День выдался для Амариэль трудным и немного скучным. Казалось, она прошагала пол-Квемпии, хотя, конечно же, это было серьезным преувеличением – Мари просто-напросто никак не могла привыкнуть к таким физическим нагрузкам. Конечно, если просидеть полжизни в четырех стенах, под крылышком опекунов… Уютного пристанища на горизонте не предвиделось. До ближайшего крупного города нужно было идти не меньше двух дней, до Конверрера – вовсе пару недель. На пути им не встречался никто, кроме диких зверей, которые, кажется, пугались странников куда больше. Спутнику Мари так явно не казалось, и медведь, увязавшийся за ними в малиннике, нашел свою смерть от острого клинка.
Бедняга…
Стоило признать, что Мари чуть покривила душой – медведь мог разорвать их, как бумагу, и даже не заметить этого. Просто девушке не очень-то нравилось размахивать клинком, да еще и не своим. Личного оружия у нее не было, чему, с одной стороны, Амариэль была рада, а с другой… Мало ли с кем придется пересечься. Вот с Заком ей относительно повезло: он, по крайней мере, не мечтает сделать какую-нибудь пакость. Да и вообще, вдвоем путешествовать легче и в чем-то даже веселей. Иногда.
Захария унесся куда-то, прихватив свои отравленные иглы и прочие смертоносные орудия, а она уселась под деревом, сбросив тяжелый плащ, и прислонилась затылком к шершавой прохладной коре. Виски ломило. День выдался на удивление солнечным, и поэтому Мари, которая не признавала шляпки и тому подобные головные уборы, похоже, получила солнечный удар.
Черт, только головной боли для полного счастья и не хватало…
Ее спутник держался куда лучше, словно не замечая всех тягот жизни странника. Но Амариэль ни за что не призналась бы ему в том, что устала. В конце концов, этот путь за нее никто не выбирал. Можно было бы, конечно, и пролететь часть пути, но крылья… Мари вздохнула. Ей не нравилось летать, свобода и прохладный ветер в лицо слишком манили. Девушку пугала настолько яркая красота мира – она могла позвать за собой, а потом обжечь так, что до конца жизни не захочется смотреть на небо.
Она закрыла глаза. Тихий стрекот насекомых убаюкивал, и Амариэль сама не заметила, как провалилась в тяжелый, еще более выматывающий сон.

***

Захария вернулся как раз тогда, когда она только-только открыла глаза. День понемногу клонился к вечеру: солнце поубавило жар, тени удлинились, а дневной свет будто стал мягче. Он ничего не сказал, только кивнул, бросил свои вещи рядом с плащом Мари и занялся разведением костра. Девушка сидела на траве, прислонившись спиной к дереву, и не делала попыток вмешаться. Немая договоренность между ними, с легкостью перенятая у вампира привычка: пусть даже рушится мир, пока это не коснется лично их, они не сделают ничего. Амариэль никогда не мешала ему, Зак не лез в ее дела и не набивался в друзья. Идеальное сотрудничество. Ничего лучшего на данный момент она не желала.
Вампир появился в  ее жизни как-то незаметно. Попроси ее кто-нибудь вспомнить, как и когда они познакомились, скорее всего, Мари не смогла бы сказать точно. Нет, она была рада, что не одна, но… как-то слишком быстро девушка стала принимать присутствие Захарии как должное. Это настораживало, и Амариэль старалась вести себя доброжелательно-вежливо, но и только. Пожалуй, на данный момент,  это было правильным.
Захария чистил клинки, о чем-то сосредоточенно раздумывая. Он устал, едва ли не больше, чем Мари, это было видно,. Ей бы принять беззаботный вид, что-то вроде «ах, как быстро ты умаялся, то ли дело я», но не хотелось. Она протянула руки к костру, наслаждаясь теплом, и снова взглянула на спутника. Тот даже бровью не повел. Им обоим было о чем подумать: деньги заканчивались, силы тоже, а цели в путешествии как не было, так и нет. Веселая жизнь, называется…
– Эй, Амариэль, куда же мы путь-то на этот раз держим? – неожиданно поинтересовался Зак, взглянув на нее.
Мари пожала плечами.
– Понятия не имею. Лично у меня нет никакого желания тащиться куда-то далеко, – она устало улыбнулась. – Но нам нужны деньги. Предлагаю направиться в ближайшую деревню. А ты что предлагаешь?
Девушка спокойно наблюдала за вампиром в ожидании ответа. Думать ни о чем не хотелось, усталость завладела ею полностью, и теперь Амариэль смотрела на все словно через тонкое прозрачное стекло, которое плохо пропускало звуки. Стоянка в открытом поле – это, пожалуй, должно было хоть немного напугать ее, все-таки ночью огонь костра виден далеко, но Мари предпочла просто не обратить на это внимания. Глупо бояться теней. Все-таки она не одна.

