то трактир пришлось бы отстраивать заново, - оборотень с поехавшей крышей - незабываемое зрелище. К слову сказать, весьма разрушительное. Ловили бы ошалевшего от валерианы кошака потом долго и упорно... К счастью, сейчас полукровка вроде бы приходил в себя - видно, не так уж и много нахлебался медовухи с кошачьей мятой.
- Дориан не тянет на одного из твоих головорезов и от крови дуреет так, что не заметил бы, как из него Фелициус нарезку бы сделал. Зря ты парня в Брэган потащил. Ему здесь не место. - дроу только невесело усмехнулся, покачав головой - тема была весьма щекотливой.
- Дор и не головорез. И впервые настолько потерял голову от крови, - остроухий наемник невесело вздохнул, - Он сам пошел за мной в банду и даже пытается стать воином. Потенциал в нем есть, но Рыжик слишком мягок, - ну, не говорить же открыто, что Дориан - новая игрушка. Если бы он принял полностью свою вампирью сущность, то стал бы хорошим оружием - в этом и пытался ему помочь аферист.
Что касается реки... Я могу еще покопаться на трезвую голову, и может быть, смогу что-то еще выцеплю из воспоминаний демона, - похоже, оборотень уже спекся. Джар и сам порядком устал, поэтому прикончил бутылку вина и, зевнув, подошел к разлегшемуся на полу приятелю и несильно пнул его в бок:
- Иди на кровать. Я тебя не съем, - реакции авантюрист дожидаться не стал. Скинул сапоги и завалился на тахту, отвернувшись носом к стенке, после чего почти сразу вырубился.
...Сон встретил уже знакомым потусторонним холодом, с готовностью приняв темного эльфа в свои объятия. Это место напоминало Междумирье, только вместо пропасти и подвесного моста была тускло светящаяся дорожка, словно подвешенная в непроглядном мраке. И человек, медленно идущий по ней - тот самый, которого дроу так хотел увидеть, когда был в послесмертии...
- Артемис... - можно было и догадаться, что он не обернется на зов. Джарлакс, закусив губу, пошел вслед за Энтерри по узкой тропе, все ускоряя шаг. Только вот почти сразу путь ему преградила уже знакомая гигантская кошка, в шерсти которой запутались звезды. Казалось, что ее раскосые глаза смотрят на наемника с издевкой, насмешкой. Лунная богиня улеглась на тропе, и остроухий наемник раздраженно выругался. Что там Рилл говорил про отпугивающее ее заклятье? Ему нужно догнать Артемиса, и никакая богиня этому не помешает! Не замедляя шага авантюрист взлетел над тропой, мысленно повторяя слова заговора, и внезапно, словно почувствовав это, Кошка с рычанием вскочила и и хлестнула хвостом по бокам. В тот же момент перед глазами авантюриста как в живую плеснулась огненная плеть Фелициуса...
Проснулся преступник от вкуса крови во рту - опять прокусил губу, сдерживая крик. Шрам на груди болел, словно удар во сне был реальным - кожу ощутимо жгло. Джар машинально коснулся рубца пальцами, все еще учащенно дыша и пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце:
- Гхыр... Что же это было?..

Как ни странно, кошмар не оставил после себя обычного ощущения измотанности - дроу чувствовал себя вполне отдохнувшим, не считая минусов вроде боли в шраме на груди и слабого жжения в царапинах на руке и плече. И холодно было - возможно, из-за распахнутого окна, которое они с Риллом не удосужились закрыть, но темному эльфу этот холод казался могильным, вестником Послесмертия. И от него вдоль позвоночника бегали мурашки. Конкретно так бегали, целыми стадами, стоило вспомнить разозленное рычание Лунной Кошки и ее горящие глаза. Нет, Джар не боялся богини оборотней, но все равно сны были жуткими, пробирающими до дрожи...
- У меня на нее скоро аллергия разовьется, - мысленно вздохнул остроухий наемник, покосившись на раскрытое окно. Уже светало... Засыпать после такого "радостного" сна как-то не особо хотелось, но Джарлакс заставил себя расслабиться и закрыть глаза, размеренно дыша, чтобы успокоиться и выкинуть из головы этот кошмар и все тревожащие мысли, которые он породил. Стараясь не думать об Артемисе...
-Меньше надо пить и больше закусывать, - буквально через полчаса послышалось ворчание проснувшегося оборотня, и темнокожий аферист охнул, получив кулаком под ребра, -Жрать давай. Тебе руки, мне окорока, - ну как всегда. У Рилла с утра редко бывает хорошее настроение, особенно с перепоя... Преступник сел на кровати, взглядом демонстрируя отсутствие восторга по поводу такого способа пробудки:
- И тебе утро доброе, - но кошак уже умотал. Явно счеты сводить с Мраком и выбивать у него что-то приличное на завтрак. Вздохнув, авантюрист сел на кровати и сосредоточился, обращая вспять одно весьма полезное заклинание (не, а вы что думали - главарь Брэган будет каждый день с бритвой возиться, чтобы не давать зарасти своей эксклюзивной лысине?). Пришлось немного повозиться с энергетическими потоками, однако к моменту возвращения кошака дроу успел обзавестись белоснежной шевелюрой до плеч. Неровные пряди, обрамляющие лицо, визуально смягчали и сглаживали резкие черты, так что узнать якобы почившего лидера наемников теперь будет куда как сложнее, но что и рассчитывал Джарлакс.