Стемнело, и теперь в сон клонило еще сильнее. Мысли путались, а уставшее тело отзывалось на каждое движение глухой болью, волнами прокатывающейся от макушки до пят. Тишина медленно накрывала поле прозрачным непроницаемым куполом, а оттенок неба был таким темным, густым и вязким, словно чернила, что, наверное, нельзя было увидеть собственных рук, если бы не костер. Треск поленьев и рыже-алое пламя разгоняли тьму, успокаивали и согревали; вампир рядом с девушкой все так же начищал оружие, а сталь отливала в горячих отблесках чем-то огненным.
Было спокойно.
Амариэль наблюдала за Захарией из-под полуопущенных ресниц и сонно щурилась, когда искры из костра с треском покидали пламя и устремлялись к ней, обжигая протянутые к огню озябшие руки. Она подумала было предложить помощь, заметив, что вампир порезал палец, но потом вяло усмехнулась глупой затее. Да и вообще, вся она была сейчас такая сонная и спокойная, что вздумай кто перерезать ей горло – даже не сопротивлялась бы, отстраненно наблюдая за чужими действиями. Странные сравнения приходили ей на ум, но дикое, не поддающееся контролю воображение, похоже, было всем довольно. А Мари просто хотела спать.
– Читаешь мои мысли, ангелок. – она чуть улыбнулась, услышав это обращение. Уж насколько она не любила свои крылья, Зак, быть может, вкладывал в слово не только этот смысл. По крайней мере, ей не хотелось быть просто ангелом. Она – Амариэль. –  А в деревушку надо, сморю парочку гадов, того гляди и люд на деньги не скупится.
Мари потянулась, с наслаждением выпрямив затекшую спину, подхватила лежащий неподалеку плащ и согласно кивнула. Зак был прав. Впрочем, необдуманных и опрометчивых поступков она за вампиром пока не замечала; хотя, возможно, это оттого, что не особо присматривалась? С ним было не скучно, и этого было вполне достаточно для девушки, которая только-только начинала привыкать к свободе и тому, что теперь нужно полагаться только на себя.
Она видела, что вампир на нее косится, но во взгляде его не было ничего, кроме усталости, такой же всепоглощающей, как у нее самой, и осторожности, которая не покидала ее спутника никогда – именно это качество Амариэль отчаянно старалась перенять у Зака. Но пока не могла. Ей хотелось быть хоть в чем-то самой лучшей, но Мари с неохотой признавала: где-то в глубине души она все еще оставалась робким доверчивым ребенком. И книга сказок, подаренная ей первым человеком, встреченным в Терении – насколько же удачна и печальна оказалась эта встреча... – была еще одним тому подтверждением.
Амариэль подвинулась ближе к костру, протянула к огню ладонь и держала ее над пламенем, пока боль не стала нестерпимой.
– Пожра...Гхм...Покушать бы чего-нибудь.
Она рассмеялась, услышав, как Захария поправил сам себя, не желая, очевидно, произвести на нее неверное впечатление. Зря... Мари хотела бы видеть вампира таким, какой он есть, прекрасно понимая при этом, что рано или поздно ей – и всем остальным тоже – придется научиться юлить, изворачиваться и лгать. Неискренность серебряной пылью осядет на коже, и тогда все закончится. Чем будет это все, Амариэль не знала – да и не хотела знать.
– Да, неплохо бы, – девушка устало провела рукой по лицу. – Впрочем, я не особенно голодна. И, Зак... могу я позаимствовать твоего скакуна завтра? Я, кажется, немного переутомилась сегодня.
Ага, и стерла ноги в кровь...
Амариэль легла под деревом, положив под голову походную сумку, прижавшись спиной к прохладной шершавой коре дерева. Спрятала босые ноги под плащом, укрывшись им до пояса, расслабленно выдохнула и с улыбкой обернулась к вампиру:
– Доброй ночи, Захария.
Надеюсь, завтрашний день нас чем-нибудь порадует.
Девушка закрыла глаза, и через пару мгновений все звуки будто исчезли. Мари крепко спала, а пламя костра плясало отблесками на ее волосах, окрашивая пряди в яркий медный оттенок.