-Он малость усох после жарки и от расстройства, но ты угощайся, - темный эльф перехватил неожиданно прилетевший завтрак в воздухе и с удовольствием вгрызся в сочное мясо. Потом ухмыльнулся приятелю:
- Ничего, сойдет. Как думаешь, Мрак не помрет со смеху, если меня сейчас увидит? - зная старого орка смело можно было клясться, что он не раз пройдется по поводу резкой смены имиджа старого знакомого, если узнает остроухого преступника...
[AVA]http://s50.radikal.ru/i129/1111/e8/67932425f491.png[/AVA]

[AVA]http://s50.radikal.ru/i129/1111/e8/67932425f491.png[/AVA]
-Мать моя эльфиха... Ужели я дожил до этого дня, что ты признал себе меня равным? - о да, совершенно ошалелая морда лица Рилла стоило того, чтобы в кои то веки сменить имидж!
- Ауч... А если бы оторвал? - с укором взглянул дроу на приятеля, тщетно стараясь удержать расползающуюся на губах довольную усмешку. Насмешливый, лукавый взгляд из-под ресниц, - Я решил, что пора бы оставить в прошлом глупое соперничество. К тому же сейчас меня сложнее узнать, - он ведь еще тогда, на крыше, сказал кошаку, что они равны и мериться кто круче теперь нет смысла...
Подождав, пока Рилл вдоволь насмеется и выскажется насчет новой прически своего приятеля, темный эльф непринужденно пожал плечами и, встав с кровати, потянулся за заляпанной кровью и сажей рубашкой - слишком уж непривычно волосы щекотали обнаженную кожу. Странное, давно забытое ощущение...
- Мрак ничего не скажет - он знает, что вполне может кинжал в горло получить от меня. А насчет глаз... Вряд ли смогу все время с ночным зрением ходить. Только если не особо солнечно будет, - солнечный свет, даже рассеянный, немилосердно резал чувствительные глаза остроухого наемника, так что он переходил на тепловое зрение, помогающее ему ранее выжить в Подземье, только в крайних случаях. Ходить так днем - верный путь к тому, чтобы совсем ослепнуть. А слепнуть преступнику все же как-то не хотелось...
-На тему чего ты хотел этого старого гхыруна попытать? Я могу попробовать "прочитать" его. В любом случае это хоть что-то, - темнокожий аферист, в этот момент натягивающий сапоги, неопределенно повел ухом и взглянул на полукровку из-под упавших на лицо белоснежных прядей волос:
- Спрошу, не слышал ли он чего-нибудь насчет стычек айларов и демонов, - приведя одежду в хоть какое-то подобие порядка, Джар попытался пальцами расчесать волосы, но быстро бросил это бесполезное занятие. Дохлое дело - пытаться эту копну продрать, - Вернусь - будешь меня вычесывать, - нахально ухмыльнувшись другу, аферист шагнул к двери. И тут же захлопнул внутренние щиты, почувствовав, как Рилл "отпускает" свою новообретенную способность к эмпатии. Бросил на кошака долгий взгляд через плечо и натянуто улыбнулся:
- Не забывай, что я тебе говорил про эмпатов. Если не хочешь превратиться в зеркало чужих эмоций, то будь осторожен, - для новоиспеченного эмпата очень тяжело определить, когда чувства других подменяют его собственные, - Особенно рядом со мной, - отвернувшись, дроу вышел из комнаты и спустился в зал таверны.
Мрак, как и следовало ожидать, суетился за стойкой. На нового клиента он сперва и внимания не обратил - до того момента, как Джарлакс бросил на столешницу несколько золотых:
- Эй, приятель, не откажешь старому знакомцу в удовольствии поболтать? - надо было видеть лицо старого орка, когда тот наконец-то опознал своего посетителя! Челюсть Мрака устремилась вниз, на встречу с полом, и лишь могучим усилием воли трактирщик вернул себе невозмутимый вид и молча уставился на хайрастого дроу, словно увидел привидение.
- Да. Я мертв, - тихо произнес темный эльф, сверля орка взглядом, - Расскажешь кому, что видел меня - убью. Поверь, я серьезно. Лучше расскажи старому другу, что слышно в мире о крылатых... Где в посленее время стычки с демонами происходили? - и то, что вид у Мрака был довольно-таки недружелюбный, остроухого наемника это не смущало. Он спокойно встретил колючий взгляд темных глаз трактирщика.
- С чего это ты интересуешься демонами, эльф? - нааадо же, прическу орк оставил без комментариев! - Уж не потому ли, что странные слухи насчет давешнего пустыря ходят? - Джар сверкнул глазами и перебросил орку еще несколько золотых. Да-да, плата за молчание и отсутствие лишних вопросов порой очень высока...
- Ну, были стычки. Недалеко от Баллуза, в Вотре. Неподалеку от Квармиона у эльфов, еще в Суд'раане, недалеко от деревенек окрестных, в Биргате. Это только Веллиаранир - отчего-то демоны туда лезли. Здесь пока тихо, но на пустыре том уже отряд крылатых был. Так что постарайся быть незаметным, эльф. И дружку своему хвостатому передай. Жить тут живите, но не светитесь, понял? Проваливай, - ясно дав понять, что разговор закончен, Мрак захромал к ближайшему столику, куда приземлилась сонная компания из трех людей и квартеронца-эльфа.
- Понял... - тихо ответил авантюрист, уже полностью погрузившись в размышления. Да уж, ангелов им с Риллом не хватало... Темный эльф озадаченно почесал затылок и поспешил вернуться в комнату.

Стоило только отойти от стойки, как ехидный прогноз Рилла претворила в жизнь какая-то компания, уже с самого утра заправляющаяся пивом в лошадиных дозах: вслед дроу полетел свист и не особо таки цензурные предложения поразвлечься. Краем глаза темный эльф подметил, как Мрак глянул в его сторону, злорадно скалясь - судя по всему, старый орк от души забавлялся ситуацией. Впрочем, самому Джарлаксу по большему счету было глубоко начхать, за кого его там принимают - пусть хоть за шлюху, лишь бы знакомство продолжить не пробовали. Раз не узнают, то это к лучшему.
- Может, и вовсе в бабу переодеться? - мысленно ухмыльнулся остроухий наемник, невозмутимо поднимаясь по лестнице. Благо страждущие любви и ласки любители спиртного уже переключили свое внимание на одну из разносчиц. Разочарованный взгляд Мрака ощущался лопатками даже безо всякой эмпатии - видать, зеленокожий уж очень хотел полюбоваться, как сцепятся главарь Брэган Д'Эрт и несколько подвыпивших рож разбойничьей наружности. Ан нет, бесплатное развлекалово накрылось.
Вспомнив слова полукровки про повязку на глаза, темнокожий авантюрист прислонился к стене коридора и задумчиво пропустил черную ткань между пальцами. Ходить с завязанными глазами и притворяться слепцом ему как-то не улыбалось, тем более что вновь просыпалось полузабытое чувство оптимистичной эйфории - они снова с кошаком в одной упряжке, а значит, справятся абсолютно со всем. Нет, разумеется, это было глупостью, и Джар прекрасно это понимал, однако бездумно поддался этому настрою, весело улыбнувшись и сунув повязку обратно в карман. О чем в последствии вполне мог пожалеть...
К двери комнаты аферист подошел как раз в тот момент, когда изнутри донесся грохот и ругань оборотня. Слов преступник не разобрал, поэтому, пинком открыв дверь и захлопнув ее за собой, иронично взглянул на сидящего на полу приятеля и с ехидной улыбочкой поинтересовался:
- Чего орешь? Неужто гхыр за ногу тяпнул? - зубоскалил дроу с превеликим удовольствием. Преспокойно продефилировав мимо Рилла, темный эльф устроился на подоконнике, откуда, судя по всему только что и сверзился полукровка, и задумчиво протянул:
- Мрак сказал не высовываться - нас ищут не только демоны, но и крылатые дружки твоей зазнобы. А значит, днем нам на улицах делать нечего. К слову, тебе бы тоже не помешало попробовать как-то... Не таким узнаваемым стать, - остроухий преступник легонько пихнул приятеля носком сапога, - А то твоя желтоглазая белобрысая морда уже много где засветилась, - ехидно ухмыльнулся наемник, хотя в целом слабо себе представлял, что нужно сделать с Риллом, чтобы его никто не смог узнать. Разве что подстричь и перекрасить...
- Нет, стричь жалко, - Джар тихо фыркнул и в очередной раз тряхнул головой, отбрасывая с лица спутанную паутину волос. Отросший хайер раздражал невероятно - слишком уж непривычно было. К тому же, растрепанные белые пряди закрывали обзор, падали на глаза, щекотали шею и вообще жутко мешали. Дроу попробовал было продрать их пальцами и кое-как пригладить, но в результате только еще сильнее запутал. В конце концов, почти жалобно глядя на приятеля и раздраженно теребя пальцами одну из непокорных прядей, вздохнул:
- Не представляю, как ты справляешься с ЭТИМ, - кивок на платиновую шевелюру оборотня. Хотелось плюнуть на эту гхырову конспирацию и вернуться к привычному образу, а не заново привыкать к отросшим патлам.
[AVA]http://s50.radikal.ru/i129/1111/e8/67932425f491.png[/AVA]