Отредактировано Amarielle Solitaire (04-11-2011 01:08:55)

Амариэль проснулась, когда солнце уже высоко стояло в небе. Руки и ноги затекли, а книга, покоившаяся на дне походной сумки, больно врезалась в щеку уголком, и теперь, наверное, на щеке красовался ярко-алый след. Девушка поднялась, потянулась, с неудовольствием услышав, как тихо хрустнули кости. Что за черт? Такое чувство, что я трое суток проспала на камнях... Мари наскоро заплела косу, щурясь от солнечный лучей, бьющих, казалось, точно в зрачок, и только тогда вспомнила о спутнике.
Захария все так же сидел перед погасшим уже костром, углубившись в чтение. К книгам его она ни разу не притрагивалась – все-таки инстинктом самосохранения она обладала, да и мало ли чем он защищает свои фолианты. Лезть в чужие жизни и тайны - это мерзко. Амариэль и не собиралась; она уважала любые попытки развить в себе какой-либо талант и знала, как порой это бывает трудно и  долго.
– Доброе утро, Зак, – девушка улыбнулась. – Думаю, стоит отправиться в путь пораньше, ты не против?
Сапоги она даже не стала надевать, бросив их под деревом: все равно у них есть конь, а в случае чего пойдет босиком. Ноги почти не болели, но алые полоски стертой кожи взгляд не радовали. В ранки могла попасть пыль, и тогда, конечно, стоило бы начать беспокоиться... Но не сейчас.
Амариэль накинула на плечи плащ; тяжелый, он словно душил ее, но в нем, по крайней мере, было не холодно в ветреный день. Да уж, при такой-то жизни поневоле начнешь мыслить рационально... Она выбрала явно не самый удачный способ попробовать жизнь на вкус, но теперь девушка хотя бы не страдала от одиночества.
Захария каким-то непостижимым образом умудрялся располагать к себе и держать на расстоянии вытянутой руки. Он был молчалив, спокоен... и голоден. Наверняка голоден. Нет, Мари не испытывала страха, скорее, смутное беспокойство за вампира - это была одна из причин, по которым она хотела поскорее достичь какого-нибудь населенного пункта.
Как же все надоело... Я была бы рада хоть какому-нибудь разнообразию.
Мари с немалой долей радости обнаружила в сумке яблоко, но есть его пока не стала: время еще будет, спешить некуда. Разыскав коня, она привела его к дереву, привязала к седлу свою сумку и, наконец, решилась вновь нарушить тишину, казавшуюся такой уютной.
– Что будем делать, когда найдем деревеньку? Я, наверное, отправлюсь на поиски ночлега, а ты? – Мари знала, что Зак планирует раздобыть денег, она и сама намеревалась этим заняться. Может быть, стоило промолчать, но девушка испытывала навязчивое чувство вины за то, что так мало общается со своим спутником. Даже если никто из них не набивался другому в друзья, стоило хотя бы вежливость проявлять... Да, действительно. Стоит относиться к Заку теплее.
– Идем? – спросила она, поудобнее перехватывая поводья. Часть пути Мари решила пройтись пешком, пусть и босая, не рассыплется.
Солнце жгло плечи сквозь темную ткань плаща, в мыслях Мари царил полный беспорядок, а в кошельке было пусто. В общем, все было как всегда.

Отредактировано Amarielle Solitaire (26-11-2011 19:41:27)